在兰州，羊肉泡馍的吃法和西安不同。主厨们只管做好汤、放好肉，然后给你一个大饼，随掰随吃，吃一口饼，喝一口汤，你可以很自在地品味羊汤的鲜香和饼馍的酥软。
不过在西安，这种吃法我们往往不叫它羊肉泡馍，而称为水盆羊肉。
水盆羊肉从历史上讲发源于明朝崇祯年间，到晚清，慈禧赐名“美而美”，因其常在农历六月上市，故又称“六月鲜”。
称之为水盆，据说是因为盛制这种食物的器皿叫做“水盆锅”，说是这是一种通常用铅锡板制成的盆状锅，上大下小，状如锅盆，故曰“水盆羊肉”。
其实笔者本人也没有见过真正的水盆锅，只知道这种美食在端上桌后，乃是一碗大大的羊汤，表面看似乎看不到什么羊肉（实际羊肉早已潜伏在碗底，只待食客探寻），只见平静的水面碧波在很大的碗中，或许这也是“水盆”的一种理解吧。
同为羊肉羹，水盆的吃法却与羊肉泡馍大异其趣。
辣子糖蒜仍然是标配，但细碎的青椒末同样是佐餐的调味品。与羊肉泡最大的不同，一在汤，二在馍。
汤是清汤，是大块羊肉旺火、中火、小火和秘制调料包煮制的结果，煮制后则要把大块羊肉捞出，连皮带肉切成片状，重新放入碗内。
馍则最好采用月牙饼，这种饼外呈月牙形，内则中空。为何中空，是因为有一种吃法，即随时用筷子捞取肥瘦相间羊肉片置入中空的饼中，同时放入青椒末，咬一口下去，馍香肉烂，再咥一口羊汤，羊肉、羊汤、饼馍，真是鲜美异常！
还有一种吃法，则是将月牙饼掰成块状投入汤中，连汤带饼，一同下肚。这种吃法可谓真正的羊肉“泡”馍，也最接近于上述羊肉泡馍中的“单走”和兰州风格的羊肉泡馍，风格较为粗犷，也为西北汉子喜欢。
笔者也曾至河南洛阳品尝过各式汤品，那里的牛肉汤、羊肉汤的喝法虽与西安味道略有区别，但吃法却是基本相同，同为饼就汤，随吃随泡，或是“单走”也可以。
水盆羊肉其实是夏季美食，一则其“六月鲜”的典故，二则其这种羊肉汤不像羊肉泡馍的汤那样浓稠。羊肉泡馍多是冬季御寒的美食，水盆羊肉则非夏天不能吃出鲜美的味道。热气腾腾的羊汤，加之辣子和糖蒜，吃的时候汗流浃背，反而可以祛暑。
水盆羊肉不源西安，蒲城、澄城、大荔三县的水盆羊肉才是正宗。当然西安比较好的水盆羊肉也可以在回民街找到。
