在三国时期，刘备手下有诸葛亮、庞统、法正等谋士，孙权手下有鲁肃、张昭、诸葛瑾等谋士。与此相对应的是，曹操手下则有五大谋士，分别是荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、贾诩。在曹操的五大谋士中，郭嘉英年早逝，贾诩曾经长期为张绣出谋划策，而程昱后期选择交出兵权，从而急流勇退。在此基础上，荀彧和荀攸，可以说是曹操手下最重要的两大谋士。并且，荀彧还是荀攸的叔叔。那这就产生了一个疑问，荀攸和荀彧谁更厉害呢？
在《三国志》中，对于荀彧和荀攸这两位谋士文臣，曹操曾给出了评价：“忠正密谋，抚宁内外，文若是也。公达其次也。”这里面文若是荀彧，而公达是荀攸。他们两个虽然都是曹操的顶级谋士，但是曹操在自己心里还是有评价的，他认为荀彧高于荀攸。同时，荀彧之所以可以高于荀攸，是因为在于其魏曹操一统北方中原他提供了明确的路线和规划。用一句话去表达，荀彧对于曹操而言，就像诸葛亮对于刘备而言。荀彧早年被称为“王佐之才”。
除此之外，荀彧之所以被称为曹操手下的第一顶级谋士，还有一个重要原因，就是荀彧为曹操推荐了很多的人才，比如说钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等人才，就都是荀彧给曹操推荐的。从这之中，可以看出荀彧宽宏的气量，因为他向曹操推举了那么多的人才，并且曹操也都用了，但是他也不担心曹操重用其他人才而忽略自己。和荀攸不同的是，荀彧没有长期跟随在曹操身边，而是在曹操征讨袁绍、袁术、刘表、刘备、吕布等诸侯时，帮助曹操镇守后方，不常待在曹操身边，所以曹操可能会比较觉得荀彧更好一些。
所以，荀攸和荀彧两人虽然地位上没有太大的区别，但是荀彧还是高于荀攸的。
