汉字是中华文化的载体，是中华智慧的浓缩，其形状之丰润、结构之精美、意境之深邃、韵律之悠扬，是其他文字无可比拟的。从最初的象形文字，到现今我们日常使用的文字，汉字的发展经历了无数次的变革，而每一次的变革，都可以说是一场没有硝烟的“战争”。
壹 甲骨文真的是汉字起源？
一般说来，中国汉字演变过程是：甲骨文—金文—小篆—隶书—楷书—行书—草书，这七种字体也被史学家称为“汉字七体”。
作为我国时代最早、体系较为完整的文字，甲骨文出现于约公元前14世纪的殷商后期，是指通行于殷商时代刻写在龟甲兽骨上的文字。“其既是象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的象形文字，十分生动。”安徽大学文学院副教授程燕说。
程教授告诉我们，甲骨文在商代已经普遍适用，将占卜的情况及殷王的事迹等刻写在经过处理过的龟壳上。到了西周，甲骨文已经用得不多了。那时人们开始将文字刻于铜器上，俗称铭文。在这一阶段，记录的内容就不仅仅局限在占卜等，当朝历史事件和大臣们的功过、赏赐都有记录。
不过对于甲骨文是中国最早的文字，近些年学术界也有不同声音，有人认为：汉字产生前，最像是文字的符号是陶文。目前陶文已经出土的资料很多，但它不像甲骨文那样有成文的篇幅，只有单个的符号。“从现在的研究来看，陶文与汉字有渊源关系，这是肯定的。但甲骨文应该还是最早的、体系较为完整的文字。”程燕说。
汉字的第一次变革出现在西周后期。而推动变革的是一个叫史籀的周宣王时期太史。
西周时期很重视教育，小孩八岁就要进学校认字，但至于怎么写，就随便你了，比如跳舞的“舞”字，有的人就造一个人在跳舞的字，有的人就造几个人在跳舞的字，有很多种写法。史籀看到这种情况觉得很不好办，一个国家文字都不成规矩，万一你造的字别人认不得怎么办呢？于是他就发明了一种叫“大篆”的字，把一些不能普及的字丢弃，把一个字的多种写法聚合成一个字，并遵循一定规则，他还把自己造的字做成一部书，叫《史篇》。史籀发明的大篆精简了很多异体字，同时对文化普及也起到了很大作用。
东周的铜器铭文较西周更为成熟。与此同时，特别是在战国时期，文字存在的材质开始丰富，据程燕介绍，不仅是铜器，还出现了兵器、玺印、货币、石刻、帛书和竹简等。而当时的古文字目前被发现比较多的是竹简，例如上海博物馆藏的“战国楚竹书”、清华大学藏的“楚竹书”，此外1992年公布的湖北荆门“包山竹简”，1998年公布的郭店竹简均在国际上引起了轰动。
贰 隶书“之父”竟是小狱吏
秦始皇统一六国后，发现各个地方使用的文字都不一样，这如何对全国有效地统治？于是下令采用“书同文”政策，命令大臣李斯等人对当时的文字进行统一整理，将一种新的字体——小篆颁布全国。
而李斯等人整理的小篆，也和史籀整理的大篆方法差不多，都是对当时各地的文字先进行整理核对，然后精简一些异体字，省略和简化了某些字的偏旁，大多采用战国时期就流传在秦国的篆书，少部分是省改的秦国篆书，同时吸收了其他六国古文中的一些古字。“秦始皇在推行统一文字时，采取的都是非常极端的手段，谁不执行就杀头”，程燕副教授介绍说，没过多少年，小篆体迅速在全国推行开了。
应该说，小篆体是中国汉字发展史上第一次成功地由政府倡导的规范化字体，所以字的结构空前统一，同一个偏旁在不同字中的任何位置都能基本保持固定的形体。小篆除了把大篆的形体简化之外，并把线条化和规范化达到了完善的程度，几乎完全脱离了图画文字，成为整齐和谐、十分美观的基本上是长方形的方块字体。
