上次讲到要应用科学方法研究心理学，从而降低偏差和错误。调查问题的方法有很多，具体要根据研究问题的不同而选择。如果仅仅是收集已发生或正在发生事情的资料，便需要能详细描述的方法，主要有自然观察法、实验室观察法。
自然观察法，有时候研究者需要知道在一组动物或人身上正在发生什么，最好的方法便是在日常环境中观察他们的行为。优点是能观察到行为发生的真实情况。动物或人一旦知道自己被观察时会表现不自然，这种现象被称为观察者效应。因此观察者一般需隐藏起来。缺点之一是观察者偏见。当研究者对他将要观察到的事物有特定观点时，偏见就出现了，观察者将仅仅看到支持预期的行为，而忽视与预期不符的行为。双盲观察可以避免这种偏见：观察者不知研究目的，没有先入为主的观念。设置不止一个观察者也不失为一种好的方法，这样就能比较多个观察结果。另一个不足是研究者不能对自然世界做到完全控制，每一种自然设置都是独特且互不相同的，因为条件会随着时间的改变而变得不完全相同。
实验室观察法，在自然环境中要观察动物或人的行为有时候是不实际的。比如研究者先要观察婴儿在镜子中看到自己后的反应，并用装在单向镜后的相机记录下他们的反应。这种设备可能很难在自然条件下建立。在实验室观察法中，研究者可以把婴儿带到设备前，控制好婴儿的数量、年龄以及实验室发生的其他一切条件。不足之处即人和动物在实验室中可能与在真实世界中的反应会有所不同。优点在于它让观察者可以做到一定程度的控制。
