20 世纪初，在山东省平原县一家农户里，住着一位老人和小孙子。每天早上，老人都坐 在厨房的桌边带着他的小娃娃，摇头晃脑地读着《诗经》 、《春秋》、《三国志》等古籍，书声 朗朗。
一天，小孙子问道： “爷爷，我试着像你一样读《道德经》 ，但是不知怎么回事，我都猜 不透那里面的意思。有时，我似乎理解了一丁点儿，可是一合上书，脑袋中又立刻忘记了。 这样读这些书有什么收获呢？”
老人安静地将一些煤投入火炉， 然后说道：“用这个装煤的篮子去河里打一篮子水回来。 ” 孩子照做了，可是篮子里的水在他回来之前就已经漏完了。孩子一脸不解地望着满脸沧桑的 爷爷。 老人看看他手里的空篮子， 微笑着说：“你应该跑快一点儿。 ”说完让孩子再试了一次。
这一次， 孩子加快了速度， 但是篮子里的水依然在他回来之前就漏完了。 他对爷爷说道： “用篮子打水是不可能的。 ”
“你真的认为一点儿用处都没有吗？”老人微笑着说， “你看看这篮子。 ”孩子看了看篮 子，发现它与先前相比的确有了变化。篮子十分干净，已经没有煤灰沾在竹条上面了。连提 手也变得更加光华有泽了。 “孩子， 这和你读古典书籍一样， 你可能只记住了只言片语， 它的 意思或许你一点儿也不理解，但是，在你阅读的过程中，那些文字，以及你朗诵时的气氛， 它会影响你，会净化你的心灵。 ”
这位小孩记住了这句话。后来，他一直本着这样信念，终生与书籍为伴，不断进取，最 终成为我国宗教学的泰斗——他就是已故国学大师任继愈先生。
