《红楼梦》，中国古代章回体长篇小说，又名《石头记》、《金陵十二钗》等，是中国古典四大名著之首。

《红楼梦》的作者曹雪芹是中国古代最伟大的天才作家。曹雪芹的爷爷叫曹寅，曹寅的母亲是清朝康熙爷的奶妈，她精心照顾康熙的同时，也将儿子曹寅带在身边，因此曹寅和康熙是一起长大的，算是发小。曹寅自小聪明过小，是康熙的伴读，长大后又成了康熙的御前侍卫，据说康熙亲政后利用一群小孩子智擒熬拜，就有曹寅在内，这一点和纳兰性德很相似，他们也是好朋友，实际上曹寅、纳兰性德、康熙也算得上是过命的兄弟，因此康熙对曹寅、纳兰性德都非常信任。

曹寅家族本是汉人，但这种包衣奴才的身份，使他们摇身一变，变成了正白旗，也就是说本是汉人，却获得了满州贵族的身份，清朝管这种制度叫包衣。

康熙大权在握后，派曹寅去南京任江宁织造，派另外一个小伙伴李煦任苏州织造，而曹寅又是李煦的妹夫，从此两家在江南有钱、有权、有势，成了名门望族，这也是曹雪芹红楼繁华一梦的开始。

康熙六下江南，有四次都是江宁织造曹家和苏州织造李家接驾，为此曹、李两家留下了巨额亏空，于是两家在康熙的保护下曾挪用公款来弥补巨额亏空。康熙死后，雍正重新严查亏空案，曹、李两家皆因巨额亏空而获罪，最后被抄家，据说曹家被抄时，家里就只剩下几两银子了。这便是《红楼梦》中两大家族的原型，贾家即曹家，甄家即李家，无论是贾宝玉还是甄宝玉，最后都被抄了家。

曹家被抄以后，曹雪芹随同家人迁回到北京老宅，后移居西郊，靠卖字画和朋友求济为生。从此曹家一蹶不振，日渐衰微。

曹雪芹经历了生活的重大转折，也感受到了世态炎凉和人情冷暖。他对封建社会的方方面面有了更深刻的认识，他讨厌四书五经，反对科举制度，憎恶官场腐败，他蔑视权贵，远离官场，发愤著书，“披阅十载，增删五次”，终于完成了巨著《红楼梦》的写作。“满纸荒唐言 ，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”这是曹雪芹的肺腑之言，没有经历过的人恐怕是不能理解的。

《红楼梦》，曹雪芹是完整地写完了的，但并没有出版，众所周知，清朝的文字狱是最严酷的，《红楼梦》中大量的尖锐的批判式的语言，恐怕也没人敢出版。可是《红楼梦》写得太好了，大家都喜欢看，所以呢，读者们纷纷传抄，一开始《红楼梦》只是在亲友团中传抄，慢慢地又在朋友圈里传抄，就这样渐渐扩散开来，影响越来越大。

这种靠读者抄录下来的《红楼梦》叫古抄本，可是古抄本只剩前八十回了，后面的都遗失了。遗失的部分让《红楼梦》变成了断臂的维纳斯，也为后世红学家们的研究留下了非常大的空间。

清朝乾隆年间，有一个叫程伟元的江苏人，他在北京花了数十年的功夫，搜集《红楼梦》的残稿遗篇，准备出版，为了故事的完整性，程伟元邀请了他的好朋友高鹗续写《红楼梦》后四十回，这便有了后来的一百二十回的《红楼梦》，我们称程伟元、高鹗版的《红楼梦》为通行本或流行本。

由于高鹗和曹雪芹生活的年代不同，人生经历不同，所以他在续写《红楼梦》的时候，违背了曹雪芹的原意，同时为了避免清朝政府的文字狱，对前八十回曹雪芹原著里头大量的尖锐的批判性的语言进行了删减。目前红学家们对高鹗续写的后四十回基本上是持否定态度的，但大家又都客观地承认了程伟元和高鹗在《红楼梦》的保存和推广上是立了大功的，而且是第一大功臣。

目前红学家们对《红楼梦》的研究主要是依据《红楼梦》第五回判词以及《脂砚斋重评石头记》，那么脂砚斋又是谁呢？脂砚斋的身份目前还是个谜，红学家们意见不一，有人说他是曹学芹的堂兄，有人说他是曹学芹的叔父，还有人说他是曹学芹的妻子，甚至说他是《红楼梦》中史湘云的原型。但不管怎样说，脂砚斋一定是曹雪芹身边的亲人，他亲身经历了曹家的繁华与沦落，他也全程参与了曹雪芹创作《红楼梦》的过程。曹雪芹的每写完一篇书稿，都交由脂砚斋抄录整理，并在正文旁边写下批语。但由于年代久远，古人在抄录《红楼梦》的时候，也忽略了脂砚斋批语的价值，有的批语干脆省略不抄，这就造成了脂砚斋批语的渐渐流失，目前留下的最完整的就是这本《脂砚斋重评石头记》。

