宁国的九月，总是挟着微冷的秋风的，那半轮明月已在正午时上了中天，总让人觉得有些出了错。哪里呢？等郑平桓意识到哪里出了错的时候，已经是夜半了。
今儿一早自称周半仙那厮就悄悄递了信给自己，说是宁帝大寿之日欲祈天，让自己这个国子监的人好好教导一通学生，吃斋诵经以祈福。这本也没什么，交代下去就是，可今日恰逢十五，万寿节是十一月初四，正好的七七四十九天。前几年因着忌讳，往往挨到十月上旬才安排下来，今年这一遭——是要做什么？
然后郑平桓猛的想到了什么，一个跃起就跳下了床，边穿衣服边往外跑。贯穿宏城的三条街道住满了皇亲国戚官员大吏，他恐惊扰了其他人，便舍了马靠着两条腿飞奔向周府，不管三七二十一地就拍门，直拍得两手通红，麻得没了知觉。
周家的应门小童正倚着门瞌睡着，被这么一震一下子跳起来，忙不迭地开了一寸门缝，揉揉眼睛，小心翼翼地探出头去问道：“外头哪位来访？”
郑平桓哪里还顾得上自报家门，手伸进那门缝就向里使劲儿推，那小童也不是个没用的，全身压着门不让他进，嘴里嚷嚷着：“来人呐！强盗来啦！——”郑平桓一听愣了一下，猛的捂住小童的嘴，瞪他一眼：“叫什么叫！小爷我！不认得了！”
小童这才定睛细看，立马满脸堆了笑：“哎呦郑爷，是小子眼拙，眼拙。”郑平桓平日虽说担着个祭酒的官做做，可为人却没个做学问的样子，平日休学之日出入烟花之地乃是常事。小童这声是学着那些姑娘们叫一声爷，语气很是调侃，一听便是与郑平桓很是熟稔，话说着也开了门，刚要接一句“夜半来访可别拉我家周尚书做什么入不得眼的事”，却已见人影从眼前“嗖”一下就飞过去，没入黑暗之中。
小童暗自摇了摇头，伸了个懒腰，兀自把门关上锁好，又倚着门睡去了。
那头郑平桓一路狂奔向容膝斋去，心里暗暗道了一句“周半仙什么人啊这是好好的把个吟诗作画的地方当卧室还建那么远！”，却不得不一次次拐弯，再跑，拐弯，再跑……等到郑平桓一把推开房门时，他已经累得上气不接下气，腿一软就往下倒去，正好拌到门槛，整个人趴着摔进了周祁容的房间里。咣当一声巨响，门触着墙又反弹了回去，一下撞在郑平桓脑袋上，让他嗡一下只觉生疼——哪里都疼，腿疼，手疼，现在还头疼。
周祁容本已卧榻睡下，被这轰然巨响一下子惊醒，直立起身子看向门处，刚要喝问一句，忽而哑然失笑：“我还以为你明儿才想的通，脑子原来好使？”
郑平桓边揉着脑袋，边用另一只胳膊支着起了身，驾轻就熟地走到那一套紫檀桌椅前坐下，提壶倒了一杯茶，转转手臂，才道：“要不是你，我也不往那处想了。”语罢仰头，端起杯盏一饮而尽。不过，立马，他就“噗”一声把茶全喷了出来，几欲掀桌，“你这茶什么怪味道！”
摇了摇头，周祁容披衣起身，在郑平桓面前坐下，就着月光，他的神色有些促狭：“本官勤政为民，已有旬日不曾回府。”
郑平桓扭过头深深看着他，心里此时此刻已不知作何想。然后他笑了一笑，咬牙切齿，一字一句：“你自己好好玩儿，爷我不伺候了！”
“嗯…”周祁容亦笑了笑，指尖轻轻在桌面上有一下没一下地敲着，“郑祭酒不务正业，有乱学风…”，斜睨他一眼，继续道：“本官这就请示圣上。”
“你敢！”