当然，小篆也有它自己的根本性缺点，那就是它的线条用笔书写起来是很不方便的，所以一种形体向两边撑开成为扁方形的隶书体悄然兴起。
隶书，因多与囚徒、奴隶有关，故得名。而隶书的发明者也是一个狱吏。
秦自商鞅变法开始便以法家立国，讲求法制，导致当时的囚犯特别多。传说程邈是秦朝官衙中的狱吏，因得罪了秦始皇，被打入大牢。当时正是秦始皇厉行“焚书坑儒”的时候，官吏奏事极多，动不动就有人要坐牢杀头。但这些奏事如果用小篆写太麻烦，于是程邈就造了一种笔画省俭的隶书供狱吏们使用，化繁为简，化圆为方，大大提高了办事效率。为此程邈还得到秦始皇的嘉奖，不仅赦免了他，还封他为御史，并推行这种文字在官狱中使用。
不过据考古学家研究发现，隶书体早在战国时期便已经出现，只是到了秦朝，由程邈等人发展推广了而已。由于当时官方推行的小篆写起来比较麻烦，在那个没有毛笔、以刻字为主的时代，笔画越少越好，笔画省俭的隶书替代正统小篆，只要自己看得懂就行。这些隶书的文字大多图快而省，很多字就丢失了六书的规则，给后人辨别古字、考证今天文字的来源带来很大麻烦，所以隶书的变革给后人留下很多争议。
叁 宋体一直沿用到今天
至汉代，隶书发展到了成熟的阶段，汉字的易读性和书写速度都大大提高。隶书之后又演变为章草，而后今草，至唐朝有了抒发书者胸臆、寄情于笔端表现的狂草。随后，糅合了隶书和草书而自成一体的楷书(又称真书)在唐朝开始盛行。我们今天所用的印刷体，即由楷书变化而来。介于楷书与草书之间的是行书，它书写流畅，用笔灵活，据传是汉代刘德升所制，传至今日，仍是我们日常书写所习惯使用的字体。
古文字专家裘锡圭先生在其所著的《文字学概要》书中说，楷书出现后，隶书和新隶体并没有很快丧失地位。经过魏晋时代长达二百年左右的时间，楷书才最终发展成为占统治地位的主要字体。
据史料记载，到了宋代，随着印刷术的发展，雕版印刷被广泛使用，汉字进一步完善和发展，产生了一种新型书体——宋体印刷字体。印刷术发明后，刻字用的雕刻刀对汉字的形体发生了深刻的影响，产生了一种横细竖粗、醒目易读的印刷字体，后世称为宋体。由于这种字体的笔形横平竖直，雕刻起来的确感到容易，它与篆、隶、真、草四体有所不同，别创一格，读起来清新悦目，因此被日益广泛地使用，成为16世纪以来直到今天非常流行的主要印刷字体，仍称宋体，也叫铅字体。
在安徽师范大学文学院教授、文字学专家詹绪左看来，在中国文字中，各个历史时期所形成的各种字体，有着各自鲜明的艺术特征。如篆书古朴典雅，隶书静中有动，富有装饰性，草书风驰电掣、结构紧凑，楷书工整秀丽，行书易识好写，实用性强，且风格多样，个性各异。
肆 汉字是中华文化瑰宝
到了近代，汉字开始简化改革。1935年8月，国民政府教育部公布了“第一批简体字表”。而第一次由政府正式公布并成功得到贯彻实施的简体字方案和字表，是1956年由中华人民共和国国务院公布的《汉字简化方案》，并最终制定出了一个《简化字总表》。
纵观汉字的变革过程，更像是一场没有硝烟的“战争”，体现着一个时代的进程。自秦始皇统一，中国文字才逐渐走上了发展的道路，各个时代的中国文字都有着与众不同独特的民族、民风的内涵，中国的文字史里处处深深地刻着中华儿女的智慧与勤劳。