根据《红楼梦》第五回的判词以及《脂砚斋重评石头记》，红学家们认为贾宝玉、林黛玉和薛宝钗之间的故事结局并不像高鹗写的那样，贾母放弃林黛玉，让贾宝玉娶薛宝钗，王熙凤设调包计，让二宝成亲，林黛玉含恨焚诗而亡。林黛玉是贾敏唯一的女儿，贾敏又是贾母唯一疼爱的女儿，贾敏早逝，贾母将林黛玉接到家中抚养，贾母对林黛玉的疼爱，仅次于贾宝玉，血浓于水，贾母永远都不会放弃林黛玉，置她的生死于不顾。另外，贾母有着她自己的审美观，她喜欢王熙凤、林黛玉、史湘云、晴文、薛宝琴这一类聪明伶俐的女孩，她不喜欢像王夫人、花袭人、薛宝钗这样的闷葫芦。闷葫芦是贾母对王夫人、花袭人的戏称，薛宝钗是亲戚家的女孩，贾母当然不好说。所谓物以类聚，人以群分，王夫人、薛宝钗、花袭人本是一类人，所以王夫人的理想是，让薛宝钗作宝玉的正妻，花袭人作宝玉的侍妾。但贾母不同，她的理想是，让林黛玉作宝玉的正妻，晴文作宝玉的侍妾。婆媳俩明争暗斗，晴文含冤被王夫人逐出大观园，就是这场明争暗斗的结果。

再说说王熙凤，王熙凤是个权力欲极强的人，贾琏和她本是贾赦和邢夫人的儿子、儿媳妇，却接了贾政和王夫人的位子，代为管理荣国府，如果贾宝玉娶了林黛玉，林黛玉身体不好，也不愿做这世俗中的事情，那么王熙凤可以继续当她的大管家。如果贾宝玉娶的是薛宝钗，那就完全不一样了，薛宝钗对功名利禄极其关心，对世俗的这些事情也很热衷，从王熙凤生病，薛宝钗协助探春理家这一段就看出来了，薛宝钗忙前忙后，忙得一身是劲，而且她管家的本事也绝不在王熙凤之下。王熙凤如此聪明，绝不会搬石头砸自己的脚，让薛宝钗当宝二奶奶，从而取代自己大管家的位子，所以王熙凤是不会设这个调包计的。

贾宝玉、林黛玉和薛宝钗之间的故事结局如果不是像高鹗写的那样，那么原本应该是什么样子的呢？目前版本不一，其中有一版是这样说的。在贾母的支持下，贾宝玉和林黛玉订婚了，但后来贾府获罪，宝玉逃亡在外，林黛玉牵挂宝玉，日夜流泪，最终泪尽而亡。一年后，宝玉逃亡归来，已是“花落人亡两不知”。贾宝玉和林黛玉本是“木石前盟”，林黛玉的前世是绛珠仙草，贾宝玉的前世是神瑛侍者，神瑛侍者曾用甘露浇灌绛珠仙草，为了报达浇灌之恩，绛珠仙草甘愿随神瑛侍者下凡人间，并以泪还他，所以林黛玉最终一定是泪尽而亡。或许我们都有一颗保护美好爱情的心理，所以我们宁愿选择相信这个结局。

林黛玉死后，贾宝玉和薛宝钗成亲了，但是贾宝玉和薛宝玉有着完全不同的人生观价值观，精神层面上也不在同一频道上。贾宝玉讨厌科举制度，憎恶仕途经济，就这一点来说，林黛玉是他的知己，但薛宝钗不同，薛宝钗热衷于功名利禄，所以她总是想方设法束缚宝玉，劝说宝玉，劝他好好读书，然后中科举，为官作宰，光宗耀祖，宝玉无法承受，最终悬崖撒手，出家当了和尚。

知己者未必能走到一起，走到一起的未必能真的懂你、支持你，古往今来皆是如此。对于贾宝玉来说终究是“玉带林中挂，金簪雪里埋”，“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪，终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信，纵然是齐眉举案，到底意难平。”

其实薛宝钗和林黛玉一个是人间凡胎，一个是世外仙姝，无所谓谁对谁错，谁好谁坏，只是你喜欢谁，选择谁，你选择了苹果，就不要强求她有香蕉的味道。薛宝钗什么都懂，就是不懂夫妻之间最宝贵的是彼此尊重，这种尊重不是传统意义上的齐眉举案，而是尊重对方原本的样子，人生观价值观不同不要紧，要紧的是你不要把自己的人生观价值观强加在对方身上，让对方喘不过气来。

实际上薛宝钗善于维护各方面的人际关系，热衷于功名利禄也是人之常情。谁不知古有官本位思想，今有成功学理论，古代人追求学而优则仕，中科举，为官作宰，光宗耀祖，现代人追求成功和卓越，谁创业成功了，谁挣的钱多了，谁在单位挤进了领导层，谁人脉关系广，神通广大了，谁就是成功人士。甚至于这种思想早已悄悄地蔓延到了教育领域，我们时常夸别人家的孩子，“你家孩子真优秀啊！”呵呵！仔细想想，真是一脉相传！

对于林黛玉，她有才气，有真情，不会讨好谁，不会谄媚谁，不会将世俗中的事情牵挂在心上，只是一心一意地追求相知相伴的唯美爱情，这自然是文人眼中的宝。可是林黛玉死了，这是不是？曹雪芹在暗示我们，这种唯美的爱情，实际上是求而不得的。

《红楼梦》是明清小说的巅峰之作，是封建社会的百科全书，是封建贵族生活的清明上河图，人们的生老病死、爱恨情愁、繁华落幕、人生感悟，都尽在其中。可是就是这样的一部巨著，如今的年轻人是死活也看不进去，这叫红学家们情何以堪？所以现如今有许多的红学家纷纷站出来品读《红楼梦》，一回一回带着你细细品读，一点一点慢慢地讲解给你听。如果《红楼梦》你实在是看不进去，那么听听红学家们的讲解，如《蒋勋解读红楼梦》、《马瑞芳品读红楼梦》等等，那也是不错的。