也就是前一阵子，由一道小学数学题有感而发的博文有了好些反响。许多人给出了不同的评论，就连邓飞本人也给出了回应（其实邓飞老师的气度挺让我尊敬的，被骂得这么狠实在是……）。看了之后，有一些东西足够让我再好好思考。
还是回到那个问题，我们的教育，究竟是要干什么？一方面，受教育的权利是现代社会中一项基本权利，我们的通识教育必须要惠及每个人，让他们学到全面、直接、有用且具有启发性的知识；而另一方面，教育之后的选拔也是重要的一环，我们必须选拔“有能力的”人才，且是“合适的”人才，去往高等学府接受更加专业的训练。
所谓的“淘汰SB”这一句话，仔细追究其实不太合适。有个网友在评论里说得很有道理，做不出来数学题，也并不代表别人是SB（虽然我觉得做不出来那道数学题到处抱怨确实水平有限，题难怨社会的态度也很不科学），可能在别的方面是很优秀的。也有的网友表示，这么小就开始淘汰，似乎也说不过去——在小学乃至初中教育里，用出题的粗暴方式不加区别地对待每一个孩子，很容易让那些起步较慢的孩子失去信心。
因此，在基础教育阶段实施惠及全民的综合教育，在适时的时候推行因材施教的分科教育加选拔，应该是最科学的方式。
怎么才能做到综合教育分科选拔？这又是一锅大粥，许多人都没搅明白。我也不是教育界的专家，人微言轻。去年（2013年）在英国一家社区中学（Community School）当Mentor的故事，或许可以拿出来分享一下。
我所就读的伦敦政经（LSE）有一个学校支持的公益项目，一般在伦敦当地的各家中学里面进行，征招一些在校本科生和研究生去给中学小孩子当Tutor（家教）或者Mentor（辅导员）。我抱着试试看的心态应征了Mentor，没想到通过了面试，分派到一所叫Northumberland Park Community School的中学，为6个7年级的（相当于初一）的孩子担任Mentor，每周与他们交流一些学习和生活上的心得和困难，辅导他们建立正确的学习态度和方式。
这所学校坐落在北伦敦，毗邻英超托特纳姆热刺队的主场。孩子们都来自附近的穆斯林、加勒比社区，也有一些白人和亚裔孩子。我的六个学生都刚升上中学，有两个孩子是牙买加后裔，两个越南裔小孩，一个纯正英国人，还有一个祖上是阿尔及利亚的穆斯林（想必他们挑选我作为Mentor也是考虑到我的“国际背景”吧）。
老师给我看了一下每个人的成绩单（可惜我没能要到电子版……）。成绩单上记录了他们的分科成绩，都以数字+ABCDE的方式表示，数字表示年级，ABCDE表示成绩/水平高低，比如数学7A就是7年级A水平，英语6B就是6年级B水平。虽然每个人都是7年级，但他们各科上课都是分开的，如果数学等级高就去高层次的课堂上课。那个来自越南的小女孩儿，平时非常害羞不肯讲话，但数学已经到了9C，老师甚至觉得她还有提高的空间。
跟在成绩后面的还有许多项指标，例如教师评定，目标（学期结束时应该达到哪个年级哪个水平），作业完成度，上课参与度等等，是一张非常综合的评价，相比起天朝只认数字高低的成绩单，确实丰富多了。
英国的教育体系，也从中学开始就异于其它非英联邦国家，体系复杂，但确实是围绕着综合基础教育和分科选拔下了非常大的功夫。只拿公立学校来讲，从踏入中学起，孩子们就要开始努力在自己擅长的科目上拿到更高的层级，同时又不能让任何一科掉队。一般11年级的时候就会参加GCSE考试（也就是会考），给出一个各科的综合评定，从而为自己以后的方向定调——是念专科，还是念一般大学预科（Foundation School，一般会偏向某个特定专业），还是继续修炼两年参加A-Level考试，攻坚名牌大学？此时GCSE考试的各科目等级就会非常重要，不同层级的学校会对单科有要求（比如想去牛津数学系，数学物理等必然要A）。
