在读之前，以为《人类简史》是一本以人类发展为主线的史记。读完之后，感觉这更像是一本哲学书，讨论的主题是人类到底想要的是什么？
作者以及译者文笔流畅，内容简单易懂，却引人深思，叫人废寝忘食。一般这种厚度的历史书我需要花一个月读完，这本却用一个星期的闲暇时间就读完了。此书的开篇就深深地震撼了我。震撼一：7万年前，智人开始从东非扩张，所到之处，巨型动物惨遭灭亡的命运。几万年后，其他人种亦渐渐灭绝。智人成为唯一现存的人种。智人的迅速崛起，是以其它物种的灭绝作为代价的，而这些物种当中，甚至还包括了其他的人种。在这个过程中，智人是否对其他人种进行了屠杀，就像捕猎巨型动物一样，从而占据领地，这个可能性是存在的。
震撼二：农业革命开始，智人从自由自在的狩猎采集者的角色向农民转变，开始驯化小麦。而作者在这里却提出了一个令人深思问题，到底是人类驯化了小麦还是小麦驯化了人类？采集者总能采集到足以养活自己的食物，工作比较短的时间就能填饱肚子，过着自由自在相对悠闲的生活。而驯化小麦的过程却是艰苦而没有保障的，遇上天灾就得饿死。人类从此被禁锢在一块小小的土地上，为了得到更多的粮食弯腰劳作一整天，比过去悠闲的生活辛苦许多，却更没保障。而人类从此走上了一条不归路，现代人的生活各方面得到了更多的保障，然而工作时间越来越长，谁能确定现代人比采集者幸福感更强呢？
震撼三：驯化小麦的过程非常艰辛，要耕田，要浇水，要保护小麦不被破坏，采集者为什么要放弃自由自在的生活，心甘情愿地称为麦奴，田奴？书中引用了一些证据，表明很有一种可能性是采集者出于某种文化的原因，停留在一个地方建造巨石阵，因而需要更多的粮食，供养较多的成员，形成永久的聚落。所以农业革命可以说并不一定是自然演化的结果，而是智人出于宗教信仰，抑或是其它文化原因的自主选择。这真是令人脑洞大开。距今1.2万年前的智人，每天只需要狩猎采集数小时就能为部落成员提供足够的食物，其余时间，部落成员聚在一起八卦聊天。总有那么一些年长的智者开始思考人生的意义。我们生而为人，直立行走，懂得钻木取火，能够使用语言，并能用语言编造虚拟的故事。我们肢体弱小，却能配合彼此，轻松狩猎巨型动物，为我们所食用，站在食物链的顶端。我们和动物有着本质的区别，神明赋予了人类特殊的能力，要去改变这个世界。于是，采集者停留下来，建造巨石阵，举行宗教仪式，从而选择了小麦，开始了艰苦的驯化小麦的过程。而小麦和家禽的驯化促进了人口的快速增长。从此人们日出而做，日落而息，面朝黄土背朝天，并且难以避免遭遇天灾就要饿死的命运。然而，在命运的巨轮中，人无力挣扎。所以，如果1.2万年前，智人没有做出驯化动植物的选择，如今的智人，是否依然过着狩猎采集的自由生活呢？也未必，智人所到之处，物种迅速灭绝，为了更好地狩猎，智人防火烧山，破坏森林，为了生存，即使智人没有自主选择驯化动植物，也必然需要通过这样的方式获得食物。
震撼四：与遭遇灭绝的物种相比，家畜无疑是成功的，数量迅速增长，遍布所有地区。然而家畜的命运却是有史以来最为悲惨的。家畜存在的目的就是为了成为人类的食物，为了更高效率地达到这个目的，家畜寿命非常短暂，在成长到体重最重的时候，就马上被杀掉了，否则就是浪费粮食了。而产奶的奶牛虽然生命比较长，却被固定圈在一个狭小的空间，并且要遭遇母子分离的命运，否则小牛把奶喝掉了，人喝什么呢？而小牛的命运呢？如果是公的，可能就会被直接送去屠宰场，母的可能被人工饲养长大，然后继续奶牛妈妈的悲惨命运。被用来劳作的家畜生命周期更长一些，却也并没有更加幸福，做牛做马，不正是形容人最为辛苦最为凄惨的状态吗？作为原本和人类平等的生命，家畜不幸被人类选中，开始了世代受奴役被屠宰的命运，然而家畜跟人类一样，也是能够感知痛苦，有着复杂感情的生物。同时，正在饲养家畜，鞭打着牛耕田的农民，就一定比家畜更加幸福吗？但其实农民也是一样，被命运所迫，做着辛苦的劳作，受着统治阶层的压榨。再反思现代人类，每天坐在小小的隔间里，对着一个小小的屏幕，一坐就是一整天，甚至整天整夜，不停歇地追求生活的保障，真的就比过去的人类更加幸福吗？人类发展到今天的阶段，到底想要的是什么，幸福的定义到底是什么？是生活的保障吗？是财富吗？是房子吗？还是人的感受呢？而身体感受到快乐就是幸福吗？
书的最后对幸福的定义，智人的未来，做了深刻的探讨。人类一直很傲慢地认为自己是比别的物种更加高级的生物，奴役屠杀其它的物种，把动物们圈在动物园里观赏，做成食物摆上餐桌，而人类的幸福感并没有随着温饱的解决，生活的改善，物质的增加而增强，反而增加了许多烦恼。贫困的人仍然在为温饱而挣扎，富有的人有奢侈的烦恼，比如吃得太好太多导致肥胖疾病，需要接受治疗减肥，财富太多，需要投资，需要安全，防火防盗防贼防朋友，谁能确定一个首富就一定比过去的狩猎采集者更加幸福呢？至少，狩猎采集者工作时间更短，休息八卦的时间更长。相反，工作时间短，休息时间长又是否就一定意味着更加幸福呢？人类总是有匮乏感，人类的幸福感是短暂的，人总是停不下追求的脚步。人类驯化了小麦，小麦也驯化了人类。随着科技的发达，智人终将创造出超人类，这是政治和道德无法阻止的历史的进程，而超人类的诞生也终将导致智人末日的到来。
