螳螂捕蝉是"螳螂捕蝉，黄雀在后"的缩语。
【含义 出处】
一只蝉在树上鸣叫，吸引了一只螳螂过来，想要吃掉这只蝉。但是这只螳螂不知道的是不远处有一只黄雀也正在盯着它，想要吃掉这只螳螂。
比喻不知潜在危险、目光短浅，没有远见，也比喻有后顾之忧。
讽刺了那些只顾眼前利益，不顾身后祸患的人;对鼠目寸光、利令智昏、不顾后患的这类人提出警告。
告诫人们在考虑问题、处理事情的时候，要深思熟虑、考虑后果，不要只顾眼前利益，而不考虑身后的祸患。
《战国·庄子·外篇山木第二十》"睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形;异鹊从而利之，见利而忘其真。"
《汉·韩婴《韩诗外传》:"螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈欲啄而食之也。"
《刘向·说苑·第九卷·正谏》书中记载了这样一个故事:吴王欲伐荆，告其左右曰:"敢有谏者死!"。舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰:"子来，何苦沾衣如此?"对曰:"园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也!螳螂委身曲附，欲取蝉，而不顾知黄雀在其傍也;黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也!此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。"吴王曰:"善哉!"乃罢其兵。
春秋时期，吴王准备攻打荆地(楚国)，遭到了一些大臣们的反对。大臣们认为，攻打楚国虽然取胜的希望很大，但是如果其他诸侯国乘虚而入，那么吴国后果将不堪设想。吴王很固执、很恼火，于是在召见群臣的会上警告并且命令说:"谁胆敢来劝阻我出兵楚国，我就将他处死!"
有一位侍奉吴王的少年，听了大臣们的议论，想去劝说吴王。这位少年知道自己地位低下，劝告必定没有效果，而且吴王下了死命令，劝告只会被处死。于是这位少年每天清晨，拿着弹弓、弹丸在王宫后花园里转来转去，露水沾湿了他的衣裳和鞋子，他也毫不介意。就这样，一连转了好几个早晨。
终于少年的行径被吴王发现了。吴王问道:"你早晨跑到花园里来干什么?看你的衣裳都被露水打湿啦!"
少年回答说:“禀报大王，花园里有一棵树，树上有一只蝉，这只蝉高高的停在树上一边放声鸣叫，一边美美地喝着露水。这只蝉却不知道有只螳螂在它的身后，那只螳螂拱着身子、举起前爪、想要去吃掉这只蝉。这只螳螂也不知道有只黄雀在它的身后，这只黄雀伸长脖子，也想要吃掉这只螳螂。这只黄雀也不知道我拿着弹弓正在候着它、瞄准它呢！”
“蝉、螳螂、黄雀，这三者都想要得到眼前的利益，却没顾及到自己身后的祸患!”听了少年的这番话，吴王恍然大悟，连声说:"对!对!你讲得太有道理了!"吴王于是打消了攻打楚国的念头，随后取消了这次军事行动。
【例句 应用】
小偷在公交汽车上猖狂作案，岂料被一个正在执行公务的便衣逮了个正着，这真是应验了一句古语：螳螂捕蝉，黄雀在后。
一条小鱼吞下了小虾,却不知螳螂捕蝉,黄雀在后,一只翠鸟正向它冲下来。
【近义词】
鼠目寸光 急功近利
【反义词】
运筹帷幄 决胜千里
【成语接龙】
螳螂捕蝉→蝉联往复→复旧如初
螳螂捕蝉→蝉不知雪→雪中送炭
