“唉！奴才这就去敲门！”小炉子闻言，高兴的小跑着去敲了门。对于端木焱的到来凤仙儿并不惊讶，可以说这是她期待已久的，她早已在暗翼那得到了消息，知道端木焱今天会去菊园，并提前为端木焱的可能到来做好了准备。
听到敲门声后，凤仙儿难掩欣喜的稍撤了撤炖着鱼羹的火，走出小厨房，打眼扫了一下院内的摆置，确定没有纰漏后才小跑着去开了门，边开门还边笑着道：“青鸾，你来的正好，我正做...，”当她看到门口站着的是小炉子和端木焱的时候，表现的十分惊讶，赶紧把还没出口的话压了回去，并有些不自在的收了笑脸，身体略显僵硬的俯了俯身道：“凤仙儿见过王爷，见过炉爷，不知王爷和炉爷驾到，有失远迎，还望王爷和炉爷恕罪。”
当小炉子听到凤仙儿当着王爷的面称呼自己为‘炉爷’的时候，吓的脸直抽抽，赶忙抬头瞅自家主子的神情，见自家主子正一脸狐疑的盯着自己，还跟着念了声：”炉爷～“。吓得赶紧说道：“奴才不敢，奴才不敢！嘻嘻，这，这只是之前奴才跟闫姑娘的玩笑之谈，嘻嘻，玩笑之谈。”又转身和凤仙儿点头哈腰的说道：“姑娘，您以后还是唤我小炉子吧，之前都是咱家和姑娘开玩笑的，不做数，嘻嘻，开玩笑的。”
“凤仙儿，不必多礼，本王只是路过，闻到你院子里有阵阵香味传出，觉得甚是饥饿，就想过来尝尝你的手艺。”端木焱见凤仙儿并没有接小炉子的话，只是一直俯着身行礼，就温声说道。
“禀王爷，凤仙儿粗笨，只是随手做了些粗食，恐入不了王爷的眼，让王爷见笑。”凤仙儿有些生硬的说道，看样子并没有要请端木焱进竹园的打算。
端木焱抬眼细细的打量了一下凤仙儿，见她今日与往日不同：头上只戴了一根素银钗子，发丝稍有些凌乱，未施粉黛，肤如凝脂，身上穿的衣衫也只是一件半旧的素色布裙，唯衣襟和袖口处绣着片片翠绿的竹叶，与这竹园的名字倒也相匹，只是浑身上下透着一股拒人于千里之外的气息，甚是不讨喜。
看来凤仙儿对自己的态度并不像自己原本以为的那般：是在故作矜持，以退为进，她似真的对自己无意。觉察到这些以后，端木焱看凤仙儿的眼神里倒少了几分轻视多了几分赞许。他假意没看出凤仙儿的抵触情绪，轻描淡写的说了句：“无碍。”便绕过凤仙儿径直走进了竹园。凤仙儿只得皱着眉有些为难的跟了进去，这一幕让一直站在一旁的小炉子心惊不已，他已经记不清自家王爷有多少年没这般使过性子了。
端木焱也只在建府之初来过竹园一次，如今竹园的景致与记忆中已大有不同，虽山石竹林的景色依旧，但因凤仙儿没有刻意去打理园内的花圃，只是随手撒了些野花的种子，任其生长，由如神来一笔，使整个竹园的景致显得野趣十足，与这假山、翠竹、流水融合在一起，倒真有些像深山里的一处极雅致的避世之所。
置身其中，端木焱觉得自己一直刻意压制着的来去随心，快意江湖的情感像突然找到了出口一般，竟一股脑的宣泄了出来，有种畅快淋漓之感。
而此时，凤仙儿已在小炉子的协助下，把鱼羹端了上来。小炉子十分狗腿的献媚道：“王爷，您快尝尝这鱼羹，奴才刚才在厨房偷偷的尝了一口，味道比全味斋的鱼羹还要好，没想到闫姑娘做菜的手艺也是一绝啊。”
“哦？那本王得好好尝一尝了，是怎样的美味，能让我们十分挑嘴的小炉子都赞不绝口的。”端木焱别有深意的瞅了眼站在一旁的凤仙儿，朗声说道，说罢便潇洒的坐在了石桌旁。
小炉子赶紧把手中乘着鱼羹的瓷碗摆在了端木焱的面前，端木焱先是看了看乘着羹汤的碗，又看了看碗里的羹汤，朴朴素素、毫无出奇之处，他优雅的拿起羹匙，尝了一口，入口即化，鲜而不腥，羹中虽未见一丝竹笋，唇齿间却留着竹笋的清香。他不禁点头说道：“这鱼羹的味道的确比全味斋的要更胜一筹，看来凤仙儿的手不仅长的美，除了能弹得一手好琴，还能煮得一碗好羹啊。”
