1
我忠诚于能开屏的彩凤的凤凰，这幅画连同真龙天子画，一直伴随我度过了生命的若干年，我视之如珍宝，时时刻刻担心她们遭遇到如同姐姐断发一样的下场，因为大哥一直觊觎能开屏的彩凤的凤凰。当然，这是我的臆想，至于大哥是怎么想的，我捉摸不定。
我忘不了姐姐，母亲更忘不了姐姐，只是大哥排练任务紧了起来。说到排练，这玩意儿可不比修路轻松，修路会不会修都不要紧，凑凑人数就行，装装样子都行，而耍龙舞狮讲究真刀真枪，跟唱戏差不多，来不得半点马虎。一个人不会拖累一个集体，是会受到谴责的！所以，大哥白天几乎不着家，父亲只能在母亲的授意下，晚上慎重地找大哥谈谈。
大哥说：“我的事儿，都别管。”
父亲说：“老子管儿子，天经地义。”
大哥怒：“你管不了！”
母亲进言：“不听老人言，吃亏在眼前。”
父亲怒：“烂泥……烂泥扶不上墙！”
大哥反笑：“谁爱上墙谁上墙。”
父亲：……
隔天，母亲早早地弄了几个荷包蛋，摆在八仙桌上。
荷包蛋不是任何时候都可以有的，那是一种象征，大哥解读为父亲即将远行，吊儿郎当中有股子未卜先知的意味：“别碰一鼻子灰。”
“这孩子，”母亲一边收拾神圣的荷包蛋，一边示意大哥安静，“你爸为你好，非要弄得鸡飞狗跳咋的？”
“我就这么一说。”大哥摔下这话，自己鸡狗一样飞跳走了。
父亲唉声叹气，从折好的包裹里摸出一只荷包蛋，递给我，我一直垂涎欲滴，这下子终于得偿所愿，三下五除二剥了壳，一口吞下去，咽得脖子老长老长。
“小狗日的。”父亲大大的喉结上下急速窜了窜，仿佛帮我下咽。
“有啥好气的。”母亲没有喉结，但我看见她使劲儿地咽了口唾沫。
父亲走后，我问母亲，还有没有画家来住，母亲笑着说，还有哇，我们小虎不就是画家吗？
2
我拿着钱昶给我画的《真龙天子》，想着想着、看着看着，《真龙天子》莫不是“我们小虎”画的吗？
“我们小虎”通宵达旦一笔一画勾绘的真龙天子，一笔一画莫不透露着我的血汗和思想，莫不透露着我的体肤之味和痴傻之态，于是，谁来我家，我就为所欲为炫耀：“我画的！怎样？”
“能怎样？”父亲是第二天才回来的，母亲问其成果，父亲道，“马家庄是龙潭虎穴！”
“你这脾气，我还不知道，”母亲说，“三句话不对头，就吹胡子瞪眼。”
姐姐没能随父亲回来，大哥早有意料，倒是我和母亲，心心念念倍感苦闷，我眺望远方，希望姐姐驾着彩凤的凤凰飘然而来，然后一个翅膀驮着我，另一个翅膀上驮着母亲，我们飘然远去，住进一个彩色的凤凰里。
我还有幻想的时候，新年已经在“一鸡二狗、三猪四羊、五牛六马、七人八蚕”的童声中结束了，褪去了热闹和沸腾的村庄，见山是山见水是水，我又回到了原来那个自己。
新年过后，父亲和大哥不得不再次重新披挂上阵，他们要为整个家庭的繁荣负责，修路、拉电线是他们应尽的义务，而我则跟着母亲下地干活。
忽然有一天，父亲和大哥气势汹汹返回来，操起锄头就跑。
母亲预感情势不妙，拔腿便追，我不甘落后，也忙不迭跟上。
原本平整的沙滩，现在堆成小山包，背着背篓的人来回穿梭，而在河边，一排排满是沙子的筛子架在支架上，任凭流水冲蚀，而黑洞洞的沙坑，深不可测。
“朱天豹，你个畜生！”父亲朝天怒吼，大哥高举锄头，向大花脸冲过去。
“拦，拦住，帮我拦住，，”大花脸节节后退，在他身边，已经围集了几个壮汉，那些背着背篓的人，并成一列，在大哥和大花脸之间，形成了一道人墙。
“让开，”大哥舞动锄头，“这玩意儿可他妈没长眼。”