与世界上所有中学生一样，他们会抱怨老师难搞，会抱怨作业太难，会面临家长的期许，也会想到高一级的教室里面去。擅长数学和科学的英国男孩Shawn路过他的数学教室，骄傲地说“这是魔法发生的地方！你们都应该到这里来！”，我能从别的小伙伴的眼神里读出羡慕。
7年级的孩子们面临的，除了学业压力，还有为自己未来定调。什么是大学？该不该上大学？自己擅长做什么？他们的老师和长辈，从这时候就开始鼓励他们好好思考这个问题——我作为Mentor也会帮助他们一下。一个叫Karshelle的黑人小女孩很健谈，也非常喜欢写作，想成为小说家。我告诉她，不如现在就开始努力，开始锻炼自己的写作功底，在英语课上和课后多跟老师交流，或许也可以给他看你写的东西。另一个叫Ergys的小男孩，平时大大咧咧的，他总为数学烦恼——他想成为工程师，可他的数学成绩有些堪忧。“最重要的是你解决问题的能力，”我跟他说，“不要总觉得作业难做，它会让你变得强大起来。”
我也慢慢明白，支撑他们梦想的，除了家人和老师，还有这所学校。其实他们中的很多人来自英国的中下层移民阶级，他们的家庭能够提供的资源是有限的——而中产以上的家庭，大多会把自己的孩子送入私立的Grammar School（文法学校，一类中学）或者College（另一类中学），再牛逼的就是进入昂贵的Eton或者Harrow之流，接受真正的精英教育和全方位的培养。而Northumberland Park Community School只是一所社区中学而已，但这所社区中学的规模和设施，我可以毫不客气地说，比北京哪怕最好的土豪中学也不落下风。
还记得第一天造访学校，孩子们领着我在硕大的校园里参观：各个科目都有自己的Department和分科教室，阅览室，Art、Music、Drama或者家政烹饪都有自己的设施完备的教学区，更别提化学物理实验室和电脑房了。游泳池、健身房、标准足球场……在看了这些之后我几乎有些惊呆了。这就是资源啊，足够支持完善的综合基础教育和分科选拔体系的教育资源，如此直接。
有了这些资源和制度安排，真正有数学天赋的孩子可以不用扭着弯子做奇怪的奥数，而真正地坐在高年级教室接受提前教育，并在GCSE考试里拿下A+评分；即使是专精艺术或者音乐，也可以在不用荒废基础教育的前提下，在设施齐全的画室展示自己的才华。即使孩子天生热爱足球无法放弃，隔壁就是托特纳姆热刺队的青少年营，放学之后看孩子们踢球的不仅有父母，还有球探……
我们常常将素质教育挂在嘴边，但小孩子们却总是牺牲在千篇一律的应试题目之下。诚然，我们的选拔方式太过原始粗放。我们总想着改革考试制度，想着将这个那个踢出高考，想着变花样掐尖子，可是这样会不会忽略了对于学校的投入？毕竟，我们接受教育的地方，是学校，不是考场。
基础教育是一项需要精耕细作的事业，从基本思路到制度设计再到基础投入都必须要有完整的逻辑。我们的教室资源还是太少了，从设施到师资，都无法像英国一样支持有才华的孩子在中学就开始“深造”。我们的培养方式太过单一，“特长”往往沦为投机取巧的捷径，而不能让学生们光明正大在学校里发挥。思路上，我们纠结在选拔淘汰和普适之间，一方面害怕负担，一方面又猛加负担。
这个任务实在有点远——而我可能没办法左右了。
在Northumberland的时候，我常常回忆起我的初中年代，热爱写作的我却不得不在不擅长的数学上耗费大量的时光。我很羡慕Karshelle，欣慰她在提起写作和戏剧课时闪亮的目光。我告诉她，她也许可以去剑桥，那是我也曾经想去的地方。学期结束的时候，Karshelle对我说，她把她写的东西给老师看了，而且她非常有自信学期结束后能再升一级。
尽管诚实地说，她来自加勒比移民的家庭和她的肤色可能才是她今后最大的障碍，但我很欣慰的是，至少，Community School做到了能做的几乎全部。
【呼，这篇好长，感谢阅读，关于英国基础教育有误的地方欢迎指出……】
