中年职场危机最重要的三个原因是：未来人生的可能性变少、让人焦虑；过去的选择无法改变，让人后悔；当前的工作内容不断重复，让人厌倦。

——《哈佛商业评论》

不管你有没有“中年职场危机”，今天这篇报告都值得你关注，它或者能帮你找出焦虑和迷茫的根本原因，并为你提供非常实用的解决方案。

为什么光靠跳槽无法解决中年职场危机？

应对中年职场危机的两个思维工具。

咱们都听说过“中年危机”(Midlife Crisis)这个说法，指的是人到三四十岁这个年纪，事业、健康、婚姻都容易出现问题。中年危机体现在职场上，有个专门的叫法，叫“中年职场危机”(Mid-career Crisis)，是说中年人对当前的工作感到不满足、迷茫，甚至焦虑。

不夸张地说，几乎每个中年人都会遭遇中年职场危机。英国有一项针对5000名职场人士的调查显示，人一生中对工作的满意度会经历一个U形曲线，平均而言，在39岁时处于最低点，无论男女都是如此。奇怪的是，中年职场危机可并不是“loser”的专利，即使事业有成的人也难以避免，它也不是靠换工作就能解决的，有的人即使跳了槽，危机感依然如影随形。

那到底是怎么回事呢？最新一期的《哈佛商业评论》刊登了麻省理工学院哲学系教授基兰·萨蒂亚（Kieran Setiya）的一篇文章，提出了很有价值的见解。萨蒂亚教授是这方面的专家，2017年曾经出过一本书，叫《中年危机的哲学指南》(Midlife: A Philosophical Guide)。这一次，他更具体地分析了中年职场危机是怎么回事，并再一次从哲学领域找到了解决方案。

这套解决方案包含两个思维工具，概括来说，一个是“与选择带来的机会损失和解”，另一个是“多为有存在性价值的事情创造空间”。这两个思维工具，能够帮助你更好地应对中年职场危机。

| 为什么光靠跳槽无法解决中年职场危机？

很多人觉得跳槽可以一劳永逸地解决中年职场危机。表面上看似乎很合理——既然对当前的工作不满意，那就换啊！可是，萨蒂亚教授告诉我们的恰恰是，中年职场危机并不意味着当前的工作真的有问题。处于这个阶段的人，即使事业发展得不错，也会产生迷茫、焦虑、后悔、空虚等负面情绪。这些负面情绪来源复杂，不是跳槽就能解决的。

萨蒂亚教授自己就有切身体会。他的事业很成功，在声誉卓著的麻省理工担任终身教职，学术方面也颇有建树，可是，他依然产生了难以抑制的焦虑和空虚。他意识到，自己陷入了中年职场危机。

那么问题来了，如果中年职场危机的原因不是工作有问题，那又是什么呢？萨蒂亚教授在一番研究后认为，中年职场危机有三个主要原因：未来人生的可能性变少，让人焦虑；过去的选择无法改变，让人后悔；当前的工作内容不断重复，让人厌倦。

让我们来具体分析萨蒂亚教授这段话的意思：未来人生的可能性变少，这很好理解。谁年少时没对自己的人生有过各种憧憬呢？可是人到中年，你清楚地知道，人生的选择越来越少了，有些梦想注定是无法实现了。比如，现在你在IT行业做工程师，但其实你内心一直有个作家梦，可是随着年纪增长，你在当前事业上投入越多，作家梦也离你越远。抛开一切追逐梦想？成本太高了，经济和家庭的压力会把你死死地按在原地。

当你发现人生已经慢慢“定型”，你会问自己：我这辈子是不是就这样了？这会让你感觉到焦虑。

跟这种焦虑如影随形的，还有后悔。后悔什么呢？后悔过去所做的选择：要是当初我当了作家，现在可能也写出像《三体》这样的作品了；如果我毕业时进入互联网行业，现在可能已经年薪百万了；假如我早点辞职创业，赶上这波红利，现在可能公司已经上市了......尤其是眼下的事业发展不如意的时候，当你看到同龄人比自己“混得更好”的时候，都很容易对当初的选择感到后悔。

还有一个因素就是不断做重复性的工作。很多人都有这种体会，工作内容一成不变，日复一日，让人感到厌倦。虽然每天忙忙碌碌，但是温水煮青蛙，一眼就能望到头，觉得人生缺少价值，自己也不再有成长，因此产生了一种巨大的空虚感。