“王八蛋！”父亲骂着骂着发现我和母亲，便瞪眼，“回去。”
母亲没好气道：“就你能！”，我便附和“就你能”鄙视父亲、支持母亲。
朱鼎革不知从哪冒了出来，拍拍手上的沙粒：“全胜、天龙，你们这是唱哪出？”
“这沙金是我的，”父亲道，“要不是别人说，我还蒙在鼓里。”
“老朱啊，你说你，”朱鼎革道，“这条河自古以来就是朱家湾的，人家天豹见多识广，又主动联系乡农技站的人，共同开发，你怎么还没有改掉你那些老毛病？”
“啥啥啥，天豹这畜生，把我放哪儿？”父亲道，“毛不毛病是我的事儿，沙金要开发，必须有我朱全胜一份。”
朱鼎革让人拿掉大哥手里的锄头，并唤来大花脸，我一时陷入困境，沙金开采问题，超过了我的想象，父亲一再低调，原来怕的就是隔墙有耳，想不到大花脸就是隔墙的耳！他出手太快，用母亲的话来形容，就是前方打战后院着火。
父亲焦急万分，挥动双臂道：“停下，都给我停下。”
“接着，接着干，”大花脸跟我父亲唱着反调，指挥众人。
“妈的，”大哥狠狠地剜着大花脸，“你他妈个臭**！”
“你们，你们误会了，”大花脸故作惶恐道，“这不是我的事……”
大哥蛮横地举起锄头，就要扔大花脸，母亲拦住了他。
“听我说，听我说，”朱鼎革道，“天豹这次发现，也算给咱们村带来了一笔可观的财富，这条河默默流淌了千百年，这片沙滩静静地沉睡了千百年，现在物尽其用，谁发现的不重要，重要的是怎么合理分配这笔财富，乡里有乡里的考虑，村里有村里的打算，至于个人的小九九，我看……”
“我有我的打算！我倒真还不信，社会主义新中国，你们也能指鹿为马，”父亲不耐烦，“我今天来……总之，谁胆敢动这片沙，就从我尸体上迈过去。”
父亲说完，直挺挺躺在沙滩上，大哥见状，也“子承父业”躺在父亲身边。
“至于吗，啊？”朱鼎革道，“你们这样，师出无名吧？”
我母亲一把扯住大花脸：“天豹，听大妈一次，停下来，啊，不是个事儿，听大妈一句，停下来给我停下来，啊……”
大花脸似乎有难言之隐，眼巴巴看着朱鼎革和他的大妈，我二话没说，一记重拳砸在他的腰眼，他顿时矮了半截，眼泪汪汪。
母亲顾了这头顾不了那头、劝得了这个不了那个，成了热锅上的蚂蚁。
我步履生风驾临一个坑道，疯狂地将沙堆上的沙子、石块扔进坑道，然后，我又冲向一排筛子，连踢带砸将支架和筛子弄进河里，顿时有几个膀大腰圆的家伙，将我拖住，反剪着我的手臂，无论我怎样叫骂，他们就是不松手，这次——眼泪汪汪的——是我。
“天虎，不要小命啊，”朱鼎革朝大花脸甩甩手，“停下来，停下来。”
乡亲们停下来，三三两两，看热闹不怕事儿大起哄的、真心过来苦苦劝慰的、无所事事刨弄沙子的，跟大哥要好的几个，在远远的地方拍打背篓里篾条内外的沙粒。
“行啦，”朱鼎革道，“大老爷们，泼妇似的。”
父亲和大哥悠然地躺在沙滩上，俨然天作被盖地为床，不说话，也不怕当泼妇，大花脸无趣地蹲在沙滩床边：“大爸，有话好好说，这么多人看着呢！”
“他爸，起来说话，多凉啊，”母亲劝不动我的父亲，只好对我大哥道，“天龙，不要闹了，你爸可没你经得起折腾，起来。”
“不好了，不好了，有人来了……”
“天豹、天豹，快快快……”
“支书，支书，怎么办？”
黑压压地一群人，由远及近，他们手里都拎着家伙，一路叫嚷着，黑云压城般嚣张而来。
“抄家伙，抄家伙，麻利点儿，”大花脸忙招呼大伙儿，“来者不善善者不来。”
