昭化，一座守候在剑门蜀道上的古城。最早称葭萌，先后更名为汉寿、晋寿、益昌、益光、京兆和昭化。历史悠久，人文荟萃，是四川境内建制最早的县，是剑门蜀道遗址群的重要组成部分，也是我国迄今为止唯一一座保存完好的三国古城，更是一座中国建制的活化石之城。
古城位于白龙江、嘉陵江、清江三江交汇处，其中嘉陵江水在此回澜，形成水系宛成、太极天成的自然奇观，因此有“天下第一山水太极”的美誉。
古城风貌依旧，历史文化底蕴丰厚，是名副其实的“巴蜀第一县，蜀国第二都”。古城四面环山，一面临江带水，三面山岭围绕，山清水秀，峰峦起伏，流泉飞瀑，人杰地灵，古迹众多，民风古朴。古城的周围还保留着断断续续的城墙，是一座少见的只筑有三道城门的城池，它不仅以历史文物丰富而超凡，而且以古城区奇特秀丽的风景而脱俗。
昭化古城在众多的历史文化中，尤以三国文化著称于世，是三国文化的重要发祥地，见证着蜀汉政权的兴衰。历史上有“蜀汉兴于昭化，亡于剑门”之说。昭化古城在三国时期更是名声大噪，三国演义中多场战争也在此发生：张飞夜战马超，老将黄忠、严颜勇退曹兵，姜维兵败牛头山，蜀国大将军病死昭化并葬于昭化，等等。诸葛亮六出祁山伐巍的葭萌古蜀道、张飞夜战马超的战神坝、姜维固守的牛头山寨和姜维井，至今还依稀保存着历史的风貌，真可谓“青山依在，几度夕阳红”。昭化古城，位于历史奇观剑门蜀道之上，是古蜀道的要冲、著名的城场、历代兵家必败之地，也是古驿道上的重要关隘。水陆交通方便，战略位置十分重要，素有水陆码头之称。嘉陵江在城东于白龙江汇合，直通古渝州（今重庆），金牛道穿城而过。
“沿山树色来窗外，彻夜江声落枕旁。”昭化古城依山伴水，风景迷人。位于古城西北方的翼山，北陡南缓，独特优美，为古城龙脉所在。登翼山之上，揽古城风水格局，感悟古城风水灵气。位于古城东南的笔架山，绿树成荫，山色秀美，传有美丽的毛坪夜月。位于古城西门外的牛头山、云台山，山削如劈，高耸入云，宛如一擎天石柱，山间森林茂盛，植被丰富，“幽似青城，秀似峨眉”。欣赏山水太极的自然奇观，体验天人合一的精妙，还可追寻三国古战场的狼烟，感悟“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”的悲壮。昭化古城，以其古老的文明蕴育着大量的民风民俗文化。拥有川主庙会、城隍会、娘娘会、舞狮、牛牛灯、采莲船、走高脚、吹唢呐、哭嫁等传统节日、传统风俗。此外，还有源于本地且广为流传的传说故事，而《娘子送》《嫁歌》等200多首昭化民歌，也在民间广为流传。特别是《提阳戏》，是以酬神，许愿为主的傩祭活动，被誉为“古戏剧活化石”，闻名中外。
今天的昭化古城，风采依旧地保留着葭萌古城遗址：巍峨壮丽的汉代城墙遗址、绿树掩映的居民院落、古色古香的龙门书院，雕梁画栋的城隍庙、规模宏大的文庙、富于三国特色的君臣园、考棚等。这些，都依稀再现着昭化古城当年的繁华。
古城西门外，与费袆墓紧紧相连的还有一座“丁公祠”丁公，就是丁宫保父子，丁宫保也是四川名菜“宫保鸡丁”的发明者。丁宫保当了四川总督后，后人便在昭化修建了“丁公祠”，现存碑记尚存。
昭化古城一带文物丰富，不少春秋战国、秦汉时期的珍贵文物曾在这里出土，如春秋战国时期的巴式剑、双系铜釜，秦汉时期的钱币、画像、车马砖，魏晋时期的陶器，唐代铜镜以及宋代瓷器等。从发掘出来的文物数量及规模来看，昭化算得上一处名副其实的文物宝库。
