3月12日我在一个交流群发现有人谈起万维钢老师写的：《人生最重要的三种能力》，觉得挺好，拓宽了视野，很有方向感；虽然没有具体的术，但学习上也是很有借鉴意义的。当晚在写作群友峰奇的帮助下得到了详细资料。打印出来后并没有精读，拖拉到今天，才将笔记精选整理出来。（以下内容绝大部分为引用万老师原作，是一次稍加整理的搬运工式学习分享。）

          一：背景

           三种能力起源于一个特别重大的题目——Liberal arts。这个词组的字面意思是“自由艺术”，但它说的并不是我们通常理解的“艺术”。它是最正统的西学，其地位在工程、医学等一切应用学科之上。它原本是一种最高级的学问——统治者的学问。

          万维刚认为对Liberal arts的合理翻译应该是“自由技艺”——不是“艺术”的艺，是文艺、武艺的艺，技艺的艺。自由技艺，原本是古罗马时代的一套课程，被认为是“自由的人”应该掌握的一套学问。对古罗马人来说，“自由”的意思非常明确，那就是说“你不是一个奴隶”。不是奴隶，有权直接参与社会事务和公共政治，而且还要管理奴隶。这才叫自由。

          二：演变

          自由技艺的课程项目在历史上有个演变的过程，到了中世纪，被确定为七个项目，都蕴含着统治者的统治之道。它们是：

          1. 文法。拉丁文在古代欧洲是各国通用的上层语言，掌握拉丁文，你才能参与国际交流。

          2. 逻辑。掌握逻辑，你读东西才能读懂。

          3. 修辞。学修辞的最主要目的是为了说服别人，施加自己的影响力。

          4. 算数。作为贵族，你得管理财产。

          5. 几何。涉及到严密的推理，而且需要对建筑有所理解。

          6. 音乐。音乐被视为与世间的法则有关。

          7. 天文学。其中包括了占星术。天文是自然界的法则。

           时至今日，西方大学里自由技艺的科目已经有了各种变化。但不论如何，自由技艺的精神没有多少改变，这些课程学的都不是能够直接拿出去找工作赚钱的知识，而是一种间接的思维训练，传授的是“软实力”。

            三：主题

            现在有一种说法：本科学什么专业根本不重要，通过学习自由技艺掌握的思维方法才是真正重要的。华尔街日报有个统计：93%的公司认为，有三个来自自由技艺的技能，比任何本科专业都重要。这三个技能是批判性思维、交流和解决问题的能力。

        1）批判性思维

          所谓“批判性思维”，简单地说，是对一个事物进行分析、判断和评价的能力；换言之，就是你能不能独立思考。

          比如说，秦朝灭亡，是中国历史上的一个大事件。我们的历史课对这个事件的学习重点和考点是什么呢？可能是事件发生的时间、参与的各方势力和人物、后来人对秦朝灭亡原因的分析之类。这些都是有标准答案的，这就不叫批判性思维。而在我们在真实世界所面临的绝大多数问题，哪有什么现成的标准答案呢？

           批判性思维，最好你得自己提出一个说法，然后找各种证据来支持你。就算是看别人的分析，你也得能对这个分析进行“批判”。不见得是批评，而是重新审视：他的证据充分吗？逻辑链条完整吗？有没有偏见？反方的说法有没有道理？

          面对各种问题能够批判性思维，才是一个独立自主的人。没有冷静判断的能力，听说一个事情，要么只知道情绪性地宣泄，要么附和别人的说法，要么就加入一个阵营党同伐异……这些人，大概就配不上“自由”这两个字。

          2）交流

          所谓“交流”，在这个时代我们已经知道很多了，比如说服力、影响力、修辞技巧、演讲技巧等。这里我们特别强调一点：风格。

          风格，是一种非常人性化的东西，它的反义词是“机械化”。比如，同样一个笑话，或者一句特别经典的话，奥巴马说一遍可能效果非常好，而你如果照着他学一遍，那就完全不好使——因为你是在机械地模仿，没有自己的个人风格。

         说服别人，不能用写学术论文的方法，期待用一大堆数字、图表去碾压别人，那样别人只会反感，当你是个机器人。没人愿意听机器人的，人们喜欢有风格的人。“我喜欢你的风格”，这简直就是对人最高级的评价。

         可是，个性不等于任性。只有通过自由技艺的训练，对文化有了充分的了解，知道人性是怎么回事儿，掌握各种套路，才能非常自然地跟别人产生感情上的共鸣。有风格的人，不管是引经据典，还是吹拉弹唱，几句话就能打开局面，这就是学习过自由技艺的作用。

          3）解决问题

          所谓“解决问题”，可不是求解一个什么数学方程，而是在复杂世界中解决一个具体的问题。这种问题的难度并不在于有了方程怎么解，而是你根本不知道该用哪个方程。

         自由技艺解决问题的办法，用计算机科学的术语，叫做“模式识别”。用我们中国人熟悉的说法，叫做“定性”。比如，公司有个下属犯了个错误，你怎么定性呢？这只是一个偶然事件？还是代表了一个坏趋势，必须马上遏制？

         从不同的角度观察，了解不同的细节，采取不同的手段，自由技艺里都有各种历史经验可以让你借鉴。你应该学刚刚打赢官渡之战的曹操，把这个事情忽略掉，来稳定人心？还是学“梦中杀人”的曹操，高调处理，来给自己立威呢？

         这些经验和套路，不但没有标准答案，而且可能是互相矛盾的，你要多掌握一些，才能灵活运用。自由技艺，就提供了这么一个装有各种套路的工具箱。

         四：总结

         有了批判性思维，你就能建立正确的认识；学会交流风格，你就能让别人接受你的认识；掌握了解决复杂问题的手段，就算不去统治人，也不至于被人统治。

        归根结底，自由技艺交给我们的，是去做一个独立的人，而不是去做一个工具。所以 Liberal arts 的关键词是——自由。