每一个新生命的到来都为家庭带来无数的喜悦。这一点，国内外都一样，当然有性别歧视的家庭可能有例外。但，生了娃的妈妈们，生活却有很多不一样。
这两天探访产妇，结合在伦敦11个月里的所见所闻，我决定把这些记录下来。真的，世界不只是我们曾经熟悉的模样，还有许多是我们长大成人，甚至老了都不知道的，也因此，教会我们不要过于依靠自己的经验去做评判和教导他人，时刻提醒自己：在你以为知道的事上，依然不知道。
第一次探访产妇是去年夏天，刚到这个教会，认识一对Z夫妻，已育二女。第三个女儿降生后，教会牧师夫人Sarah给大家发短信，一是报喜，二是问下大家是否愿意提供饭食，帮助这个家庭解决新生儿出生后最初的两周晚餐。当时，我还没有加入周间小组，所以没有接到信息。但是，因为我在周四的老人组聚会提供服务，因此从八十岁的M老姊妹处得知这个好消息。那一天，聚会结束，M问我下午是否有空。如果有空，约我一起探访Z夫妻，然后，带我去一个大公园喝下午茶。我便欣然答应。
下午我如约到M家，先和她一起把准备好的鸡脯肉汤、蔬菜沙拉、冰淇淋等放入她的车里，然后，坐在副驾驶座位上，和M一起前往Z夫妻家。一路上，M介绍，一路的风景，不知不觉，半个多小时后，我们到了Z家。刚进门，只见Z先生迎过来，接过我们手中的饭菜，就带着我们去探望一眼Z妻子和小宝贝，因她们母女休息了，所以我们只是轻轻地在门口看了一眼。
我看到的一幕很震惊：没有一个爷爷奶奶外公外婆，也没有一个保姆或月嫂在他家照顾产妇和孩子。我只看到一对睡着的母女，妈妈躺在自己的床上睡得正香，宝宝也在床边的婴儿车里安静地睡着，其他两个女儿出门玩耍了，只有爸爸在家陪着。
回家的路上，我很好奇地问M，怎么没有专门的人来照顾产妇和宝宝呢？M也露出很吃惊地表情，反问我，“中国人生孩子，都要有专人照顾吗？” 我说，是呀。然后，开始用蹩脚地口语讲述一番中国人坐月子里的情形，以及一个家庭生完孩子之后的忙碌。M退休前，是一位助产师，接生过无数的孩子，自己也有两个儿子。但，她显然没有想到中国人生孩子后坐月子这件事。她解释说，他们这里女人生完孩子，基本就是比平时多休息一些，洗澡洗发这些不存在禁忌的，生完孩子当天医院护士就会安排产妇洗澡。到主日，产妇就和宝宝一起去教会敬拜，跟往常无异。
这次短暂的探访，让我开始对不同国家的社会风俗和文化差异产生兴趣，但是关于生娃的妈妈们，真实的生活还是没有更多的了解。直等到第二次接触产妇。
第二次接触的新妈妈Abi姊妹，是我非常熟悉的朋友。她的爱人是教会的助理牧师。每周二晚上，我和先生去他们家里聚会，和其他几个白天需要工作的人一起学习圣经。每周三上午，我和Abi会在牧师家WOW碰面。加上每个主日的聚会，我们一周至少见面三次，可以说是这里最最熟悉的英国朋友。而且她喜欢吃中国菜，因此，她生娃后的前两周，我们欣然预备饭食送过去。
她在临产前一个月，依然在酒吧的乒乓球室里打球。临产前两天和我一起在小朋友夏令营帮忙，动作丝毫没有笨拙。生娃那天是周三，一切顺利。虽然是头胎，但整个产程并不长。生完几个小时候，观察无碍，当天下午就出院回来。
于是，第二天开始的晚餐就由教会的弟兄姊妹负责。轮到我们家送饭时，那天我正好一个好朋友来伦敦，所以，饭食是由我家先生送过去的。他回来后，我问了Abi母子的情况。先生说，很奇怪，Abi家生了孩子，他们都是英国本地人，却没有一个家人在他家照顾，只有Abi丈夫在家陪着。原来，所见情况和我上次一致。家里除了添了一个新宝宝，并无特别变化。产妇吃的除了油盐少些，其他都没有特意做什么骨头汤之类的。
紧接着周日，也就是宝宝出生的第四天，我们往常一样教会敬拜。只见Abi拎着一只篮子，篮子里躺着小宝宝，就坐在我们边上，整个敬拜一个半小时，他们没有看出什么特别之处。结束后，我忍不住凑到宝宝边上，问问Abi感觉如何，她说，除了夜里会起来喂奶，睡眠受到一些影响，其他正常。之后，她就跟往常一样，又拎着篮子里的宝宝回家了。
接下来，小组学习和教会活动里，Abi每次都是带着宝宝一起来，大部分时间宝宝在睡觉，中途饿了她就抱着宝宝到隔壁喂奶，然后再回到小组继续学习。现在，宝宝七个月多了，白天醒着的时间较长，每周三上午WOW学习时，她就把宝宝放在地毯上，给宝宝一个玩具，然后宝宝就自己玩开了，偶尔哭闹一下，Abi就抱到身边逗一下，再放地毯上任他自己玩。