“文字就是我们中华文化的代表之一，几乎每一个汉字都蕴含着一个故事。”文字学专家詹绪左教授为我们举例说道，如“蚕”，即为天虫，代表着老天赐给人类的宝物。而“炮”在古代冷兵器时代是“石”字旁，而到了热兵器时代，即改为了“火”字旁。
而许多名人，也与汉字有着不解之缘。例如武则天发明了一些生造的字，这些字完全不符合造字的规则，都是她为了显示自己的权威而造的。当时一共造了12个字，把日、月、天、地、星、正、载、初、年、君、臣、照的写法全部改换了。她就自名为“曌”。从载初元年武则天改国号起到她去世，这15年间，这些字以行政命令的方式在全国推行，当时的碑刻、墓志、人物题名、文书等，凡是涉及这12个字的，都一律照改。但武则天一死，第二年这些文字就都废止了，因为这些字实在和汉字造字的初衷相违背，失败也是必然的。
还有个钱钟书的故事流传甚广。著名作家钱钟书写自己名字时选用的是“鍾”。顾名思义，钟书，就是特别钟爱书籍。“钟(鍾)”有专一、专注的意思，“钟情”“钟爱”的“钟”用的就是这种意思。钟，繁体字有两种写法，一个鐘，一个鍾。两个字意思不相同，鍾的意思是盛酒器，而鐘的意思是古代乐器。据说钱钟书出生当日，刚好有人送来一部《常州先哲丛书》，所以伯父就为他取名“仰先”，字“哲良”。周岁抓周时，他抓到的是一本书，祖父、伯父和父亲都非常高兴，所以按“鍾”字辈分排下来故名“鍾书”。“鐘”与“鍾”是两个意义完全不同的字，但都被简化成了“钟”，可钱老的手迹中一直写的“鍾”，杨绛先生的手稿中，也使用“鍾”字。
“启文明而有象，衍圣教于无穷。”文字是国家的灵魂，我们不能忘记我们祖国的文化瑰宝。
相关汉字释义
“日月为明”是误解
明是什么意思？大概多数人会告诉你“日月为明”。但其实，这是一个误解。
古文字的“明”，是这样写的，从囧从月。左边是个今天的时髦字“囧”，代表着窗户，右边是月亮，它的意思是月光从窗户照进来，所以明是“月光之明”的意思。
而“日月”明是到战国时才出现的。“现在我们基本认为，‘明’是‘朙’的一种变体。为什么不是本意呢？日和月不可能同时出现，出现了也是日压倒月，不会两个都亮，所以‘日月为明’听着很有道理，但其实没有逻辑性。到了汉代，“朙”又产生另一种变体，即，从目从月。
“为(爲)”是手牵象
有些字看着简单，我们却说不清它的来源。“为”就是一例，只有四笔，它最初的样子是怎样的？
甲骨文的为(爲)字是一个手牵象的会意字，用象来为人做事情，所以“为”引申指做事情。后来字形有了变化，所以理解字意也出了问题。比如象形越来越不像，汉朝的许慎就将它错误解释为“母猴”。至于简化字的“为”，是草书楷书的形体。
“它”最早的形体就像是一条蛇
我们眼中的“它”，是一个指称事物的代词，谁会想到“它”其实也很厉害。汉字中的“它”最早的形体就像是一条蛇。上面类似“宝盖头”的部分是蛇的头部，现在对应一弯钩的位置是蛇身和尾部。在上古，“它”和“蛇”这两个字的读音非常接近，所以有的学者就指出“它”的造字本义很可能就是指“蛇”。至于用作代词的“它”，其实在词义上与“蛇”无关，用的是一种假借表意的方式。
“别”是刀削肉
离别、分别，我们今天看到的“别”字带着几分感伤。不知道你有没有过这样的好奇，别字为什么是立刀旁？就是这偏旁暴露了它的本意。其实，从篆书分析就不难理解了。从冎，从刀。意思是用刀把肉从骨头上削下来，所以产生了“分开”的意思。只是随着字的变形，以形表意的功能丧失，从字形上看不出原来的意思了。
