唐代宗大历五年（公元７７０年），诗坛二哥，一代“诗圣”杜甫，在李白死后八年，与世长辞。随着两颗巨星的陨落，唐诗也由盛极开始走向暗淡。
关于杜甫的死因，众说纷纭。
一 暴食而死
永泰二年，啖牛肉白酒，一夕而卒于耒阳，时年五十九。 ——《旧唐书·杜甫传》
大历中，出瞿塘，下江陵，溯沅、湘以登衡山，因客耒阳。游岳祠，大水遽至，涉旬不得食，县令具舟迎之，乃得还。令尝馈牛炙白酒，大醉，一昔(夕)卒，年五十九。 ——《新唐书》
无论是《旧唐书》，还是《新唐书》，明确的指出:杜甫死因进食大量牛肉和白酒。用不雅的一句话说，杜甫是撑死的。此说法，听起来似乎很荒诞，当今社会的人恐怕难以理解，杜甫一不是孩子，二不是傻子，怎么能活活撑死？
那么，我们把镜头切换到1300年前，看一看当时发生了什么情况。
时值公元770年，杜甫为避战乱离开四川，驾舟沿长江前往郴州。途经耒阳的方田驿时，遇到江水泄洪。于是，杜甫连同孤船被困在江上，长达数天。史书记载“涉旬不得食”，即十天左右，没有进食。即便是年轻力壮的人，饿上十天，也会命悬一线，更何况是一个体弱多病的老人。
恰在这时候，救星来了。耒阳县的县令聂某知道杜甫被困，立刻实施救援行动。他们从洪水中救出杜甫，且送来美食佳肴:一大块烤熟的牛肉和一坛白酒。
饥渴难耐的杜甫，见到如此美食，甚至来不及细细品味，便狼吞虎咽，吃了个精光。就这样，由于近日来长时间的空腹，短期内大量进食。胃肠器官无法消化，突如其来的蛋白质，诗人竟然被撑死了。写到这里我只感觉心酸，不免唏嘘万分。
对于暴食而死这一说法，起初我认为，完全可能。
1 人体长期禁食，胃肠功能处于休眠状态，各种消化酶，消化液均处于极低水平。倘若进食，必须先由易消化的流质或半流质而起，然后逐渐过渡到软食、普食。否则，会引起胃肠消化不良，急性胃肠扩张，肠粘膜水肿，进而引起各种脏器功能衰竭。
2 暴饮暴食，本身就是急性胰腺炎的一大诱因。即便是在现在，急性胰腺炎死亡率也在10%左右，重度坏死性胰腺炎，死亡率可达50%以上。对于原本就有基础病的杜甫来说，假如真的突发胰腺炎，则死亡的几率更大了。
近代郭沫若，在《李白与杜甫》一书中提到，杜甫亦死于暴食。只不过郭先生的推测，过于龌龊。书中所言，聂县令送给杜甫的牛肉是腐肉。该推测实在不敢苟同，既然聂某想救杜甫，断不会拿腐肉赠送。再者，牛肉变不变质，通过嗅觉，味觉等感知器官，一试便知。杜甫如果连这点察觉能力都没有，枉活一生。
然而，我查阅了各种史料，对于《唐书》暴食而死之说有了质疑。杜甫的确吃了大量牛肉和白酒，但当晚并未死亡。而是死于770年冬，时间上晚了几个月。
有诗可以为证:
《风疾舟中伏枕书怀》
故国悲寒望，群云惨岁阴；
水乡霾白屋，枫岸叠青岑；
郁郁冬炎瘴，闸闭雨滞淫；
鼓迎非祭鬼，弹落似鸮禽。
杜甫完成这首诗不久，便死在小船上。假设诗人如《唐书》所言，死于江水暴涨的夏天，那么这首诗，从何而来？
二 溺水而亡
此为民间传说，据传闻，杜甫饱食聂县令所赠酒肉后，酩酊大醉，不小心坠入河中溺亡。该说法尚缺乏证据，本文中不再叙述。
三 病死之说
众所周知，杜甫一生贫困，身体羸弱多病，曾在诗中不止一次地提到病情:
栖泊云安县，中消内相毒。 —— 《客堂》
我多长卿病，日久思朝廷。 肺枯渴太甚，漂泊公孙城。 ——《同元使君春陵行》
诗中的长卿病，便是糖尿病。史料中也曾记载，杜甫的尿液常常吸引蚂蚁等昆虫。如果尿液能招引蚂蚁，说明尿中的糖分含量，已经很重了。
糖尿病在当今社会不算大病，但在千年前的唐朝，却是顽疾。仅凭中医药，很难控制血糖水平。况且杜甫贫困潦倒，衣食尚不能满足，哪有银两去治病。
杜甫在诗中透露，老年后，烦渴多饮严重:”闭目逾十旬，大江不止渴”，视力下降，双眼朦胧。说明已经到了糖尿病后期，并发症都出来了。
如此严重的糖尿病，加之天寒地冻，最容易发生心脑血管意外。因此，杜甫病死在破船上，也有一定的科学道理。
以上几种说法，皆出于推测，究竟孰是孰非，还须考察更多的证据。不知诸君有何高论？