每周二晚上，我们八点到她家学习时，宝宝都已经睡了，他们夫妻俩买了一个监测器，放在学习的客厅里，宝宝在楼上房间如果有什么动静，楼下的我们都能及时看到，但基本上，我们学习到10点左右，都没有发现宝宝需要处理的情况。
从Abi身上，我看到了一个新妈妈从容的样子，因为这是她第一次做妈妈，她也没有任何的经验，但是她说，在怀孕时，社区有一些给新爸妈的课程，教会这些新爸妈如何照顾孩子。比如，在宝宝5个月的时候，他们就开始训练宝宝自己吃些固体的食物，像面包或卷饼的一小角。这个复活节，我们两家一起过的，我那天中午再次目睹了她的宝宝被训练自己吃东西的现场，真的很棒，他已经学会了一些咀嚼的技能，也会自己小手抓食物，放进嘴巴里，慢慢地咀嚼，然后吞咽，偶尔没有嚼好吞下的，自己会返吐出来，父母在边上丝毫不慌张，只是帮他起来，再让他自己抓着塞进嘴巴里，重新尝试。
但，我前几天认识一位台湾妈妈，宝宝快九个月却还没有训练小牙齿嚼东西，担心宝宝吞咽卡住。这一点，跟我在国内看到的情况类似，看来，华人的育儿理念基本相似，更为小心翼翼。
前天下午1点半，我们小组Yvette家第二个女儿出生。当天，我收到Sarah发来的喜讯，报名送饭。于是，昨天我准备了几道中国菜，和一道英国鸡肉汤，一个蛋糕，坐公车加步行，原谅我这个路盲，其实并不远的路程，我却用了将近两小时的时间，实在汗颜。好在距离约定2分钟前到她家，没有耽误他们的晚餐时间。
丈夫Steve出来开了门，我把东西放进厨房，一一介绍了我准备的几个菜，哈哈，也不知道是否合他们口味。由于Yvette姊妹是素食主义者，因为鸡肉汤是给她丈夫和大女儿准备的，鸡蛋、豆腐等素菜是给她做的。交待好Steve之后，我便被邀请去客厅坐会。
三岁的大女儿很高兴地带我进客厅，见她的妈妈和妹妹。原来，Yvette姊妹已经坐在沙发，抱着小宝宝。一见我，甚是开心，一个劲地谢我送饭，因为她知道我不会开车，提着饭菜一路找，对我这个路盲来说不是太容易。我说，真是太恭喜啦。她也一脸幸福，很感谢教会Matt&Liz夫妇，前天是他们夫妻俩，两家住的不太远，他们过来帮忙送医院照顾她大女儿。我听着她讲述前一天发生的一切，仿佛在说着他人。
我问她感觉如何。她说，很好。小宝宝晚上睡小床，随手指着沙发边的宝宝床。今天白天，她就在客厅，坐沙发休息，看着大女儿玩，晚上回楼上卧室休息，小宝宝床也会搬到她的卧室。现在这阶段，小宝宝主要都是睡觉，没有什么其他麻烦的。我听着这些，她丝毫没有一点忙乱感。
不一会儿，Steve喊大女儿去楼上洗澡。乖巧的宝贝就跟我们拥抱问安，便去楼上找爸爸。我一看时间，六点半，便起身告辞，让她早点吃晚饭，多休息。她站起来，准备送我，我还是执意要她坐沙发休息。我自己跟Steve打个招呼，便回家了。Yvette说，我们周日见。
如果不是亲眼所见，一个个新妈妈的状态，我很难想象，英国这里的产妇是这样生活的。除了丈夫，没有其他人特意住进家里特殊照顾。在他们看来，生孩子就是正常生活里的一件事，很重要，但，整个家庭并不会因此有太多的变化。无论几个孩子，这里人都是夫妻两个人照顾。没有见到爷爷奶奶或外公外婆的身影，基本祖父辈们都是每隔一两周，到孩子这里看望一下，或者儿女带着孩子去祖父家聚一下。平常的时候，大家都是各自生活。父母和成家的儿女之间都非常尊重对方的生活习惯，儿女成家就是独立的小家庭，父母不会再去过问他们的财务状态、生育计划、教养方法等等。如同圣经所说，“人要离开父母，与妻子联合，二人成为一体。” 一个家庭的所有事情都是夫妻两个人面对和解决。
当然，这里的妈妈生完宝宝后，最长可以休一年的产假。之后，孩子便到日间托儿所里，三岁后进入正式的学校。也有许多妈妈在生完孩子后，选择在家照顾孩子，尤其是有两个以上孩子的妈妈，基本会做全职妈妈。和他们聊天，发现他们特别重视孩子教养，关注亲子关系。虽然伦敦生活成本昂贵，一个人工作且有孩子日子一般不会太富裕，但，他们坚持认为，孩子是上帝赐下的产业，妈妈们基本不会因为工作而放下孩子，而会选择陪伴孩子成长，这比任何财富都重要。
整个社会，人们也非常认可这样的方式，没有人会对全职妈妈指手画脚，更没有人会轻视他们，丈夫们都很尊重自己的妻子。或许，这些都是她们可以辛苦却幸福地做全职妈妈的理由。即使经济不太富裕，但甘愿为了家庭去付出，喂养孩子，收拾家务，教导下一代。有了娃的妈妈们，依然有社交生活，依然坚持学习，操练敬虔，乐于奉献。
