很多油画初学者（尤其是身边缺乏专业老师指导的初学者）都面临同一个问题，那就是如何能使自己能够沿着正确的方向，快速提高自己的油画水平。其实是有一个对于任何一个学习油画的人（包括有专业老师指导的油画学习者）来说都行之有效的方法的。这个方法就是临摹古典大师的经典作品，在临摹中体会感悟，使自己能够快速的提高油画技巧。
对古典名作进行临摹是我们学习和掌握古典油画技法的一个重要途径。由于客观条件的局限，广大的国内学习油画者是没有多少机会去直接研究欧洲名画的。但根据一些图片与文献资料去揣摸、研究这些作品的绘制方法和作画程序还是有可能的。
在这里，需要尤其说明的是，我接触过许多的油画初学者都不喜欢临摹，甚至对临摹经典绘画有着抵触情绪，认为只有不断写生才是提高油画技巧和能力的途径，还有一些人会去找一些在真正的艺术家看来并不优秀的作品去临摹学习。以上的两种做法，都是严重错误和不可取的。
经典大师的作品，都是饱含了一代油画大师对油画的理解和感悟的精髓的东西，每一个色调的处理，每一个造型的推敲，甚至每一笔笔触的走向，都是大师经过了多年的不断训练和钻研锤炼的。选择大师的经典作品去临摹，就相当于站到了巨人的肩膀上，是最为直接有效的获取油画精髓的方式。
而如果选择临摹一些并不经典和优秀的作品，往往再不经意间你会沾染上这些作品中的缺点和问题，对于初学者来说，这些缺点一旦被养成，往往很难被改正，所以我一直主张选择经典的大师作品去临摹学习。
还有很多初学者往往会热衷于一些绘画理论的研究和探讨，这里我想说明一下，研究和探
讨油画的理论本身并没有错，但是请记住，仅仅研究理论，绝对不会让你的油画作品获得大的提高，理论的研究只是你亲身的实践的辅助。
现今市面上充斥着各式各样的有关所谓的油画理论的研究性文章，我想说的是，这些文章大多出自油画理论家之手，而大多数的油画理论家并不是一个优秀的画家，甚至国内有些油画理论家并不会画油画，一个没有过多少亲身实践经验的理论家抛出的理论，能对你的油画学习带来多大的帮助呢？
油画艺术本身是一个仁者见仁智者见智的东西，任何人都有自己独特的艺术见地，对于初学者来说，在没有大量亲身实践和操作的基础上去研究理论，很容易被带入错误的方向。所以，我建议大家在油画学习过程中，直接从优秀的大师经典作品入手，在亲身实践过程中仔细体会和感悟其中的精髓和奥妙。
如何去进行这种模仿工作，这对初学油画者是一个十分重要的问题，他们必须将学习的重点放在研究这幅画的实质性的问题上——如画油画的程序和方法而不是仅仅满足于表面的形似。许多初学者往往对这一根本性的问题恰恰容易忽略，他们往往为表面形象所迷惑，把
一些表现效果模仿得很像，犹如精心复制了一幅行画一样。这种模仿品除了可以送人布置房间以外，可以说对于他学习油画艺术本身不会有什么收获。
临摹古典油画的范本最好是选用那些画幅比较大并且印刷精美的局部特写，而切忌选择那种人物众多场面复杂的全景式的作品。许多原版画册里被放大的局部为我们的这种学习提供了可能性。在条件允许的情况下，在开始这项工作前最好是尽可能地向见过这幅画的原作的专家们请教；关于这件作品画面的详细情况，或者寻找一些介绍这位作者包括与他同时代的油画艺术总的风格的文字资料加以分析、研究，对原作的作画程序，要做到心中有数，才可能收到预期的效果。
师法名作与师法造化是我们学习艺术所必须同时认真对待的一个问题的两个方面。我们之所以花力气去临摹古典油画名作是因为通过对这个局部的解析可以使我们举一反三。因此，我们决不可将它看作我们学习的目的而仅仅只能作为了解和熟悉这种艺术风格的基本规律的一种手段。我们通过临摹名作可以加深理解多层画法的特点是表现力丰富、厚实。不要以为多层画法便于修改便可以反复磨蹭，多层画法必须要有计划有步骤地进行制作，严格的素描写生对于多层画法完全必要。素描写生已在分析层次，为油画制作作准备，上画布后，第一层就是为第二层作准备。修改虽不能绝对避免，但技术上应严格要求。
