冬天的午后，暖暖的阳光从窗户里照耀进来，我们生活的世界多么宁静而美好。有大海，有森林，有美丽的乡村城市，我们的孩子在公园的草地上自由开心地奔跑。成千上万的大小动物和我们一起生活在这个美丽世界里，繁衍生息。
然而事实是，这个美丽世界只是地球薄薄的一层。在它的下面，是温度超过1000度的沸腾熔浆。这些熔浆一旦涌到地面上来，轻则破坏环境，杀伤性命，造成巨大的经济损失；重则消灭物种，甚至摧毁整个人类文明，像三体世界里一样，把整个文明推倒重来。
事实上熔浆是能够涌到地面上来的，而且一直都在涌，这就是我们熟悉的火山爆发。从大的时间尺度来看，我们的文明，我们所有的美丽梦想，是植根于一张薄薄的纸上，而这张纸的下面，还是熊熊燃烧着的烈火。
1.汤加的火山
前几天，汤加的火山爆发，把大家都给吓了一跳。汤加是太平洋南部的一个岛国，国家很小很小，只有十万人口，不过里头大约有六千是华人。
这次火山爆发的威力十分巨大，据说喷发时，2000公里外的新西兰都能听到响声——这差不多是北京到广东那么远的距离了。火山喷出的高度在19到30公里之间，差不多是珠峰的4倍。蘑菇云的直径更是达到了500公里，能够把整个福建省都给罩住。有人说它的破坏力是原子弹的1000倍。
科学家按照喷出物体积和爆发高度，给火山分为0到8级，这次爆发大约在5到6级之间，在人类记录的里头，已经是很高的级别了。这个级别的火山，如果在人口稠密的地区喷发，是会制造出极其严重的灾难的。
2.火山的破坏
火山的破坏，一般有直接和间接两种。
直接破坏就是爆发瞬间所造成的伤害。这个要看运气，爆发的地点离人类居住的地点有多远，以及有没有提前撤离。汤加这一次非常幸运，截止目前仅3人罹难。
但并不是每一次都能够这么幸运。1985年，哥伦比亚鲁伊斯火山爆发，造成了2.3万人死亡。1792年，日本的云仙火山爆发，1.4万人丧生。1815年，印尼的坦博拉火山大爆发，9.2万人罹难。
公元79年，意大利的维苏威火山爆发，更是直接掩没了整座庞贝城，一直到1700年后，才重新被人们挖掘出来……火山爆发造成的人员伤亡数目，是极其巨大的。
更何况，火山爆山结束后，还有持续的间接伤害。
天量的火山灰扬到空中，遮挡住阳光，常常造成一个地区，一个国家，甚至整个地球气温下降，气候异常。这种影响的范围常常大到不可思议，比如，1815年印尼的那次火山爆发，就导致第二年，美国的东北部六月飞雪。1816那一的被称为“无夏之年”，夏天直接没了，美国有无数人被冻死饿死。
而中国同样也受到了影响，当时大清正值嘉庆年间，1815到1817年这三年里，云南省的上空被火山灰覆盖，终年寒冷，农作物没有了收成。当时爆发了大饥荒，跟美国一样，不知有多少可怜的百姓，因为这场不知是哪里来的自然灾难而失去了生命。
火山灰除了影响气候，也会破坏人类的各种现代设施。汤加的火山爆发后，有好几天跟外界完全断掉了联系，因为他们的通讯设施都被毁坏了。而在2010年3月，冰岛火山爆发，在北风的吹拂下，火山灰蔓延到整个欧洲的上空。那些灰一旦跑进发动机里，弄不好就会出事故。航空公司纷纷被迫停运，有十万架次的飞机无法起飞，航空股暴跌。
3.预测火山
既然火山的破坏力那么巨大，那么有没有办法预测火山，大家在爆发前先躲躲，减少一些伤害呢？
办法是有的，只是不太准确。
首先，火山是不会随便乱喷的。熔浆虽然滚烫，但是有地壳包裹着它们。地壳的平均厚度是1.7万米，陆地的厚点，海洋的薄点。正常状态下，这个厚度，是可以阻挡住熔浆的了。
