瑞典传奇女王写给哲学大师笛卡尔的信中问道：在爱与恨之间，两者之中谁造成了最大的混乱？
爱是什么？当一个呈现给我们的事物在我们看来是好东西的时候，也就是说适合我们的时候，这就使我们拥有了一种对该事物的爱。
什么是恨？当一个事物在我们看来是不好的或是有害的，就会激起一种恨的激情。
——笛卡尔《论灵魂的激情》
画中年轻女子就是瑞典历史上伟大的传奇女王克里斯蒂娜，那个给他授课的老师就是被黑格尔称为“现代哲学之父”的哲学大师笛卡尔。
1646年酷爱哲学的瑞典女王与笛卡尔有了书信往来。女王对爱、幸福等道德问题以及宇宙结构的问题非常感兴趣。在1647年笛卡尔将完成的《论灵魂的激情》寄给女王，并受女王之约来到瑞典，并逝世于瑞典斯德哥尔摩。
勒内·笛卡尔（Rene Descartes，公元1596年3月31日—公元1650年2月11日），法国著名哲学家、物理学家、数学家、神学家。他与英国哲学家弗兰西斯·培根一同开启了近代西方哲学的“认识论”转向。笛卡尔是二元论的代表，提出了“普遍怀疑”的主张，是欧洲近代哲学的奠基人之一。笛卡尔自成体系，融唯物主义与唯心主义于一体，在哲学史上产生了深远的影响，同时，他又是一位勇于探索的科学家，他所建立的解析几何在数学史上具有划时代的意义。
笛卡尔在《论灵魂的激情》中阐述了他自己的道德哲学和人类学思想。探讨了激情可能带来的伤害，对激情的界定，以便更好地认识和控制。还提出了他的道德哲学最基本的概念———宽宏。书分三个部分分别论述了一般性谈论激情和间或谈论人的全部本性，激情的数量和次序以及对六种激情的解释，最后分析了一些特别的激情。
克里斯蒂娜女王生于1626年12月8日，1632年因为父王战死，而继承王位，成为瑞典女王，1654年退位。克里斯蒂娜女王天分过人，她马术精湛，并学习过剑击和射击。此外她还精通希腊语、拉丁语和法语。克里斯蒂娜女王信奉天主教，终身未婚。
克里斯蒂娜出生在斯德哥尔摩，她出生的当夜曾发生罕见的天体“合”现象，星相奇观让大家纷纷猜测这个女孩子在未来会以怎样的姿态登上世界的舞台。童年的克里斯蒂娜虽被母亲嫌弃却深得父亲的宠爱。
克里斯蒂娜从小本来就表现出了过人的天分。她被父王象男孩子一样培养，马术剑击和射击都很精湛。六岁的克里斯蒂娜在1633年三月15日继位为女王时已经很成熟，先王指派给她的导师，神学家约翰内斯·马蒂亚·哥图斯（Johannes Matthiae Gothus）教授她宗教、哲学、希腊语和拉丁语，还学习了瑞典历史和现代语言。
笛卡尔的思想在一定程度上影响了女王，她自己的思考和魄力让她成为一个伟大的君王。她坚决的停止了已经打了三十年的战争，她倡导和平，鲜明地提出不再为王权或者神权而进行侵略和杀戮，尊重民族国家，签订了具有历史意义的《威斯特法利亚协约》，这个协约成为欧洲中世纪与近代史的转折点。她说：我在为和平而努力，和平对国家是一份礼物。
克里斯蒂娜在随后的人生中可谓是跌宕起伏，对天主教的探究和对瑞典信奉基督教新教的质疑，对自由的渴望，她放弃了王位。她说：要知晓生命的真相，我们就得抛弃根深蒂固的东西。
克里斯蒂娜离开瑞典居住在罗马，建立了阿卡迪亚研究院，是有名的罗马皇家艺术学院的发源地。她63岁去世，除开她个人对信仰的质疑，克里斯蒂娜是在梵蒂冈与教皇埋葬在一起的三个女性之一。
她终生未嫁，虽然有很多猜测，倒是成为一些文学作品加工的内容和佐料。对待婚姻她说：我不想那个男人象农夫犁田一样利用我。
她得到了艺术家，诗人和思想家的称号。但是人们永远也不会忘记这样一个追求自由和平的，喜欢思考的伟大女性，真正的传奇。
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