夜里当值，依照谢桉他们的话，那便是守着旧纸堆，随时待命，若是遇上个紧急情况，一人顶几人用，一人担几人之责。
刘元矜倒没有如他们一般排斥 ，相反，值夜时，剩他一人，清净。加之刘元矜不爱应酬，值夜成了绝佳的理由。两年时间，他仍然适应不了这所谓的官场常态，小小的翰林院里头，也有勾心斗角，他虽尚且能应对，但他毕竟不如谢桉、纪南，出身名门，前途坦荡。他的路很长很坎坷，他想起昔日元隐那副担忧的模样，不由苦笑：“元隐啊元隐！”你什么都知道，什么都明白。
当日殿试结果揭晓，那些个认识的，不认识的，簇拥到他面前，满天的祝贺里，他寻不到来自元隐的那份。他终究不是状元纪南，一个小小的榜眼，能有多打眼？一身红袍的纪南，在刘元矜眼中，如火，燃烧着他的卑微、他所谓的骄傲。
他给元隐写了第一封信：以中有足乐者，不知口体之奉不若人也。
过上十几日，一切尘埃落定，他与新进进士入职翰林院，这时元隐来信：
墙角数枝梅，
林寒独自开。
遥知不是雪，
为有暗香来。
刘元矜口是心非了，那信里短短的一句，看似他满怀惬意，实则满满的是他的讽刺与不甘，可元隐，他看懂了。刘元矜心里原汹涌难抑的情感，因元隐的来信，渐渐平息下来。
之后两人一直已书信往来，可未过多久，元隐信中告知刘元矜：即日，元隐便要外出云游，行迹不定。两人书信由此中断。云游一事，先前未曾听元隐提及过，却也像是元隐做出的事，元清归来后，他清闲无事，云游或许是种消遣。
如今想来也有两年半了。
刘元矜抽出架上书卷，想到许久未见的元隐，说不出的情感缓缓的在心中蔓延开，慢慢地、慢慢地席卷他。
“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归?”
大门处传来“吱呀”一声，刘元矜从失神中惊觉，他抬起头，只见王闫缓缓走了进来，见到刘元矜，轻笑道：“今夜汝一当值？”
刘元矜走上前，行了个礼。
王闫生性严正，清廉端重，学识渊博，虽平日对刘元矜等人要求颇为严苛，但私下里却是极好相处的，刘元矜对他极其敬重。王闫欣赏刘元矜，格外青睐于他，一直有意提携。
王闫在翰林院任职已有十年，每晚虽有人当值，他仍会来巡视一番，确认妥当后才离去。今夜也如此。刘元矜随着王闫，在四周察看了一番，间或聊上几句，多是与平日工作有关。因近来朝中颇不平静，沿海战事不断，朝中一众大臣忙得焦头烂额。
王闫今日因此未留长久，粗粗察看一番，道：“近来朝堂事繁，不便多留，汝一怕是要烦累些了。”
“学士折煞汝一了，此乃汝一本分。”
王闫拍了拍刘元矜的肩，匆匆离去。
在刘元矜眼中，大臣们所谓的焦头烂额，为国家大计为假，争权夺利才为真。沿海倭患向来猖獗，几年前严将军前去镇压，才稍微消停些。前些日子，有消息称，一贯负责沿海倭寇事宜的严将军与倭寇作战时，失了踪迹。如今军中无首，方阵打乱，倭患又起。朝中选兵派将，急于安定沿海局势。
朝中的那些老狐狸，个个处于观望之中，虽兵将已出，皇上仍欲下令出兵探个究竟，终是被首辅谢承远拦了下来。
关于这位严将军，刘元矜知之甚少，一来这位将军长期在外，刘元矜任职后未曾见他入过京，二来，前几年他低调上任，若不是此次严将军失踪，沿海倭患又起，否则京中怕是极少人知道这号人。幸得谢桉见识广，常与刘元矜说道，才让刘元矜知道这号人。但刘元矜对他却是极为佩服，听闻其器不脱手、甲不离身，几年如一日，守卫一方安宁。
这样的英雄，若是就此牺牲实在是可惜了！
可刘元矜没有想到，当第二日消息传来，称严将军安好时，朝中是那般震动，因为紧随其后的是：严将军叛变了！
