这本书是台湾作家林海音的自传体小说，以第一人称的口吻，写了英子6岁到13岁这一阶段在北京生活的回忆。童年是陈在记忆里的老酒，日子越久远回忆越清醒。
第一章写了童年回忆中的骆驼队。骆驼队是从门头沟来的，每匹骆驼的身上都驮着两麻袋煤。爸爸和他们讲好了价钱，人们在搬煤，英子则是在很有兴致的观察骆驼怎么吃草，看的自己的牙齿也动了起来。（英子模仿这个觉得好玩吧，后来去秀家她也模仿金鱼吃东西）
英子问爸爸骆驼脖子上的为什么戴铃铛，爸爸解释说为了防狼，英子的解释，是因为拉骆驼的人为了解闷才给骆驼戴铃铛。爸爸没有否定英子，认为她的想法更美。（小孩子眼里的世界和大人是不同，她们的想法更新奇）
惠安馆这几个章节里，英子写了她的小伙伴妞儿和大伙伴疯子秀贞。英子第一次遇见妞儿是在油盐店，那会子店里的小伙计在取笑妞儿，英子很仗义的给妞儿解了围。
妞儿是学唱戏的，她后来告诉了英子她的秘密。她的爸妈都不是亲生的。爸妈对她很不好，经常打她，她发誓以后一定要去找自己的亲生爹妈。这里还有一个小细节，妞儿提前拿过来了两件衣服放英子这里，为自己出走做了准备。
英子知道妞儿的身世以后，担心自己也不是亲生，回去问妈。她妈说是从咯吱窝掉出来的。看来天下的小孩都一样，我小时候也问过我怎么来了，我妈妈骗我说是从沟里抱来的。
两个年纪差不多的小女孩，一起摸小鸡，踢铜钱，玩的很开心快乐。家庭环境不同，两个小孩性格也不同。英子家庭富裕，性格开朗活泼。妞儿家穷苦，她性格内向，很懂事。
英子给妞儿带东西吃这一细节写的很温馨，她把八珍梅放口袋里，等着妞还不来，一会摸摸，摸的糖发热了，纸都摸破了，看来是等了很长时间。
秀贞是众人眼中的疯子，包括她妈妈都担心她会伤到英子，但是英子和她玩的很好。英子眼里的秀贞，长好看又亲切，和其他家的姑娘没有什么不同。秀贞给英子梳头，还给她讲小桂子和思康的故事。
说起来秀贞也是一个苦命的，她和一个大学生好，结果大学生一去不回。在那个时代，秀贞未婚先孕可是败坏门风的事情，孩子一生下就让她妈丢到齐化门了。
秀贞因为孩子被丢这个事才疯的！（她和英子打招呼后看她脖子，检查是不是她家被丢的小桂子。可见她对孩子多么的想念啊！）这个发疯和情深深雨濛濛里的可云的故事有点相似啊！对于她们来说，孩子都是执念。在那样一个社会，遇到这种情况就是没有疯也会被逼疯的！
文中很多多生活的细节都很有亲切感，比如秀贞屋里的年画娃娃，手里拿着大元宝，骑着大红鱼，小时候经常见这样的墙画。特别是娶新媳妇的，新房必备画。
还有一处就是妈妈把花销给爸爸报账的事情，现在我们家里还是这种情况，我妈妈买了啥回来都给我爸爸唠叨一遍。
至于能站起来的棉裤，我记着我小时候也是这种棉裤的，在外面再套上一个单裤子。这种棉裤穿着臃肿，但是很暖和。新棉裤穿几天就没有这么厚了，贴身服帖了，也不觉累了。
