其实剧情很简单，一位富家太太因分娩一个先天患有提前衰老症的婴儿去世，父亲因憎恨这个“怪胎”而想抛弃他却又于心不忍，于是放在了一间养老院门口，养老院的女佣发现后收养了他，本杰明在青春的年纪拖着衰老的身体，在拥有年轻强壮的身体时，又带着过于年迈的眼神，导演从一个独特的视角审视人生，每个人都可以在这部电影里找到自己想要的东西。
倒流的人生，是擦肩而过和短暂相逢的一生。
本杰明的养母虽然只是一个养老院女佣，却深谙生活之道，本杰明一生善良，很大程度上是受其养母影响。她守护着本杰明的自尊，支持他追求自己想要的人生。无论本杰明何时离开，总会在本杰明回到家时，准备饭菜，跟母亲一样询问孩子的近况。
本杰明第一次离开家是同迈克船长出海，也许导演觉得每一个男人的都要在勇敢中成长，所以让本杰明自己的人生从海上开始，他在出海后的日子里体验了许多未知，第一次酗酒，第一次约会，在日本偷袭珍珠港后第一次知道战争，迈克船长中枪后对本杰明说了一句话，你不顺心的时候，可以像疯狗一样发狂，可以破口大骂，诅咒命运，但到头来，还是得放手。
本杰明和黛茜的爱情，两个人是向相反方向而去的人生，于是他们无比珍惜在一起的时光，因为知道不能陪伴对方到最后，他们日夜厮守，组建家庭，并且生下一个女儿。但是在女儿还没有长大的时候，本杰明决定离开，他知道自己终将成为黛茜的负担，甚至比自己的女儿更年幼，而黛茜会逐渐老去。生活的残酷在于不会因为你的大度离开而停止，生活还是要继续，本杰明离开多年后回来，发现黛茜已经改嫁，没有什么是一成不变的，看不见你，一切都会淡忘，一旦出现，心就不可控制。
电影中表达了两个矛盾却又不矛盾的概念，重头再来和不可重来，当你失意，当你沮丧，当你想要新的生活，你可以重头再来，不要在乎年龄的限制。而生命只有一次，不可重来，人类的挣扎显得如此没有意义，可没有意义的挣扎又如此悲怆。
你永远也不清楚接下来会发生什么，所有好的坏的，都是未知，所能做的，只有保持热爱，保持勇敢，好好守护自己的心，它一定会给你最暖的温暖。
有些人，生来就注定可以悠闲的坐在河边；有些人，会被闪电击中；有些人，会音乐；有些人，是艺术家；有些人，是游泳健将；有些人，懂纽扣；有些人，懂莎士比亚；有些人，是妈妈；有些人，是舞者。生命中有些人，总会愿意越过你看起来的样子，发现你的本质。
人生苦短，得意尽欢。
