《三国演义中》“周瑜打黄盖”已经成了著名的典故，当年孙坚手下有4员老将，分别是程普、黄盖、韩当、祖茂，而黄盖因为和周瑜演了一场苦肉计，被周瑜毒打一顿，然后立下奇功。从此后，黄盖的名气不仅力压其他三人，而且在民间也颇受赞扬。但事实上，读者们很难找到黄盖被打的历史证据。
黄盖是孙坚的旧将，早年就跟着孙坚，孙坚去世后，黄盖又跟着孙策和孙权。多年来，孙坚跟着孙氏父子三人转战南北，攻城略地，算是功勋之人。黄盖的能力在当时绝对是一流的，当时山越部族大多不服从孙坚的管理，如果有贼寇盛行的地方，只要把黄盖调过去做一段时间的地方官，就能顺利摆平。所以，黄盖屡受江东父子的重用。黄盖随江东父子出生入死，本来足以受人敬重，然后，在赤壁之战中，黄盖献计，并亲自到带兵诈降，功不可没。《三国志》记载：建安中，随周瑜拒曹公于赤壁，建策火攻，语在瑜传。在《三国志》中，黄盖建议用火攻，并且和周瑜定下诈降的计策。作为正史，《三国志》承认黄盖诈降曹操，却没有写“苦肉计”，也就是说，《三国志》并没有说黄盖被周瑜打了一顿。北宋时期的大史学家司马光在写《资治通鉴》时，也仅仅说：瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰十艘，载燥荻、枯柴，灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，豫备走舸，系于其尾。先以书遗操，诈云欲降。司马光说：黄盖写书诈降曹操，也没有说周瑜打黄盖的事情。
位于安徽省芜湖市南陵县的黄盖墓，其墓志铭曾经被挖出，只记载了黄盖生平事，内容和《三国志·黄盖传》基本一致，并没有写他被打之事，可见，“周瑜打黄盖”确实不存在。有学者称：我们不要再冤枉周瑜了，他真的没有对一个老将下狠手。 黄盖在烧曹操的战船时，被曹军的流矢所击中。由于当时场面十分混乱，黄盖身穿重甲，落水差点被淹死，后来被人救了上来，但救黄盖的士兵却不认识黄盖，只是把它安排在“厕床”上。“厕床”是什么？是古代厕所中的坐便器。黄盖奄奄一息，说不出话，突然使劲全身力气，忍着剧痛，呼喊战友韩当的名字，韩当听见后连忙赶到，看到黄盖的样子，忍不住哭泣，连忙撕开黄盖的衣服，为其疗伤。要不然，黄盖有可能死在了厕所里。小编是这么认为：黄盖跟随江东父子征战四方那么多年，功勋是值得肯定的。2000年过去了，人们在史料中却找不到他挨打的证据，无论怎样黄盖的精神值得弘扬，但黄盖的真实情况，也应该被后人所知。
