话说在明朝啊，南洋一些小国家经常来给皇帝进贡些好东西。
有一天，一个穿着南洋服饰的使者，迈着缓慢沉稳的步伐，走进朝堂，看到皇帝，跪下行礼，“吾皇万岁万岁万万岁，尘奉主诏命，给天朝带来了三个小金人”。皇上大为高兴说，“好，快快拿上来，让朕瞧瞧”。太监接过三个小金人递给皇上看，“好，好，好，你快起来，回去跟你家主子说朕很满意”，皇上说。使者站了起来，“谢皇上，皇上可否猜猜哪个金人最有价值?”。
皇上被这个问题难住了，心里想，这三个金人一模一样，这怎么猜，便问众大臣“众爱卿可有办法”，众大臣鸦雀无声，无人敢答，皇帝看无一人回答，便大怒“一群废物，养你们有什么用”，众大臣和使者都吓得跪了下去，这个时候唯独一人站着，是停职的一位大臣，“皇上，微臣知道怎么找出来?”皇帝大喜“爱卿有什么办法，快快说出来”大臣说“我要三根稻草”大家一脸疑惑，太监拿来了三根稻草，大臣走到小金人面前，拿起一个稻草往小金人耳朵塞，第一个金人，稻草从耳朵里面出来了，第二个从嘴巴里出来了，第三个没有出来稻草，掉进了它肚子里，大臣笑着说“皇上，这个，稻草没有出来的就是最好的”旁边的使者一脸震惊，给大臣行了个礼“佩服佩服，天朝真是人才济济呀”皇帝甚是高兴，不仅恢复了他的职务，还连升三级。
