如果说莫泊桑的著名中篇小说《羊脂球》还不够短小，还需要用较长的篇幅讲述一个逃难过程中关于妓女如何维护法兰西民族气节的故事，那么他的以下短篇则足以成为短篇小说的代表作。
1.经典名篇《项链》
《项链》讲述了一个爱慕虚荣的女子——玛蒂尔德为了参加丈夫公司的舞会借项链、丟项链、还项链、发现项链是假的的故事。情节起伏，主旨引人深思。如果不是爱慕虚荣就不会去借，如果不是得意忘形就不会丟，如果不是心存良知就不会借债偿还购买钻石项链的钱，如果不是无债一身轻就不会向朋友吐露心声，如果不吐露心声就不会发现项链是假的。可怜、可爱、可悲、可叹的玛蒂尔德的悲剧注定令人动容。
2.家庭闹剧《一家人》
一家人本该和睦相处、宽容礼让，但卡拉望一家人的生活却不是这样。他有一个强势的老婆，他需要听从老婆的话工作、生活。当他的老母亲“去世”的时候，痛不欲生的他听从老婆的建议，抢夺了老太太的遗产——一座钟和一个五屉柜。可就在他大办丧事的时候，老太太“活”了。自己穿衣服下楼了。于是，引发了哥哥、嫂子和妹妹、妹夫之间的战争。没错，这就是一家人，心怀鬼胎的一家人。
3.悲喜结合《一个农场女工的故事》
农场女工萝丝和农场男工雅克相爱了，而且有了结晶。可在萝丝的逼婚下，本该负责任的雅克消失了。痛苦的萝丝回娘家生下了这个会给她人生带来不测的孩子。再次回到农场的萝丝又开始了出色的工作。虽然没有拿到增加的薪水，却得到了农场主的求婚。在农场主的倾情追求下，他们走到了一起。萝丝把秘密藏在了肚子里。五六年后，令农场主痛苦的是他们没有孩子。家暴随之而来。忍无可忍的萝丝终于呐喊出：“我有过孩子。”谁料想，这恰恰是农场主期盼的结局呢？痛苦的萝丝终于可以解脱了。莫泊桑也给读者创造了一个大团圆的结局。
4.主旨不定的《莫兰这只公猪》
打开百度，对于《莫兰这只公猪》这篇小说的主旨，众说不一。
这篇小说再一次告诉我们，人要清醒地认识自己的能力往往是很困难的。普通人往往过高地估计自己，过低地估计他人。（新浪博客）
同样的事，不同的人，不同的做法，不同的社会语境，产生的效果有天壤之别。
莫兰在火车上强吻了一个美丽的少女，然后被告上法庭。调解此事的拉巴布尔步步引诱，最终与少女有了私情。可怜的莫兰死掉了。可恨的拉巴布尔成为议员了。黑白颠倒，善恶反差，这就是现实。
以下篇目，也足可以成为经典。
