一边拉着沉重的水管子，喘着粗气，移动到还没有打湿的干裂而发白的土地上。水浇到的地方用不了多长的时间，打蔫的叶子便会舒展开的。功夫不负有心人，脚下土地被水渗透时，明天便可以看到庄稼崭新的面貌。善待脚下的每一块土地。农民只要肯下工夫，庄稼会盛情款待你的。

      花嫂子这时感觉移不动脚步。她又喊着：“累了。”菊花扔掉锨。接过水管并说：“让我来，花嫂子你坐在田埂上歇一歇。花嫂子坐在田埂上说：“哎呀，人老了，不中用了。养了三个儿女，到最关键时候，走地走，嫁的嫁，有事的，养了一群白眼狼呀。”她对菊花说：“人家友兰命好，有人给浇地呀。妹子呀，我们都是苦命人，何时是个头？”菊花抬起头望着月亮说：“一把老骨头没油了，风干了，便到头了，你急啥呢？你看村子上的老人走的差不多了。老的老，病的病，走的走。花嫂子，我们还有多少年的活头了，黄土已经埋了大半截子身子了。孩子大了，我们老了，心操碎了，头发白了，人到世上走一个过程，有头有尾变为终了。”花嫂子便说：“你这个死鬼还挺会说的。”菊花说：“日月教会了我们许多，吃了多少粮，吃了多少盐，掂一掂身子骨，便知道还剩多少斤。”花嫂子说：“快浇完了。”菊花将水管子沿着地埂上向地头方向移动。花嫂子与菊花两人共同捉住足有十几公斤重水管子，像拉磨似的鼓起全身力气，一步一步地拉扯。

      花嫂子这时感觉到饥肠辘辘。下午少吃了一点，这会也没力气了。菊花接过话：“我还带了一个茴香饼还有水。他俩终于将水管子拖到了菊花的棉花地头，只听到水哗哗哗地流淌着。人影子在月亮下晃动着。菊花感知到大半辈子的老骨头，还要在这片土地上煎熬着。经过两人共同协作，穿着高腰雨鞋粘满泥巴，不停地在地里踩踏着，终于将菊花棉花地也浇完了。她俩累的坐在地头还感觉不过瘾，干脆躺在那块土地上，长长地呼了一口气，望着月亮依然明亮闪耀，星星稀稀拉拉的已经隐藏起来。哗哗的水流像延续生命的血管在流淌着，永无止境。黄河滩最大的优势，是地干旱了可以用黄河水浇灌。天大旱了不可怕，只要不怕吃苦，及时浇灌，庄稼就会年年丰收，庄稼地靠得是黄河水那得天独厚的滋养。

        她俩都已沉睡在梦中。睡得是那样深，睡得是那样的香甜，睡得是那样毫无顾忌。直到天刚麻麻亮时，一股从黄河水面上吹过的一丝凉风，嗖嗖拂进胸中。花嫂子在迷糊中用手寻找着枕头，手一伸下不对劲儿呀。她想我这是睡在哪里呀，在土壳拉上面。花嫂子立即坐起来。去拉菊花，菊花还正在睡梦中。她看见穿着绿军装的祥祥回到家中，菊花对着儿子说：“娘天天都在想你。”儿子也说：“娘我也天天想你。部队的训练太苦了。”祥祥哭了，我爹去世我都没能回来，这就是不孝啊。”这时花又拽了拽菊花的耳朵，菊花终于醒了。她责备花嫂子：“你打断了我的美梦，我看见了儿子了。”花嫂子急说狡辩到：“你是屁股进风了，瞎做梦。”花嫂子说：“儿子走了不到三年的时间，看你就想成这样子，没出息的样子。是这样离不开祥祥别让当兵了。”菊花说：“想归想，儿子有自己的前途，日子要靠自己一天天的熬呀。儿子是国家的人，干好自己的工作，为自己的前途奔波去吧。”

      国庆与秋秋接过水管子，一个为娘家，一个为老丈人家，俩人积极配合，经过两个多小时，将那十几棉花地终于浇完了，天也大亮。他俩都已困乏的抬不起腿，秋秋说：“国庆，你先收拾水管子与发动机，让我坐在那边歇一歇。”秋秋像这样熬夜，每年都要经历过半月到一个月的时间。在摘棉花剥棉花时，全家人整宿整宿地都投入到棉花地里，一奋战几天几夜。当农民真累呀，没有个出头日。地要耕种，还要及时的灌溉。年年重复着，年年操劳着。天天盼望着有朝一日能过上清闲的日子，这成为庄稼人的梦想了。

