今天看到这样一个故事：一只老鼠总是痛苦，因为非常怕猫，上帝同情它的遭遇，便把它变成猫。老鼠变成猫后又害怕狗，上帝又把它变成狗。但它又开始害怕老虎，上帝就让它做老虎。最后，它又担心会遇上猎人，上帝只好把它变回老鼠。上帝说：“无论我怎么做都帮不了你，因为你缺乏面对现实的勇气。”
这个故事告诉我们：人人都想远离痛苦，所以希望得到一种消除痛苦的神奇秘方，以便把世界变成自己想要的样子。
然而，生活中有太多的痛苦——亲人的离开，健康的丧失，无法忘记的过去，无法改变的环境和人，无法疗愈的病痛，等等无法遂愿、力不能及的现实，没有什么灵丹妙药可以解脱或消除。
这时，需要另外的途径——改变自己和痛苦的关系，学会和痛苦共舞，不是敌对，才能真地驾驭痛苦。
痛苦由两个核心和三个层次组成。两个核心：第一，客观发生的事件；第二，自己编演的悲剧。
三个层次：当现实和预期相差太远，产生第一层痛苦；然后就要求别人改变，别人不改，就认为自己没有被爱、被认可、被尊重，产生了第二层痛苦；之后就开始指责、对抗甚至攻击，这就产生了第三层痛苦。 如果能够区别什么是客观发生的事件，什么是自己编演的悲剧，就能够明白现实和预期的差距是因为自己的愿望与能力不匹配这个事实，那么改变预期的标准，就会减少很多没有必要的痛苦。
