高凤翰（1683——1749），字西园，号南村，山东胶州人，清代书画家，擅诗文、书法、绘画、篆刻，作品不受传统限制，富于妙趣。
高凤翰天资聪颖，童年时代就从家中藏书学到不少东西。后受当地名儒李世锡的指教，奠定了国学基础，也对后来在艺术方面的造就有很大帮助。
康熙三十六年(1697)，十五岁的高凤翰随父赴淄川教谕任。那里距著名诗人王渔洋故里很近，是文人汇集的地方，地方名士张元、李尧臣皆有才名，长于书画。高凤翰和他们是同辈学友，相互切磋。这种环境使他不断接触文墨的熏陶，打下了能诗善画的根基。
29岁的高凤翰参加科考，中了秀才。次年去济南参加乡试，后又两度赴省，但屡试不中。由济南东归后，他住在安丘好友张在辛家。张氏工书画、篆刻，收藏丰富。高凤翰在张府见到了许多金石书画珍品，受益匪浅。
雍正六年(1728)秋，高凤翰赴京应试(贤良方正)考列一等，在圆明园被召见，授修职郎，后授安徽歙县丞试用。当时六安州的知州卢见，曾向安徽巡抚程元章谈到他的才能，于是他先后代理歙县和绩溪县的知县。
两江总督、安徽巡抚先后到安徽，均对他的才能感到惊异，但他的仕途却不通达。更出人意料的是，因为曾是两淮盐运使卢雅雨的座上客，在卢雅雨倒台时竟被牵连入狱。后冤案得到昭雪，但他对仕途失去了兴趣。
于是，高凤翰去了扬州，开始了鬻字卖画的生涯。不料，正当潜心艺术之际，55岁的他右手发病，不能动作。后来痹症加剧而至病废，遂改用左手舞文弄墨，自号"后尚左手"，刻制"丁巳残人"石章一枚，标志在丁巳年病废右手。
可以想象，这接连的打击使他有些措手不及。但最终，这位达观的艺术家还是用左手拿起毫管，重新起步了。尽管受同一个大脑支配，但在写字作画时，左手显然不像已经习惯了的右手那么听使唤。
然而我们不得不承认，高凤翰的右手病残后，其书风发生了质的变化。许多研究者均指出，高凤翰的书风存在一个分水岭，而这个分水岭正是因其左右手的转换造成的。左手用笔的随意性大大增强了，很可能是它不太听话的缘故。
欣赏他后期的草书《窗夜·纸帐生虚白》，我们发现：首先用笔的轻重变化相当明显，有几个字格外突出，风格醒目。高凤翰并非驾驭不住自己的手，而是有意借助它的"活跃"，变劣势为优势，加强提按，产生了意想不到的效果。可能高凤翰本人也不敢正视这个现实，所以在落款时加了"左手"二字。
几个突出的字并未打破整体的协调，反因安排巧妙，恰似一段乐曲中的几个强音，使人振奋和激赏。特别是那个"兀"字，内容与形式达到了近乎完美的一致，仿佛潮水回落时，高兀的礁石一样，急急扑入观者的眼帘，让人无法回避。
高凤翰敢于立异标新，不拘成法，终于使自己的艺术得到了社会的认可。结合其经历和身体状况来看，实在不易。而他笑对人生磨难的态度和艺术进取精神则更为后人称道。他不回避自己的残疾，屡次将"残"入印，说明他敢于正视现实、不畏困难。
他曾在书法作品中写道：“不抱云山骨，哪成金石心。自然奇节士，落墨见高襟。”此诗相当励志，被后人解释为：欲达到理想的艺术境界，不经历风雨，怎么见彩虹。这首诗词本意为：作品的功底来之不易，要亲近云和山那样的风骨，才能求得金石之心。
何谓云山风骨？就是像云一样潇洒飘逸、变化无穷；像山一样坚毅挺峻；人只有拥抱云和山的精髓，才能够体味到金石之心的真谛。他将诗、书、画的影响相互渗透、相互提高，并与"扬州八怪"如金农、郑板桥、汪士慎等交流技艺、相互启发。
他在号称“天下文士，半在维扬”的扬州终于立住了脚跟，当时能得到他只字片幅不是易事。《墨林今话》里写出了他的知名度，由于向他求画的人太多，有人就转向郑燮代求。
郑燮便写了这样一首诗：西园左笔寿门(金农)书，海内朋友索问余。短札长笺都去尽，老夫屑作亦无馀。
