秋风清，秋月明，
落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
相思相见知何日？此时此夜难为情！
入我相思门，知我相思苦，
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，
早知如此绊人心，何如当初莫相识！
安祐十年，国泰民安。正是牡丹花开一动京城的时节，东京城里热闹纷繁，四大教坊三年一度的竞技牡丹魁首轰动全城。这是教坊举行的第三次竞技，与春试发榜设在同一日，想必是有心人好意为之，才中状元郎，又见美娇娘。
四大教坊原本不是分散的，相传由一名舞艺琴棋诗书样样精通的行首掌管，情系前朝一位世袭将门虎子，战乱起，儿女情长自不能抵家仇国恨。驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。京城沦陷后，这位奇女子也随之消失，把毕生经营的教坊分割为春夏秋冬四部，交由四位大弟子的掌管，也是那时起，定下了揭榜日争魁首的规矩，这位刚毅善良的女子既不愿违背心上人的信仰，亦不愿让朝夕相处的姐妹成为乱世浮萍，遂定下规矩，每次魁首以花为名，四坊之尊，为下一次竞技前的总行首，许是怕情令智昏，强调魁首三年内不许与男子交好。
东城放榜之时，西城开始歌舞升平，各花入各眼，好不热闹。春阁的翘楚名莼宛，在双面绣莲的屏风后徐徐端坐，娴静优雅，轻抚琴弦，一曲点绛唇，琴音婉转，曲罢一片叫好声；夏阁中暇玉独领风骚，长袖善舞，衣袂飘飘；秋阁出类拔萃者素秋，一手琵琶，闻者伤心……台下挤挤挨挨，谁都不敢大声喧哗，虽是教坊女子，却是落落大方，赏心悦目，各个文采出众，任谁不敢小觑。
榜文览过，宋廷岳名列前十，才不过十五六的年纪，此次考试许多而立之年的书生尚未中榜，兄弟好友无不前来恭贺。哎，楚兄被堵在前面了，众位仁兄，来日方长，三日后秦楼设宴不醉不归！连忙向簇拥着楚铭峰的人群奔去，“楚圆，你来替你家公子看榜这么久怎么还不回去复命！”众人错愕，顿时才明白过来，原来认错人了，这人看上去身材挺拔，原来是武状元的贴身小厮。顿时作鸟兽散。
你小子就是我的救星啊，再晚一步这伙人可是要把我生生拆散了！廷岳故作深沉，拱手作揖，楚兄说笑，堂堂武状元，自是百万军中取敌将首级如探囊取物，岂是区区大腹便便凡夫俗子能降住的！楚铭峰一囧，你敢拿大哥取笑，正经说，大哥今年都是第三次考试了，哪像你小子次次考试榜上有名，三年后的状元郎指日可待，大哥可先跟你说好了，以后上了朝堂，可不能成酸文假醋的老学究。
二人差小厮各自回家报名次，快步相行前往西街。大哥，此次白姑娘也参加竞技，你可吃醋?这是什么话，她本是花中仙子，享受众星拱月的待遇，我若处处限制，反倒耽误了她！大哥，你真这么想，白姑娘如若或的魁首，你这三年可要饱受相思之苦了！两人说笑着已至台下。阁主早已留好位置，正对东阁的水墨丹青屏风。
只见屏风后一女子，缓步而来，肩若削成，腰如约素。仪静体闲，柔情绰态。一敛袂，一欠身，纤纤玉手动箜篌，一弦一柱拨人心弦。琴弦连接少女亲自制作的小巧风铃，两种声音相合，曲调空灵别致。
诗书画作，东阁白青歌样样俱佳，当之无愧的牡丹魁首。而牡丹亦成为伴随她荣辱一生的新名字。
牡丹性恬淡，即使成为四部行首，也不改整日读书品茶，甚是闲逸。退居幕后，不用再与阿谀奉承、假借文墨的俗人交谈，这是她“升迁”后的一大乐事。只是与铭峰交谈要以屏风相隔，前后相距三尺，即使面对面也如分隔千里。而这时，好姐妹素秋就成了两人的红娘，悄结鹊桥，暗度陈仓。
三年时间说长不长，说短不短。待三年后，昔年武状元已是威武大将军，只是身边已有佳人在侧，众人皆说郎才女貌，门当户对，牡丹不以为意，仍要当众质问:我等三年，是该来恭贺大人良缘夙缔，佳偶天成吗？！
未完待续……
青歌，笛音响了，你怎么还不起和……