“你试试？”
郑平桓一下子没了脾气，仰天长叹：“我这是上了贼船了啊——”复而支着脑袋，一副视死如归之态，“你说，你这是疯了？”
话至此处，周祁容的面容也换上了正经的样子，声音都有些沉重：“百姓民不聊生，君主昏庸无能——我着人开仓放粮，也不过是瞒着上头做的，根本无济于事。”他的眼里有着沉痛和同情，“新政不行，又是三日不朝，外有蛮夷虎视眈眈——宁国的气数该尽了。”他抬眼看向郑平桓，月光映照之下，竟有种别样的悲伤环绕，让郑平桓一愣。
“所以，你打算，外乱不如内乱。”
“是。”只一字，便掷地有声。
郑平桓低下头，看着手中的杯盏，状似随意地把玩，良久轻嗤一声：“你掌着兵部，自然一切好说。”他摇了摇头，“我这祭酒，说白了不过管管那些学生，又能做什么？”
这话一出，周祁容也难得的沉默，静静看着面前的郑平桓，沉思。
“怎么？”
“我也在想，你有什么用。”周祁容勾了勾嘴角，拿话气他，“要不是想不到别人，我也不找你。”
郑平桓闻言气急，一拍桌就一跃而起，掌心立刻传来的疼痛让他跳脚，怒道：“小爷我好歹也万花丛中过片叶不沾身！你去找找朝中哪个没起子后院起火？！”
周祁容看向他的面色有些古怪，像是强忍着笑般，声线有些怪异：“好好好。我这才找你，行了？”不等回话，他挑挑眉继续说，“祭天大典，你可得负一半的责。”
怒火未褪的郑平桓什么也听不进去，自顾自的：“你知不知道这样做要冒多大的险！”讲着便有点咬牙切齿，“你我二人的命也就罢了——其他人的脑袋，我们可负不起责！”他的眼睁圆了看向周祁容：“小爷我还有温香软玉抱得，跟你冒险有什么好处！”
周祁容也不回话，只是不紧不慢地起身踱步到窗前，良久无声。月夜已经过了半去，本就淡的月色更是彻底没了影子，却是四更天的黑暗沉沉笼罩了整个暮夜。大概是要等到黎明撕裂黑暗么？他自嘲地笑了笑，声音里透着无尽的苍凉：“你也知道，我的父母，死在宁国皇帝的手下。”他逐渐地，笑出声来，“我隐名埋姓那么多年，为的是什么——？”
“天下苍生。”郑平桓冷不丁地出言打断他。
周祁容回过神来，侧首看人，眼神里是说不尽的痛苦滋味：“是啊。苍生。哈哈，苍生。”然后，复又是长久的寂静，仿佛要等到晨光映照天际才肯动一下。
郑平桓有些心疼。二人自幼一起长大，自那年事变之后便天涯两隔，他还记得，那年周祁容十七，还姓着陈，正是意气风发的好年华。转眼，就是十年。三年前酒楼相遇之时，他几乎不敢相认，因为那样的一个人，深沉而冷漠的一个人，太不像当年且放高歌纵情此生的，那样张扬的那人了。是周祁容先叫住了郑平桓，从此朝上一文一武，二人一身风华。
可是，这时候的周祁容，仿佛又回到了当初跌跌撞撞跑来郑府，哭着求他们救救他们家的那个人，带着失去父母亲人的悲痛欲绝，带着刻骨的恨意。
郑平桓长叹一声，走上前去轻轻拍了拍他的肩，不复之前吊儿郎当的样子，郑重道：“我懂。”
周祁容看着他，转身撩袍而坐，淡淡将计划细细道来。
黑夜中的二人，就这样端坐而语，静夜中蛙声也无。
黑暗渐渐褪去，黎明即将来临。
嗨简书的各位~这里是顾清桓，初次尝试写写关于男人家国的小说，还请多多指教~
