刘邦是汉朝的开国皇帝，但他仅仅比秦始皇嬴政小三岁。秦国统一天下前，他是一个游手好闲，不事生产的游客，秦国统一后，他混上了泗水亭长，欺负下属，饮酒好色。秦国暴政，各地农民起义，他凭借交友广泛，识人用人而成功上位。
对于他能登基，他自己也说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（张良字子房）；镇国家，抚百姓，给饷馈（供给军饷），不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”
刘邦好像除了说“为之奈何”，好像真看不出有多大的才能，加上他年轻时的所作所为也难怪会被称为“流氓皇帝”了。
一说到流氓，总离不开不务正业，泼皮无赖，贪恋美色这些行为，既然说刘邦是流氓，我们便不问他的才能，只从这些行为中看看刘邦究竟有多流氓？
行为一：游手好闲
刘邦不事生产，从不干活，更没有收入，常常被父亲责斥，为了生计，经常去大嫂家蹭饭。一次两次还可以，但自己不干活，还想一直在大哥家白吃白喝，大嫂当然不乐意了。但毕竟是一家人，大嫂又不好意思直接把刘邦赶出去，就想出了一个办法——提前开饭。
当刘邦踩着饭点来吃饭时，大嫂说饭没了，刘邦也看出了什么意思，便灰溜溜离开了。他登基之后，还记恨大嫂，册封表彰时，不仅没给大哥的儿子封王，还封了一个具有讽刺性的羹颉侯，也就是饭没了的意思。
行为二：泼皮无赖
刘邦登基最后一个竞争对手就是霸王项羽，在楚汉之争中，刘邦一直是处于下风的，两人最出名的“对战戏”就是鸿门宴。而刘邦也在鸿门宴中将他的无赖本性演绎的淋漓尽致。
在去赴宴前，知道此去凶多吉少，心中胆怯，只得向张良求助“为之奈何”。知道项伯来报信，问清项伯年龄后，立刻要把项伯请进来，当亲哥哥一样接待，并要和项伯结为儿女亲家。
宴席中，项庄舞剑意在沛公，刘邦妹夫樊哙进场解救，他自己却抓紧“尿遁而出”。面对项羽部下的催促，刘邦对张良和樊哙左一句“为之奈何”，右一句“为之奈何”，终于在他们的“劝说”下偷偷离开。
刘邦当然知道要抓紧逃离这是非之地，但又不能自己直接说出口，只能耍无赖，让他们劝自己抓紧离开了。
行为三：贪恋美色
在刘邦不务正业期间，结识了村里的曹寡妇，两人交往密切，时间久了之后还有了孩子，就是刘邦的长子刘肥。
刘邦成为泗水亭长之后更是贪恋美酒和美色，参与起义后，每日洗脚都要两名女子伺候，郦食其去游说刘邦时，两名女子正给他洗的舒舒服服，都没舍得起身相迎。
当年项羽摆鸿门宴之时，范增是这么对项羽说的：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。”也说明了刘邦是贪恋女色之人，而今为了夺得天下，硬是忍住了这些臭毛病，志向不小。
都说“英雄难过美人关”，刘邦这种市井出来的小吏更是如此了。
刘邦年轻时，虽然不务正业，但胸怀大志，也曾去投奔过信陵君，可惜信陵君已死，投入张耳门下，张耳可是纵横家张仪的后代，刘邦起义后张耳也因刘邦的才能跟刘邦一起抗议。
在关键时刻又能克制自己，识人善用，这也是为什么他能从市井小吏成为“流氓皇帝”的原因吧。
