从动物到上帝

——读《人类简史》


我们总是喜欢将自己的视角局限在周围的生活,集中于日常琐事、烦恼与喜悦、一时的快乐和悲伤,站在个人的立场,我们感觉自己是世界的中心,就像坐在那一口井中,以为那看到的就是整片蓝天。

可是,每一个个体是如此的渺小,多么不堪一击啊!在时间之河中,我们如星辰的灰烬一般,在短暂的能量燃烧殆尽之后,化为宇宙的碎屑。不只是每一个人,还有人类整体。当我们放大自己的视野,关注全人类的历史与命运,我们才发现自己的烦恼和忧愁是如此微不足道,我们的心胸也为之开阔。

作者纵横捭阖,从几十万前的历史落笔,把人类从微粒演化到现代人的过程串成镶满珍珠的长线,让你神游万物,不知今夕何夕。而当你开始和作者一起探寻人类历史的重要问题时,身边的一些小事就被抛诸脑后了。你会愈发叹息个体的渺小,也会赞叹造化的美妙。

作者并不仅仅只是站在历史的角度,其中还融合了人类学、生物学、社会学、哲学、生态学,基因学等,站在整个宏观的角度上,不局限于历史事件以及某些具有影响历史进程的人物,而是不断地举例,对比,以生动的例子和丰富的想象深入浅出讲解历史事件,你不得不惊叹他的文字有趣精彩,对他讲的历史有更加深刻的认识。

全书分为四大板块,分别是“认知革命”,“农业革命”“人类融合统一”“科学革命”。

认知革命讲述3-7万年前,存在着多种人种,其中“智人”脱颖而出,其他人种全部消亡。在这个期间,智人形成组织、部落,初步的文明开始诞生,正是这种“文明”才将零散的智人团结起来,形成强大的力量,灭掉了其他人种,书中所指的“文明”是智人的一种想象,用来形成一种凝聚力,终于,这种强大的想象让智人在这种情况下成为地球的主宰。

农业革命距今1.2万年,作者说到农业革命是一场巨大的骗局,我们都会认为它是历史的进步,开始我不太赞同这个观点,看完之后我终于知道自身思维的局限,从采集狩猎时代的自由捕猎到人类自己种植粮食,从居无定所到定居形成聚落,人类的生活方式开始受到局限,担心天气,自然灾害,劳动量不断加大,虽然自身财产不断增加,但是得到的越多也意味着失去的越多。其实,不是我们驯服了小麦,而是小麦驯服了我们。

5000年前,王国、文字、金钱多神教信仰的形成标志的文明的开端。人类开始四处迁徙,前往世界各地。世界各地布满原始的智人居民。

人类开始走向融合统一,帝国不断兼并小国家、小部落,种族开始越变越少,加上金钱和宗教的作用,帝国的统治开始加强,人类文明由散乱众多开始变得单一庞大。这个扩张和统一的过程并不是完全直线发展、一帆风顺。但纵观大局,可以看到从许多小文化到少数大文化再到最后的全球单一文化,应该是人类历史无法避免的结果。

历史就这样从一个岔路走到下一个岔路,选择走某条道路而非另一条道路的原因总是神秘而不得而知。大约在在公元1500年,历史做出了重大选择,改变的不只是人类的命运,而是地球上所有生命的命运,它被称为“科技革命”,正是科技革命让人类走向成为上帝的道路。

科技革命的重要思维转变就是认识到自己的无知,正是因为人类认识到自己的无知,才让我们有了求知的欲望,开始不断探索和冒险。这个期间,科技的重要作用开始显露出来,帝国看到了科技的强大力量,开始与其联姻,生产力开始大大提升。生产力的发展开始催生了“资本主义”这种基于“信任”的新型经济模式。新型的资本主义国家开始崛起,开始海外扩张,并进行了工业革命,打败了老牌的帝国,历史持续发展,伴随着科技而成长的革命开始成为一场永远的革命,至今都是如此。

按照一般的历史书籍,讲到现在就到此结束,而作者继续对现行的生活进行反思,预测未来人类历史的走向。难道到了物质越来越丰富,生活水平越来越高的现代,从此我们就过着快乐的日子吗?

这里,作者进行了各种方面的思考,无论是从生物学基因角度、还是追问生命的意义,或者是从宗教去寻找,我们不一定比以前幸福快乐!所谓的快乐,很可能只是让个人对意义的错觉和现行的集体错觉达成同步而已。这个初步的结论的确让人难过。

正如作者所说;大多数的历史书籍强调的都是伟大的思想家、英勇的战士、慈爱的圣人,以及创造力丰沛的艺术家。这些书籍对于社会结构的建立和瓦解、帝国的兴衰,科技的发明和传播,可说是知无不言,言无不尽。但对于这一切究竟怎么为个人带来快乐和痛苦,却只字未提。这是我们对于历史理解的最大空白之处。而且,现在是补上的时候了。

关于未来,作者认为智人开始坐上上帝的宝座的标志是:人类的智慧设计开始打破自然选择的法则。智慧设计包括生物工程、仿生工程和无机生命工程。智人打破自然法则的代价是造成许多物种的减少和灭绝,生态环境的恶化,对此我们应该进行深刻的反思。

智人关于未来设想可能是让自己的基因变得更加完美,能力更加强大,甚至是超人类,可是究其根本,我们应该花一点时间考虑最后一个问题:“我们究竟希望自己想要什么?“这不仅仅是一个科学命题,更是一个哲学难题,就如同我们不知道自己究竟是从哪里来,该做什么一样。如果我们对这个问题视若等闲,科技的过度的发展很有可能把我们引向末日!

书中的这些知识,对日常精进可能用处不大,但会让我们的眼光不被庸常所限,让我们始终记得在捡起六便士的时候,还可以同时葆有对月亮的念想。同时这有利于我们构建更加良好的世界观,历史观,能更加透彻地看待世界,看待生活。

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