      喜风自那年嫁给杨大昌后，大昌对她体贴入微，小日字过得红红火火。大昌在家里是独生子，虽然有些娇惯，但人很聪明，在学习上不让父母操心，初中毕业没有推荐上高中，在家务农，他又吃不下种庄稼的那份苦。他听邻居、亲戚说，贩古董很能赚钱。但便找了一些资料，大量阅读有关金银、铜器皿以及各种瓷器。反复学习并推敲。刚开始是只是小打小闹，到各个乡镇收购古玩。他跟着那个亲戚在这方面是个有经验的老手，他人聪明一点便会。他在这条路上越走越近，越闹越大。在农村乡镇收到不齐眼的小瓷碗，到省会城市去卖，竟能卖到五百元到几万元不等。这下子调动了他的积极性，他结交的圈子越来越大，交涉的范围也广了，他知道在这古董行档，只要你能懂这行的行情，赚钱是很容易的事。大昌一年小到十几万，大到几十万不等。大昌经人介绍与喜妇喜结连理枝。他俩彼此了解，还能够说得来。结婚一年后，喜风便给他生了一个大胖小子。因为喜风从小姊妹多，家境也穷。找上大昌日子过得富裕。大昌每次回家赚来钱也不存。他将钱亲自交到老婆手中，她经手一五一十清点后，便放在用水泥大缸的粮食下面。三个大缸是一个模子倒出来的，里面都存储几十万元到十几万不等。钱只有深埋在粮食下面，喜风心里才踏实。如今嫁给杨大昌，想吃啥做啥。就是自己这怂脾气，动不动爱上火，与大昌的母亲经常吵架，后来老婆婆实在受不了，让他们三口从家中搬出来。她住在娘家东头的砖箍窑里。这也是那个年代，五七农场搬走后，将这窑洞卖给了当地农民。两面大窑洞足有三十多平米大。她将这两面窑洞打扫得干干净净。住在这里她也省得再发脾气。第五年二儿子也出生了。两个儿子够她忙的，婆婆从来也没有给她看孩子。她也很少出门买衣服，在附近的小卖部，为孩子买些零用的生活用品及小零食。她也不想出门，钱越攒越多，但给爹娘给的钱很少。她知道为儿子过日子，积攒下的钱，首先盖上一院四合院，到那时就该享清福了。一对儿子在喜风的亲自陪伴下，慢慢已长大。大的已经上了一年级，小的孩子已上幼儿园。她身上担子越来越轻。丈夫大昌为了生意长年在外面跑。

        大昌在外地找了一个工程队，按照自己想法让设计图纸的人给他专门设计好。他让喜风看看是否满意。喜风说：“只要你感觉设计合理，我没有意见，你在外面跑，见识广。”经过三个月施工，最后终于一手验收，一手交钱。喜风与大昌多年美好的心愿终于实现。交工后等待装修，大昌征求喜风爱好和建议，安排装修人员。等房子装修完又等了半年的时间，喜风带上一对儿子住进了宽敞明亮的二层楼房院。嫁给大昌一切都随人意。她从来没有想到自己的日子会如此滋润幸福。

      住到新院子新楼房没有半年，小儿子也到入学的年龄。两个儿子都已上小学。喜风美好的心愿，希望儿子长大后出国留学。喜风在农村的生活中，是村里巷里人人羡慕的生活，不愁吃不愁穿。她的生活一天比一天过得滋润。她将家里家外打扫完后，坐在沙发上发愣。她想到这屋里的一切都是现代化的设施，应有尽有，各种音响四组合，想唱时随时拿起话筒就可以唱。每次大昌大包小包给她带回来衣服及吃的，孩子们高兴，她心里喜乐。这样的生活，他从小也没有想到过。她像是在睡梦中生活一样。

