在广州市中山四路长兴里3号，隐秘在耸立的高楼深处，有一座造型古朴的院落。屋子不大，仅占地亩许，用青砖碌石、白灰筒瓦，堆砌出宁静而深远的模样。仿佛一个有些失落寂寥的说书人，虽布衣褴褛、满目风霜，却有无尽的故事想要述说。

这里有个响亮的名字，甚至于在整个中国近代史上都留下了浓墨重彩的一笔。万木草堂，作为近代维新变法的策源地，赋予了时代太多的意义。诚然，维新变法如昙花一现般的早逝令人唏嘘不已，但其内在的饱满灵魂却留给了后人广阔的遐想空间。而万木草堂作为这个灵魂的根植土壤，在其间也扮演了一个极其重要的角色。而光就教育的历史意义而言，要说它是中国近代教育的一个新的起点，似乎也毫不为过。

万木草堂原名邱氏书室，本是邱氏家族为邱氏子弟参加科举而建造的书屋，同时也是邱氏家族祭祀先祖的地方。自邱氏书室建立之后的近九十个岁月里，邱氏书室作为广州邱氏大户的私家书邸，世代沿用。直到中法战争后，即光绪十七年间，随着康有为租借邱氏书院作为讲学堂，并将其命名为万木草堂，自此，万木草堂便开始名声大噪。谁也未曾料到，这座曾经的私家书邸，在经历维新思想的涤荡后，居然悄无声息地站到了中国教育的最高端，用一种登高望远的豪迈气势，将延续千年的封建教育体制远远地抛在身后。这不得不说是一种魄力。

万木草堂创办之初，康有为就主张“脱前人之窠臼，开独得之新理”，旨在创建新式教育。而草堂的命名，则含有培植万木、为国家培养栋梁之才的涵义。可见，作为万木草堂的创办人，其建学的初衷，已不再局限于为一场维新变法的运动输送能人志士，更是为了国家的兴旺与发达汇聚各方人才，去全力承担一个民族的荣辱和兴衰。

对于康有为其人，历史上的评价褒贬不一，但大体而言，史料中对其给予的赞誉要远胜于苛责。诚然，作为近代中国向西方文明寻求真理的的先驱之一，在康有为身上所散发的世界意识和开放精神，为近代中国大门的开启立下了不可磨灭的功绩。仅仅这一点，就足以将那些对其个人思想的苛求击碎，让那些维新变法失败的归责闭嘴。而当我们抛开思想缺陷，抛开变法失败，将目光聚集于在万木草堂里执卷授课的那个教书人。此时的康有为，还纯粹是一个博学的教育者，一个为民族崛起的追梦人。而由他所开创的新式教育，已然惠及越来越多的炎黄子弟。

当延续千年的科举制度步入棺柩，改革的呼声在耳畔久久回荡，没落的清末王朝已经自顾不暇，出身贵族的世子们却仍然一无所志。在这个动荡不安的岁月里，需要有一种求真的探索精神，一份恬淡的进取理念，让国人的生活回归到本真的世界里，并用一双渴望的眼睛去探求自身的进步、民族的超越。能够给予这一切的源头就在于好的教育。万木草堂的出现，无疑为这万众企盼带来了一缕曙光。

万木草堂以《论语》“志于道，据于德，依于仁，游于艺”为纲，所讲授的课程内容既包含中国数千年来学术源流、历史政治沿革得失，也涉及西方国家的文化进程和思想走向，同时开创性地将体育与习礼结合起来，寓体育于礼仪、音乐之中，并开展兵操和射击练习，对学生施以德、智、体全面教育。这样的教学理念即便放在今日，似乎也完全不会显得过时，甚至与现代教育相比，仍有着颇多恰合之处。放在腐朽没落、风雨飘摇的清末王朝，其划时代的意义更是不由分说。

教育的本质在于“革心”，用现代教育的观点来阐述，便是教育应当强调以人为本，重视人自身的价值及其实现，并致力于培养人的自尊、自信、自爱、自立、自强意识。而在万木草堂的德育教学中，所遵循的恰是如此的理念。康有为提倡厉节、慎独、主静、养心，以“陆王心学”作为构筑座下弟子心灵堡垒的绝妙构图，虽然其中的一些不乏落入封建窠臼，但其用旨却始终专注于激励气节，发扬精神、发愤图强。这种对主观精神世界的全新改造，在很大程度上也促进了当时教育目的的实现、理念的达成。

无论是哪个国家的教育，无论是何种教育的方式，教育的目的必然是绝对的统一，那就是培养一批优秀的人才。而就某种程度上说，万木草堂的创办，其近期目的确是培养一批维新变法的斗士，能够用手上的笔和矛，断开封建的枷锁，击碎腐朽的大门。另一方面，康有为的目光似乎要放得更远，作为近代中国一位具有巨大影响力的开创性人物，他也应当有这样的眼光，看到中国需要学识渊博的学者，需要锐意进取的先驱，而每个国人都应当有属于自己的梦想。而万木草堂正是承载着这样的寄托，书院里诵音琅琅，人头攒动，一派求学救国之风蔚然而兴。

学子们经过万木草堂的全新塑造，立即着手用所学到的思想和文化，开展一系列的救国运动。毕竟，此时的中国，已经到了危及民族存亡的时刻，正迫切需要有人能够挺身而出，为未来的国家走向铺展出一条明确的道路来。他们英勇而又睿智的决断，让这个在封建泥潭中不断沉沦的国家，终于看到了一丝希望。在近代史的册页上，也留下了一连串耀眼的名字：陈千秋、梁启超、徐勤、韩文举、曹泰、麦孟华……无数从万木草堂走出来的青年才俊，满怀期待和梦想，试图让这个国家一步步脱离黑暗和愚昧，走向光明和开化。

 而万木草堂，依然静静地待在那里，用隐忍与沉淀，展现着它所应有的分量。