昆曲《琵琶记》是南戏中最优秀的曲目之一，无论是在元代，或者是明清，都具有极其重大的意义。
“年荒荒不丰稔的岁月，远迢迢不回来的夫婿，急煎煎不耐烦的二亲，软怯怯不济事的孤身体。”蔡伯喈金榜题名独在京中富贵，五娘却居家与公婆食糟糠之餐。婆婆食粥其间，见无咸菜，问及五娘，五娘道家中情境确已吃不上白米。蔡母存疑，却见得五娘吃的是米膜糠皮。顿时凄然。
“米糠本一体相依，被簸扬作两处飞，一贱与一贵”，何故米贵而糠贱，正如此刻的赵五娘与蔡伯喈。高明的文字功底实则深厚！以米糠作喻，既是生动又是深刻！使观者心痛，更同情。自古以来多情女子负心汉的故事比比皆是，已不甚稀奇。“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人”更是很好的概括了这凄凄人性。元明清始，越来越多的话本小说甚至戏剧都会写到此等现象，一来是文学的世俗化，已不仅仅限于王公贵族们的创作与赏析，而更大一部分已经普及整个社会阶层，甚至更多是为市民阶层而作。文学源于生活又高于生活，作品内容多是对社会现实的真实反应。由此也可直观当时社会的情况，男子以功名利禄为一生追求，为此不惜抛弃一切，实在为人不齿！封建社会下男尊女卑的现象，在此时也引起了作家们的关注。通过对女子命运不公，男子负心的描写，实则是对女性崛起最初的思想启蒙！蔡公言：“我与蔡婆一生夫妻，尚未食糠；五娘你不过与伯喈两月夫妻，却为他奉养双亲食糟糠！”实在感人至深！五娘是一个典型的封建社会下妻子的形象，谨遵三从四德教诲，秉承嫁鸡随鸡嫁狗随狗的思想，尽心尽力的服侍着蔡伯喈一家。一则使人感动，二则为此负心汉实为不值！