      喜风在家无聊时，他约上从小在一起长大的伙伴来家里聚一聚，唱一唱，吃一吃，聊一聊各自心情。有一天，她听巷里花婶子说小芳回到了娘家，她去约小芳。小芳一到她家，一踏进门说：“你过得像神仙一样的日子，你男人大昌真能行，为你这个家到处奔忙，也很辛苦。”喜风将小芳领进一间储藏室里，里面摆放着好几个大缸。她将缸石盖推开，用手搓起粮食并说：“我的钱全在粮食下面。”小芳对喜风说：“你不能用这样的老办法，你要将钱存入银行才安全，才有保障。”看完后，喜风请她坐在客厅的沙发上。喜风端来了各种各样的糖果和巧克力，放在小芳的面前，请她吃。小芳说：“大昌挺时尚呀，巧克力可以补充能量。”喜风忙说：“小芳你随便吃吧。放时间长了到夏天容易化掉。”小芳说：“你放在冰箱里可防止化掉。”喜风应答到：“好的，我没有想起来。”喜风将心底藏了多年的秘密告诉了小芳，“我当姑娘时，在村子里我谁都没有看上，我唯一喜欢的人就是你二哥。”小芳看一看喜风笑着说：“你当时怎么不开口。”小芳说：“我二哥都不知道呀，错失良机呀。”喜风叹了一口气说：“这都是过去式了。成为美好的记忆了。”喜风说：“当时村子里人给我介绍了好几个对象，我都不愿意看。我想嫁给你二哥，家里人不同意。”小芳说：“你和大昌把日子过得这样好，还是大昌好，能赚钱，会花钱。”小芳说：“贩文物有时有风险的，有的人从古墓里盗来国家级文物，可千万不能收，这样会触犯法律的。”喜风摆了摆手说：“一般不会的，大昌他懂。他能拿捏住这种生意的尺度的。”喜风说：“我只管照顾好两个孩子，我才不操那份闲心的。”小芳说：“时间不早了，我也该回家了。”喜风送小芳时还叮咛小芳：“以后来娘家时到我这里来串门来。”小芳告别喜凤以后，再也没有见过她，只是听人说，喜凤已经死了好几年了。

      事情是这样的。喜风给大昌洗衣服时，发现兜里有女人写给大昌的情书。里面情意缠绵的话语，喜风看后受不了，因为他脾气大，她知道自己一心一意为了这个家，为了一双孩子，辛辛苦苦操持着家务，她万万没有想到大昌竟能背叛自己的情感，与外面的女人勾搭在一起。多少年来，她只相信丈夫对她是真心的，赚的钱完全拿回来。她也将自己的感情投入到丈夫与孩子身上。他从来不再有二心。一心一意为了这个家。当喜风看到这封信时，她只感感觉天昏地暗。这世上的任何物质与金钱她都不留恋，只有这双孩子，是从她身上掉下来的肉。她从小一点一滴看着他们长大，孩子可怜呀。她也没有去娘家，几天来，痛苦难眠，她哭过，声斯力竭过。她将农药找岀来，一遍又一遍拿起来又放下。她的一双儿子都已上学去了，这时的她，没有任何人为他开导，没有任何人的劝解。只有她的胡思乱想，她想以死解除心中的苦闷，想以死了断人世间这一切孽债。这时，她毫不犹豫地端起了农药瓶，一口气喝下。当被人发现时，她已经完全没有了生命的体症。她就是这样草率地了断人生的一切。一双可爱的儿子，再也叫不应自己的妈妈。

      喜风走了，一双年幼的孩子永远失去了自己的妈妈。她走了，带给父母一生的痛苦煎熬。当小芳再回到娘家时，只能看到那古老的山崖边，看到她的孤零零的坟堆和一片枯草。秋风是童年的玩伴，她死的太不值了。一切都因为他家族里的遗传基因女人们的脾气大。喜风的奶奶因辛苦打下的粮食，一夜之间被别人偷完。她一气之下，双目失明。喜凤一气之下结束了自己的生命。她的两个妹妹脾气也大。这就是长春在人世间的造化呀。            刘英早上一起来，感觉头昏目晕。昨晚上早早就睡了，整夜里睡梦一个接着一个，只有一个恶梦记得犹为清楚。有几个土匪持刀追杀，她沿着陡峭的山坡奋力的奔跑，感觉非常的吃力，眼前突然岀现一大狭谷，在土匪的围追堵截中，她无奈中掉入狭谷中，在拼命地嘶喊声中被吓醒。她浑身困乏无力，像这样的恶梦还是笫一次做的，心脏仍在加速地乱跳。她吃力地爬起来。喊着：“长春，长春，给我倒杯开水。”她连声喊叫着，只是嗓子疼痛，声音嘶哑。长春在深睡中被唤醒，拖着沉重的身体拉开电灯，披上外衣去倒了一杯水，递到刘英手中。她接过水杯，一口气喝完。此时，她感觉头疼嗓子疼，可能是下午锄地时，脱衣服受风寒。长春拉开抽屉取了二颗感冒胶囊，刘英接过药放到嘴里，端起水杯将药服下，随后将灯拉灭，缓缓地躺下。梦中的情景又从脑中浮现，不由自主地胡思乱想，三个女儿都有各自小家庭，日子过得还能说得过去。唯一担心的是大女儿喜风。大昌在外贩古董，有风险，钱也挣了不少，房子二层楼足有三百多平方米，女儿将家里打理的井井有条。两个外孙懂事听话，就是自己女儿喜风脾气大，与婆婆在一起经常吵架，如今另家单过。自分家后与婆婆的关系也缓解了许多，逢年过节去带礼物看婆婆与公公，喜风有时帮婆婆拆洗被褥，大昌看到喜风态度好多了，出远门更放心了许多。刘英想到这，心里平静了许多。她希望自己的儿女子孙健康快乐地生活着。她躺下后想前思后，再也没有睡意，直到窗户渐渐地发亮了，她闭上双眼有意装睡起来。等到天完全亮起来，打起精神起来，拿起扫帚扫扫院子树叶。秋天了来了，早晚凉嗖嗖的。她将喜风最近买的一件新薄毛衣穿在身上。但感觉身上还是在发冷，回到房子又上炕躺在热炕上将身子捂热。

