月初，猫转道扬州去高邮，有两个半天的空闲时间，小游了扬州城。

    扬州是座小城，这是猫的判断。因为猫看到扬州街头跑的大小车辆的牌号多是“K”字打头。ABCD,到K字时该是第十位了，在江苏省内排名第十的城市应该是一个不大的城市，当然，排在扬州后边的还有镇江、泰州和宿迁，扬州也不是老末。

      扬州出名，在于李太白的诗句“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，猫上半年也曾去过长江上游的黄鹤楼；扬州出名，或在于抗清英雄史可法，如今也没人再提当年的史尚书，因为“清”也成了咱中华民族的一部分。

      今日扬州，比古时名望更大，因为他是领袖的故乡。借助领袖，扬州在社会上获得了更高的声望。从镇江横跨长江建造的大桥，不叫镇江长江大桥，叫镇扬大桥也似有不妥，它起了个和美丽的大桥同样漂亮的名字，叫润扬长江大桥。

      扬州还建设了自己的机场，猫此次就是在扬州机场降落的。机场的全名叫扬州泰州机场，出租车司机告诉我，机场在扬州境内，但离泰州更近。

      泰州也是了得。

      2008年，猫自天水往西安，所乘的火车就是从兰州开向泰州的。送行的同学说，泰州在哪，我们也不知道，但刚刚开通的这趟车票很好买，人少还干净。后来猫百度了一下，泰州在江苏省，呵呵，也是天子故里，相当于韶山冲啊。

      扬州泰州机场，名字取得多好。

      若是猫再告诉您，泰州是从扬州分出来的，您定会觉得扬州就更了不得了。

      为便于观光，猫预定的酒店就在风景区内，上图就是坐在酒店的庭院里看到的风景。   

      观音山，大明寺就在酒店对面，看路牌标注，大名鼎鼎的瘦西湖与酒店的距离为零公里，何为零？服务员答曰，就是隔壁。而扬州名园之“何园”和“个园”似乎也离得不很远。

      似乎听过“扬州园林甲天下”一说，于是我们先打车去看稍远处的扬州名园。路上请教司机师傅：何园、个园哪个更好玩？师傅说，各有各的特色，若是看园林，就去个园，若要是看建筑，就去何园。两个园子门票一个价，但个园稍稍大一些。同样的钱，当然要看大一些的园子了，喜欢占便宜的猫，毫不犹豫的选择了个园。

    猫还真的占了个大便宜。

      到了地方才知道，扬州的个园与北京的颐和园，苏州的拙政园和承德避暑山庄并称中国四大名园。哈哈，猫去过颐和园和拙政园，这无意中又“撞进”了第三座名园，大赚啊，待有机会一定去承德耍耍。   

      个园原是一座盐商的私宅，已经有近二百年的历史。园子占地两万多平方米。据说园内最负盛名的是以各种假石堆砌了春夏秋冬四座石山，但猫确实并没能从这些石头上分辨出四个季节，只感觉个园很美，但若拿它和颐和园比，猫觉得还是逊色许多。

      猫十多年前曾来过一次扬州，记得那天抵达时天色已晚。第二天一早，租条“龙船”游览了瘦西湖，而游湖的所有记忆细节，都随着时间流淌光了。

      这次我们从北门进入瘦西湖公园。顶着细雨，边走边瞧，半个时辰，也没见湖，打听路人，都说在前面，后来才知道，身旁这条窄窄的河道就是瘦西湖。直到五亭桥出现时，才勾起我对当年的回忆。瘦西湖的确很“瘦”，最瘦处仅仅十来米宽，使使劲儿，真的一步就能跨过去。

      荷风桥附近有一棵唐代的银杏，遭雷劈断，后人在树旁植入凌霄，攀援而上，枝叶繁茂，恰似枯木逢春。

      矗立在小金山寺门前的小石狮，小脸煞白，原来这都是导游们“唆使”游客干的，可能是摸摸狮子脸就能给自己长面子。

      瘦西湖是国家5A级风景区，有二十四桥、徐园等四十多处景点名胜，公园门票一百五十元，六十岁可享受半价，若您年过七十时，估计会有免票待遇。不过，猫建议您不必等到七十岁，如您暂没机会去莫斯科圣彼得堡，没机会去布达佩斯维也纳，那您不妨去扬州走走，逛逛瘦西湖。

      瘦西湖如国画般美丽，尤其是在细雨中。

      徐同学曾告诉我，瘦西湖就是浓缩版的西湖。她说话您应该相信，因为她是本地人，又长期在杭州生活，怎么也算个行家了，猫是最相信权威专家的了。

      甫到扬州，就看到各类有关扬州特产的广告介绍，什么漆器呀，玉器呀，谢馥春香粉了，还有扬州三把刀。猫对这些都不感兴趣，猫属于大嘴吃货，怎会对香粉感冒。

      在瘦西湖的徐园，看到一口大大的铁锅摆放在屋前，一位先生忽悠（肯定是忽悠）自己的儿子说，这就是扬州炒饭的锅。扬州炒饭？扬州炒饭那可是猫的最爱（除了鱼）。猫突然感到肚子有些饿，猫按一位大嫂的指点，来到扬州名店“富春茶社”。呵呵我的天，一份扬州炒饭竟索银七十大洋，忒宰人了吧。猫选了一例蟹粉包子“皮包水”，扬州包子也是很有名的。

      包子送上来了，每只包子还配一根吸管，服务员一再叮嘱，小心烫嘴。

      猫有些等不及，猫急于知道这包子是什么馅，猫用筷子把包子皮拨了开，啥也没有，就是淌出半碟水，哦，水里还漂浮着几粒蟹粉。

      猫顿时觉得，这扬州名吃也就是名声在外，实在是一般般。这大名鼎鼎的皮包水就是咱北方的片汤，不同的是咱们是把面皮煮在汤里，扬州是把汤水包在皮中。

      当天在瘦西湖景区，走到一个名为“群星争艳”的景点附近时，看到树上挂满灯笼。大红的颜色与周边景色很不协调，后来发现那里正在搭台，好像是要举办什么演出。再后来从报纸上看到，从那日起，瘦西湖每晚都有一台演出，节目的名字叫《春江花月夜·唯美扬州》。

        据说它以瘦西湖水和园林景观为天然舞台，讲述一段跨越千年的爱恋。

        又是一个好名字，唯美扬州。

                          2013/9/25