所以，未来人生的可能性变少、过去的选择无法改变、当前的工作内容不断重复——就是这三个原因，共同构成了中年职场危机，让我们对工作的满意度降到了谷底。

说到这，你也就明白为什么光靠跳槽不行了，因为即使你换了工作，也很可能解决不了上面这三个问题。那该怎么办呢？萨蒂亚教授给出的答案是：求助于哲学。他帮我们找到了两个好用的思维工具。

| 应对中年职场危机的两个思维工具

萨蒂亚教授帮我们找到的两个思维工具，一个叫“与选择带来的机会损失和解”，另一个叫“多为有存在性价值的事情创造空间”。

先来说“与选择带来的机会损失和解”，这里面有一个关键词叫“机会损失”，指的是你选择做A而没有做B，因此造成的损失。

在生活中，机会损失很常见，举个例子，某个周末你选择宅在家里打游戏，而没有出门看电影。即使打游戏的过程很快乐，你依然会有一种小小的损失感。要是没过几天你发现电影已经下线了，再也看不成了，你甚至还会感到后悔，觉得当初就不该在家宅。

到了中年阶段，人更容易回顾过去的选择，对错过的事情感到后悔，对未来可能再也实现不了的梦想感到遗憾。我要告诉你的是，这种“机会损失”无法避免，我们每做一次选择，都会损失掉其他可能性。你当了工程师，后悔当初为什么放弃了写作这条路。可就算你当了作家，很可能还是会后悔要是当了工程师会不会发展更好。感到后悔和遗憾很正常，它恰恰说明你能从多个维度看到自己的价值，而没有给人生设定唯一的选项。

你可能会觉得：说得轻巧，要是真的在职业发展上犯了错误，走了弯路呢？哲学家告诉我们，依然要与之和解，方法是：从失败和错误中，找到与“爱”有关的收获。

牛津大学的哲学家德里克·帕菲特举过一个例子，说的是一个十几岁的少女意外怀孕之后，决定把孩子生下来。这当然是个糟糕的决定，少女再没法上学了，只能打工赚钱把孩子养大。多年之后，虽然她内心也清楚自己付出了很大的代价，但看着长大成人的孩子，她依然觉得很幸福。

这个故事给我们的启示是，爱是消解后悔的良方。想与过去的失败或错误和解，你需要找出它带来的“爱”有关的收获。就算你真觉得当初的职业选错了，但因为这份职业，你认识了现在的伴侣，结交了谈得来的朋友，那这份爱的收获就能让你更平静地接受过去的选择失误。

那要是当前的工作陷入了枯燥无聊的重复，该怎么办呢？第二个思维工具就是“多为有存在性价值的事情创造空间”。在这里，萨蒂亚教授引入了两个哲学概念，一个叫存在性价值(existential value)，一个叫改善性价值(ameliorative value)。

中年人为什么会觉得自己的工作没意思呢？一个重要的原因是他们做的工作大多是只具有改善性价值的事情，也就是说，不断地在处理和解决问题——比如四处灭火，协调进度，调解同事关系，确保项目落地时不出岔。改善性价值的工作虽然重要，但问题是，它带来的满足感很有限，会让人很快觉得空虚，丧失掉工作的动力。

而解决方案是，多做有存在性价值的事情，也就是能让你感受到生命意义和自我成长的事情。在公司，你可以发起一些有趣的小项目；在工作之余，你可以去发展一项新的爱好，学学网球或爵士舞。别看这些事情的重要性不如你的本职工作，但它们都属于有存在性价值的事情，能很好地平衡重复性工作带来的空虚感。缓解中年职场危机，需要有策略地多做这样的事情。

| 总结

中年职场危机是一个不容易解决的问题。有些人的确在职业发展上碰到瓶颈，觉得在当前的工作中发挥不出才能，发展受到了局限。但萨蒂亚教授的洞见是：遭遇中年职场危机未必真的是工作本身不合适，我们的负面情绪更有可能是来自于对未来人生可能性变少的焦虑、对过去选择无法改变的后悔，以及对当前的工作内容不断重复的厌倦。如果是这些情况，哲学就可以帮上忙。

文章教给我们两招：与选择带来的“机会损失”和解，找到与爱有关的收获，让自己从失败的后悔中解脱；还有，多做有“存在性价值”的事情，来填补重复性工作所产生的空虚。这样，即使你不改变目前的工作，一样能平稳地度过中年职场危机。

如果这些策略都不管用呢？最后一招，就是勇敢地跳槽吧，要记住，中年，其实并不晚。只要做好心态上的调整，中年职场危机，也可能会是事业发展上的一次良机。

你或你身边的人是否正在经历中年职场危机？