经典的精神分析:每个人都具有一种无意识的死的本能。但是一个具有健康人格的人是不会自我伤害的,所以,这种自我毁灭的冲动就会转向外面,以攻击的方式向别人表达出来。
从进化论的角度解释,如:男性的攻击性倾向比女性强,因为男性天生具有一种控制竞争者的需要,以便保全自己并将他的遗传基因传递下去。
人本主义流派:他们不承认有些人生来就具有攻击性。人的本性是善良的,如果能在富足和充满鼓励的环境中成长,所有人都能成长为乐观、和善的人。 当某些因素妨碍了这种自然的成长过程时,就会出问题。如果儿童形成不良的自我形象,他们就可能在遇到挫折时对别人大打出手。
社会学习流派:人们是像学习其他行为一样,学会攻击行为的。在游戏场所称王称霸的孩子发现,会打架能得到犒赏,他们想玩什么就玩什么,因为别的孩子都怕他们。这种攻击行为得到的不是惩罚而是犒赏,这些孩子就会变成富于攻击性的成年人。同时也给别的孩子起到一种强有力的榜样作用。
认知心理学流派:探索的焦点是富于攻击性的人是怎样加工信息的。有些人倾向于把模糊不清的事件解释为威胁事件,同时也可能以攻击方式做出反应。