问题在于，地壳并不是天衣无缝的，而是分成了好多个板块。板块与板块之间挤来挤去，挪来挪去，它们的连接处是有裂缝的，这些裂缝，就成了熔浆们逃离炼狱，侵入人间的天然通道。
不过这件事也有好处，那就是我们大致能够知道火山会在哪些地方喷。事实上，地球上目前大约有1400多座火山（数据来源：美国史密森学会），它们全部在公安机关那儿有做过登记，位置各方面情况都是比较清楚的。这些火山，99%分布在前面说的板块的连接线上。
当然也有例外的，有一些熔浆比较有钻研精神，专门在板块中间打洞往外喷。这类火山叫热点火山，美国的那个夏威夷的火山就是这一类。热点火山数量很少，而且喷起来不那么强烈。
知道了火山的位置之后，就可以持续地监测它们的动向，留意它会不会喷。比如，火山爆发时会释放大量的二氧化硫，因此可以通过监测火山口二氧化硫的浓厚，来判断火山的情况。类似的方法还有很多，而且在不断改进，有一群火山学家，活跃在这个领域，随时为全人类预报危险。
比如1991年4月，菲律宾的皮那图博火山发生了异动，火山学家观测过后，认为要出事。他们及时提醒当地政府疏散百姓，8万人紧急撤离。后来火山的确喷发了，而且是六级的大爆发，但由于疏散及时，仅造成320人死亡。如果不撤离，后果就不堪设想了。
但是，如前所说，跟地震一样，对火山的预测准确度不高。这次汤加的火山爆发，事先就没预测到。2010年冰岛那次也没预测到。因为导致火山爆发的核心因素，是几万米深的地下的熔浆的运动，而目前我们没有监测它们的办法。
4.史前超级火山
人类记录到的这些火山爆发，其实都只是小儿科。真正毁天灭地的，是那些我们（也许）未曾经历过的史前超级火山。
美国的黄石国家公园实际上就是一个火山，公园内处处冒着小温泉，公园的地面不时会这边长高一些，那边变矮一点。随着地面的抬高和变矮，湖泊的位置也会挪来挪去。
上世纪60年的时候，美国有个叫克里斯琴森的小伙就非常纳闷，都说黄石公园是一个火山，那火山口在哪呢？明明就没有呀。他研究了好久，后来……恍然大悟，他么整个公园都是火山口，只是这个口太巨大了，远远超出一般人的想象，而且样子跟我们平常所熟悉的那种圆锥形的火山口完全不一样。
黄石公园的面积大约9000平方公里，比广州的面积都大！想象一下，整个广州都是火山口，都在狂喷熔浆，是怎样的情形。是的，这是一种可以把“地球文明”这个游戏结束掉，重开一局的那种毁灭。
而这样的毁灭，目前的研究认为，是发生过的。我们没有亲眼见过，是因为如果我们见过，也许就没有我们了。
比如，2.5亿年前，西伯利亚的火山大爆发，可能毁灭了99%的物种，剩下的物种重新竞争、洗牌。
7.4万年前，还是在印尼，苏门答腊的一次超级火山爆发，在地球上造成了六年的严冬。研究者认为，那次灾难，可能让全球人类的人口数量减到只有几千人……我们这一届的文明某种程度上就是从那次超级火山之后重启的，我们现在世界上的80亿人口，都是那几千个幸存者的子孙后代。
黄石的超级火山历史上，历史上多次爆发，上一次大约是在60多万年前，下一次还真不好说会是什么时候……你不能说它全是毁灭性的，毕竟它喷出来的火山灰，从种植业的角度来说，特别肥沃，很适合发展农业。所以你知道为啥美国现在是农业大国了吧？
不过这种超级火山虽然听起来很可怕，毕竟是巨大的时间尺度上的问题。人类文明并不是线性发展的，正像刘慈欣在《三体》里说的那样，人类此前几万年几乎一直是躺平的，近几百年才突飞猛进，爆炸式增长。
谁知道呢，也许未来的某一天，我们的子孙后代确实可以做到狡兔三窟，在宇宙中找到若干可以生存的地方，并且随意迁徙。在地球舞台洗牌换关卡的时候避避风头，等待严冬过去后，再重新回到泥土肥沃的故乡。这才是永恒的梦吧。
