父母那辈人除了参加集体生产劳动，什么都别想干。无论你是个木匠还是铁匠或者剃头匠，想出门弄点零花钱，没门！这些都是资本主义的尾巴，随时都可能被割掉。
农民可以养几只鸡，十只左右属于正常。猪最多养两头。太多了也就成了资本主义行为。其实多了农民也根本养不起。人嘴里都没吃的，哪来多余的粮食侍候这些张口货。
打我记事以来，母亲就一直养着鸡。春天里买十来只小鸡崽，一个个毛茸茸的像小球在地上滚动。小鸡崽不好喂养。冷、热、饥、饱全凭以往的经验和感觉来掌握。还须时时谨防狗、猫、大老鼠的噬咬。有时人匆忙，无意顾及脚下，小鸡崽又不知避让，被踩踏致死的现象也时有发生。
母亲养鸡的时间长了，积累了一定的经验，生性谨慎细致，精心喂养小鸡。小鸡须用揉碎的馍花，或小黄米粒，先煮半熟状态捞出，沥干，这时的小米粒干散，小鸡最爱啄食，又易于消化。但要控制好食量，一般来说撑死的要比饿死的多。
用一个大筐子，铺垫一些麦秸，软软的，暖暖的，给小鸡崽一个舒适的安寑之所。太阳出来了，揭开筐盖，它们一个个迫不及待地蹦了出来。黄昏，把它们逮回筐内。二三天它们就习惯成自然地回筐了。
估摸看给小鸡饮点凉开水，但不宜过多。
经过几个月的精心喂养，15只鸡崽存活下来1O只，这可以说是一个奇迹。小鸡也长大了。它们长出了翅膀，尾巴，还有红红的冠子，能够认出公鸡母鸡了。卖掉公鸡，母鸡全留下。或留下一只花公鸡，让它每天报晓。
当时所养的都是柴鸡，头上有个肉疙瘩的叫冒冒鸡，还有种胡葫鸡，九斤黄等品种。和后，又有来杭鸡，黄嘴，黄腿黄爪，下的蛋稍大一些。
小鸡长五六个月就可以产蛋了。母亲每天早上第一件事就是半打开鸡舍，逐个捉住每只母鸡，指头摸着鸡屁股。根据母亲脸上喜恼变化就能准确地判断出今天产蛋的数量。
有的鸡下蛋很乖，不费一点神，走进窝用不了五分钟就下一枚蛋。缓口气，立即出窝。咯哒咯哒地叫唤一阵。那意思就是提醒主人，快来收蛋。
有的鸡特贪窝，下一个蛋，占着窝能卧多半天。这势也扎得够可以的了。下了蛋，就好像立了大功，自我炫耀一番，没完没了的咯哒咯哒咯哒……
有的母鸡下蛋就令人淘神费事，盘有现成的窝它偏偏就是不去，专挑那些破房烂草垛里钻进去下蛋。要么就是下到别人家去了。说来也怪，每给别人家下蛋，它悄无声息，不知啥时候默默地溜回来。对这种鸡，必要多留个神，严加着管。下蛋这天，须提前在窝里放个鸡蛋作为引蛋，它才肯进去。有几次试着给窝里放只乒乓球，蒙弊了它一阵。过了几天，终于还是被它识破了。从此，只好放真鸡蛋了。
母亲每天抓两把苞谷，咕咕咕地叫着，鸡扑愣着翅膀向她跑来。围着她打转，眼晴全聚向母亲的手中。母亲手一撒，鸡的头一俯一仰地啄了起来。只听得鸡们尖硬的嘴与粮食的碰撞声，如同骤雨打芭蕉。
有时候青黄不接，没有苞谷，母亲拥麸皮拌些嫩草菜叶等喂鸡。
鸡有时好窝里斗，有时却很友好。特别是公鸡有时对母鸡很好。偶尔捡到一粒粮食戓刨到一条虫子，它舍不得吃，冲着母鸡咯咯叫，母鸡跑来，会毫不客气地啄了去。这时的公鸡很神气，昂扬着头，像一个有责任，有担当的男子汉大丈夫，满足极了。
尽管鸡蛋一个只值五分钱，但母亲还是舍不得给我们吃。每天无论收两枚戓三枚鸡蛋，他都宝贝似的装进一个瓦罐里，攒满了一罐，拿供销社去卖。回来时顺便买一些大青盐，酱油，醋之类的生活必需品。
但也有例外情况，到了我的生日或者是生病了，就可受到特殊的照顾，母亲会破例给我用长柄铁勺，在灶洞里炒一枚鸡蛋。咝啦一声，香气立即扑鼻而来。铁勺里，黄澄澄的蛋团上落了一些灰纤，但这丝毫不影响到它的诱惑力。我用筷子捣碎，慢慢吃，单怕吃得太快了，那香味很快就消失了。我要让那幸福美妙的时刻多留会儿。
母鸡老了就不好好下蛋了。因此也需要更新换代。但也需母鸡发情燥窝才能孵小鸡。母鸡燥窝的特征很明显，体温明显升高，整天窝里卧着，打着燥声，显得焦燥不安。
为了减少浪费，孵小鸡前需提前预选有效种蛋。农村老人有个土办法：取一枚鸡蛋，大头向上，放在门下，用一只手遮去阳光，若蛋里有一坨暗影，就算是合格的种蛋。母鸡孵一个星期在选一次，端一盆温水，放进种蛋，上浮者为合格留下作为种蛋，下沉者淘汰掉。
如果不想孵过多的小鸡，少了又不划算，也可与人合伙。孵出的小鸡要给鸡的主人多分几个。
母鸡领着小鸡，闪耀着幸福和慈爱的母性的光辉。当它的孩孑遇到危胁的时候，它会不顾一切地冲向敌人，又是那样的勇敢和无畏。我曾看到过一只鸡妈妈领着它的孩子在觅食，有一只大黒狗呲牙裂嘴趸到小鸡跟前，露出了馋相。
母鸡羽毛竖了起来，像支利箭冲入到黒狗的面前。尖利的嘴伸向黑狗头上猛地啄去。黑狗极了，狠狠地咬了母鸡的大腿。随之地上留下一道血痕。母鸡疯了一样，用尽平生力气猛地啄在了黑狗的眼睛上，黑狗嗷嗷地溜去了。
散养鸡多少喂点食物就可以了。饿了可以自己去找。鸡生来就是刨着吃的。遗落的米粒，嫩草，草籽，虫子都是它的美味佳肴。产下的蛋味道特别香，且更有营养。
但凡任何事，有利必有弊。散养的鸡到处乱刨乱翻，到处乱拉屎，叫人不停地要跟着屁股收拾。
后来，生活状况好转了，也不缺那几个油盐零花钱了。全家人都能吃上香喷喷的鸡蛋了。直到母亲离世以后，就再也不养鸡了。但永远也忘不了母亲那些年养鸡的情景。
