一个地区经济发展的根本因素是什么？
1月1号我写的关于市场的文章里说未来中国的人口会涌入长三角、珠三角和环渤海三大经济地带。这段时间也有和朋友聊到这个想法，而我可以更加激进地讲，也许是两大经济地带，长三角和珠三角会把环渤海远远甩开。
为什么这么讲，也许我们可以把人的因素抛开，从地理学的角度去看，谈到一个地区经济发展，最核心的几个因素还是离不开地形、水源和气候。
为什么不谈人？因为只有地形、水源和气候等优势条件都满足了，人才会聚集，人聚集了才会有经济的发展，道理很简单。
第一、平原地形的经济发展优于其他地形。
中国是一个山地国家，三分之二的土地是山区，而经济的核心集中在平原地带，比如长江中下游平原和珠江三角洲平原。中国的大城市也普遍在平原地区，北京天津在海河的冲积平原，上海在长江的冲积平原，广州在珠江的冲击平原。
这个应该是最核心的因素了，平原上的交通建设成本低、平原可以兴建大型工厂、平原一般是水源的汇聚地。
几个因素的汇聚就创造了大城市出现的最基础条件了，这里要注意，道理其实很多人都懂，也很简单，但是我们通过这种思路去看，就会明白，为什么大连、青岛、烟台这样的经济还不错的城市很难发展成为大城市，从地形的角度去已经把自身给局限住了。
大连青岛烟台几个沿海城市共同的特点是因港口而兴，但是全部都是处于丘陵地形，缺乏大江大河水源的汇聚，交通也无法形成枢纽而是末端，这个真是先天缺陷。
所以大连多年疲软，烟台从来就偏安一隅，而青岛作为曾经比肩上海的存在现在其实增长乏力。
换另外一种说法就是因为地形因素，所以这几个北方港口的腹地非常狭窄，上海的腹地可以通过长江中下游平原扩展到几个省，形成联动优势，这个是北方几个港口根本无法比拟的。
所以环渤海虽然号称是三大经济中心地带之一，但是都是单个的点，区域经济的互动性因为地形的因素互动非常差，所以不如长珠两个三角洲。
也有的朋友讲渤海的内海航运优势，但其实渤海的航运优势在区域经济中作用不大，甚至可以说渤海没什么明显的航运优势。马校长出生在渤海边，渤海边的风浪之大对内海航运的影响是负面的。远远不如长江航运对长三角的作用以及珠江航运对珠三角的作用。
好，这里谈到了航运，谈到了水，我们说第二点核心因素，那就是水源。
第二、缺水，是北方经济发展的极大问题。
虽然上面提到平原的时候我讲到了水的作用，但其实水资源是要单独拎出来看。因为古代经济和现代经济里对水的定位是完全不同的。
我们看古代经济，谈到水，最重要的是水对交通的影响，且不说一条大运河联通南北让政治中心能够持续在北方延续，举个最简单的例子就是武汉这个城市之所以成为九省通衢，最核心的因素就是河流的交汇。
但是在现代经济当中，水的作用在交通领域则弱化了很多，因为铁路运输的大规模兴起，工业时代的到来，水的作用更多的体现在了工业上面。
北方经济最大的问题，或者说华北经济的最大问题。其实就在水，农业缺水，工业缺水。虽然地形上来说华北平原要比长珠三角洲更加辽阔平坦，但是水资源的匮乏反而让这一代经济上发展非常吃力。
古代的中国文明发源于中原地区，那个时候水的影响在于水患，而不是水资源的大量匮乏，因为远古农业用水量极低，滋养文明的出现绰绰有余。而清朝人口大发展，农业用水的问题就已经非常明显了，所以才出现了河北山东两地农民“闯关东”的大迁徙，说到底就是水的问题。
而到了工业时代，水资源就更加紧张，工业的用水量远非农业能比，而在农业时代就已经缺水的华北地区在工业时代更加无以为继。
缺水的话，先天就缺了一条腿，这也是环渤海远不如长珠三角洲的因素。
不客气的说，如果环渤海地区没有这些天然良港，以及政治中心的存在，其腹地华北平原的经济发展将会更加困难。
当然，北方除了华北，还有东北，而东北近些年经济的衰败更是整个国家聚焦的问题。
第三、太冷，是东北经济发展的最大阻力。
说到平原，东北不缺，一马平川，哪里也没有这样好的土地。说到水源，要知道，东北是北方唯一的湿润区，降水量领先整个北方。
但是为什么这些年东北人口在大量外溢，东北的经济也在节节败退呢？
我们说到先天因素，就是太冷！我曾经跟朋友开玩笑，我说广东之所以城市发展快，最主要的因素是温暖，全年都可以盖房子，而东北，冬天就是小半年，好几个月没办法盖房子。
除此之外，我想说的其实更重要的是人的因素。
为什么冷和人能够联系起来呢？因为一个城市的真正经济活力不在上而在下，其实是贫困而对生活充满希望的底层人民早就的。
一个城市越是能够吸引大量来城市里寻找机会的贫穷人民，这个城市其实就越有活力。而贫穷人民所求的最基础就是温饱，其中的温是东北所不具备的。
以一个最残酷的说法来说，一个没有资金取暖的穷人，在广东，他可以相对舒服地活过冬天，因为所有的经济活动不会因为气候而停止，工地上仍然有活干。但是在东北，冬天就是痛苦的煎熬，农民冬天没有事情做，进城的底层民工冬天也没有事情做。
“猫冬”是反应东北普通老百姓冬天生活的一个词，但是从经济上讲，猫冬其实是巨大的人力浪费。
我经常讲振兴东北是伪命题，就是因为这个是先天的问题，是后天改变不了的。东北人口大量外流其实不是坏事儿，反而是好事儿。
温暖的南方需要更多的劳动力，尽管从情感上我们讲安土重迁，但是东北人不从东北这片土地上走出来，其实很难有未来。
这不仅仅是中国东北的问题，而是全世界的。拿一个典型的例子做对比就是美国五大湖，纬度和东北差不多，水资源不缺乏，地形也很不错。但是在美国，人民更喜欢去加州，去阳光地带，告别五大湖的寒冷。
所以五大湖沿岸一片萧条，而美国南方的阳光地带则相对比发展更快。
地形、水源和气候，这其实才是决定一个地方未来发展的先天因素，后天因素才是政治因素、人才因素等等。
但是先天如果不足的话，后天的努力其实就是比较困难的，甚至努力有可能会造成畸形！
我仍然鼓励朋友到长三角和珠三角去做固定资产的投资，哪怕现在已经价格高企了，没关系，以后还会更高，空间仍然很大。
因为这些先天因素不可逆，大量的人口仍然会从中国各地流向这里，而这些地方仍然有足够的先天条件支撑更多的人口。
后记：今天从园区回到办公室，有朋友聊到苏州的人口已经一千多万了，其实我心里想的是，也许过不了十年，这个城市的人口会突破两千万，而这片肥沃的土地，仍然可以支撑这两千多万人的梦想。
