《孟子》在前面有一个故事，就是孟子见到魏惠王后，惠王问了有以利国的东西吗？孟子却回何必言利，仁义而已。 另外还有一则故事，就是当初孟子师子思之时，孟子问道牧民何先，子思却说，先利之。 这两个看似矛盾的故事，却在儒家的思想里是统一的。因为利者，义之和也。司马光说 “夫唯仁者为知仁义之利，不仁者不知也。” 这两则故事的对比，可以让我们更深刻的理解其中的道理和玄机。
前三三六年
邹人孟轲见魏惠王。王曰：“叟，不远千里而来，亦有以利吾国乎？”孟子曰：“君何必曰利，仁义而已矣！君曰何以利吾国，大夫曰何以利吾家，士庶人曰何以利吾身，上下交征利而国危矣。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。”王曰：“善。”
初，孟子师子思，尝问牧民之道何先。子思曰：“先利之。”孟子曰：“君子所以教民，亦仁义而已矣，何必利？”子思曰：“仁义固所以利之也。上不仁则下不得其所，上不义则下乐为诈也。此为不利大矣。故《易》曰：‘利者，义之和也。’又曰：‘利用安身，以崇德也。’此皆利之大者也。”
臣光曰：子思、孟子之言，一也。夫唯仁者为知仁义之利，不仁者不知也。故孟子对梁王直以仁义而不及利者，所与言之人异故也。
