刘邦是汉朝开国皇帝。他出身农民家庭，为人宽厚，乐于帮助爱护他人，个性爽朗洒脱、不拘小节，是个非常有度量的人。他的思想很是坚定，不会受到其他人评论的影响。不过，刘邦是很好的伯乐，他善于发现人才，并利用他人的长处来为自己所用，也非常虚心采纳臣子们的意见和建议。这也是他最终能夺得天下，建立汉朝，成为皇帝的重要原因之一。
而得了败仗，最后身死的项羽。他的失败在于几点：
1、项羽在该大方时不够大方，喜欢嫉妒贤能之人。贤者使他多疑，有能者他又没有给其加官进爵，赏赐于人。而若这些贤能之人是贵族、王族，他就很大方。这是项羽的一项缺点，他对低层人民有很强烈的身份之分，不能做到一视同仁。
2、项羽自身非常聪慧，有才能。可他除了自认为的“自已人”，比如自家亲戚，宗室族人，其他人的意见和建议都不愿意听，导致他不喜欢听他人劝告，常常刚愎自用。
3、项羽虽待人温和、诚恳。但这只是对于公事以外，若是涉及工作之事，他就太过于严厉和粗暴，甚至于起杀心。让跟他共事的将领畏惧，最后一个个因为惧怕被杀转而投靠刘邦。
刘邦有三位得力助手。第一个是萧何，萧何很是勤俭节约，不铺张浪费。性格谦和有礼，知人善任，结交了许多好友。
关中被战事摧残不堪，又被西楚霸王弄得满目苍痍，有的地方被大火烧得只成一片瓦砾。萧何到此后，帮着百姓收拾残局，重建家园，鼓励百姓为了自己家园的崛起而战斗。在萧何征招士兵时，百姓个个斗志昂扬，都希望能打败西楚霸王。
萧何办事周全，坐镇关中，实施新法。刘邦信任萧何，若事务紧急，允许他先行执行，事后再做报告。
萧何的一条条新法均为促进关中发展，平定后方，安抚百姓所出。这也为刘邦的供给提供了有利的保障。
对于刘邦几次战役失败，弃军逃跑，萧何总会及时征发关中兵，补给缺口，让刘邦能重振旗鼓，转危为安。刘邦为了感谢萧何，屡次派使者慰劳。
有一天，一个人提醒了萧何：刘邦在外征战十分艰辛，还派使者慰劳，刘邦可能是不放心后方。让萧何想出一策，让萧何派自己家能参军的子嗣或兄弟到刘邦身边从军，刘邦自然会更加信任他。
萧何听后才恍然大悟，随即派人到刘邦身边，刘邦之后便没再派人回来。
公元前203年，刘邦在萧何不停供给下，而西楚霸王项羽却年年征战，粮食短缺，兵力耗损严重，两边的差异越来越大。刘邦越战越强，势如破竹，最后逼得项羽兵败垓下，自刎吴江。
这里西楚霸王项羽吴江自刎还有段故事。是说项羽带领江东子弟八千人开始渡过乌江向西征战，本来占据绝对优势可以称王称霸，现在却无一人跟随他回乌江，他觉得无颜见乌江的父老兄弟，心里感到万分惭愧。自感天要亡他，他便不肯再渡江回乌江。
项羽将心爱的宝马赠与亭长，命令骑兵都下马步行，手持短小轻便的武器与大王这边的士兵交战，他受伤十几处，知道大限将至，此时又见对方骑兵却有他的部将，对他说：“汉王拿一千两黄金、一万户封邑悬赏征求我的头，我给你一点好处。”讽刺完后自杀身亡。从这段故事能看出，项羽也是个心高气傲之人。他放弃关中，做了些失策失人心的事，还在埋怨诸侯背叛自己，没有雄心仁厚的气魄，总是喜欢逞个人才智，到死仍不能觉悟，还是很令人惋惜的。
到了公元前202年二月，刘邦正式称帝，定都长安，建立西汉。