      长春自打女儿喜风走后，一家老小处于极度的悲伤之中。刘英更是大病一场，她怨恨自己给女儿选错了人。国庆与两个妹妹，悦凤、欣凤去找杨大昌算账。他们兄妹三人将大昌堵在大门口，讨要说法。他们三人你一言我一语在，在怨恨中的话语越说越多。国庆撕起大昌的衣领。悦风、欣风对着大昌大骂道：“你这个臭流氓，在外面找野女人，你赚了两个臭钱，便不知天高地厚了。”他们越骂越气愤，恨不得卸掉大昌的一条腿。为姐姐报仇伸冤。姐姐死得太惨了。大昌知道自己势单力薄，抱住头沉默无言。他知道自己闯下大祸，心甘情愿地受惩罚。国庆在两个妹妹的配合下，他们将大昌拳打脚踢狠狠揍了一顿。大昌瘫坐在地上始终无语。过路人看见后极力劝解，他们三人才回到了家中。

      杨大昌知道自己的所犯下的错。他经常出门，住在一个县城的如意酒店，认识了一位服务员小赵，她青春貌美，温柔性感，两人一来二往便有了情感。他每次出门都去这个如意酒店，与小赵在一起同居。一、两个晚上。每次分离时，小赵对他依依不舍，有时分离时，小赵哭哭啼啼。杨大昌也很难为情。有时干脆带上她去跑生意，也带她去云南昆明，青海西藏等到处去旅游。慢慢地他俩到了难分难舍的地步。小赵也经常以写情书的方式来表达思念之情。杨大昌知道喜风性子大，重感情，她也为自己生下了一双儿子。为了这双儿子她不会离婚的。他与小赵认识到同居长达六、七年。他在行动上对喜风比以前更好。每次在外面赚到钱，他都带回家一手交给喜风保管。让喜风看不到任何的破绽，让喜风高兴，带好自己的一双孩子。

      大昌在外偷情，付出了沉重的代价。他对不住杨家的老小，他更对不住岳父岳母大人。自从与长家结亲，岳母对自己如亲生儿子一般，家里的大小事，如两个小妻妹找对象，让他去了解家里及对象的情况。岳母知道他为人聪明，经常在外地跑，结识的人多，识别能力强。他更对不住一双年幼的孩子，让他俩过早的失去了母爱，失去了童真。他再也看不到一双儿子活蹦乱跳的样子。大昌从内心忏悔，千不该万不该，为了自己一时的新欢，给这个大家庭造成多大的伤害呀。大昌知道自己在村子里，很难再抬起头，他无法面对村子里父老乡亲，虽然这多年是赚了点钱，但他失去了人心，失去了做人的根本。

      刘英自从女儿走后，她完全变了一个人，很少与人说话。巷里的花、菊花经常陪她拉拉话来，来分散她内心的忧伤。亲家友兰也陪着她在黄河大坝上散散心。每次他的情绪抑郁，实在无法忍受时，二女儿悦风，三女儿欣风都搀扶着娘去姐姐的坟上大哭一场。回来后他的情绪有所好转。刘英在这一年多的时间内，一直从失去女儿的痛苦中很难走出来。她感受自己的生命也快到了尽头一样。一个大家庭里刘英心情不好，家里的气氛处在一片死气沉沉中。一双孙子也大了，常来安慰奶奶情绪，让奶奶不要再伤心了，两个孙子一起上学回到家里的第一件事，便把在学校发生的开心的事，讲给奶奶听，来干扰奶奶的不良情绪，让奶奶知道这个家，他俩才是奶奶的开心果，让家庭氛围恢复到从前。长春心里也很难过。他用去地里劳动的办法排解这郁闷的情绪，他从此话语更少，只是每天打起精神，来支撑这个大家庭，为孩子与孙子长精神。他有时想喜风是到世上向父母来讨债的，债已还清，人便走了。