渊源
赫拉克利特注意变化和运动的现象，而埃利亚学派则坚决认为变化和运动不可思议，事物的基质必然永恒、不动、永不变化。这个学派因其真正的创始人巴门尼德的家乡在意大利南部埃利亚城而得名。
发展阶段
我们把这种哲学分成三个阶段。
（一）色诺芬尼可以说是始祖，他以神学的形式来表述其基本思想。色诺芬尼是一个泛神论者，认为神是万物存在于其中的宇宙的水恒的基质，是太一和一切。换句话说，神即宇宙。像早期希腊人通常对自然的看法（物活论）一样，神不是一纯粹精神，而是整个的有生命的自然。
（二）巴门尼德把它发展成本体论，完成了这个体系。凡是存在的东西，一向总是存在，将水远存在，或保持原状。因此，只能有一个水恒的、非行生的和不变的存在。
（三）芝诺和梅利苏斯是这种理论的捍卫者，是这学派中的论辩家。芝诺企图揭示其对立面的荒谬，从而证明埃利亚学派的论点，而梅利苏斯则为论证这种理论提供积极的论据。
