2013年，美国总统奥巴马在接受《洛杉矶时报》的采访时，给出了他的最近阅读的书单，其中，小说《红雀》尤其引人注目。作为美国的一号政治人物，奥巴马为何会对《红雀》如此感兴趣呢？
奥巴马2013感恩节购买的详细书单
Half Brother – Kenneth Oppel
《鲸武士》Heart of A Samurai – Margi Preus
Flora and Ulysses – Kate DiCamillo
Jinx – Sage Blackwood
Lulu and the Brontosaurus – Judith Viorst, Lane Smith
Ottoline and the Yellow Cat – Chris Riddell
Moonday – Adam Rex
Journey – Aaron Becker
《低地》The Lowland – Jhumpa Lahiri
《红雀叛国者》Red Sparrow – Jason Matthews
Harold and the Purple Crayon – Crockett Johnson
A Constellation of Vital Phenomena – Anthony Marra
The Sports Gene: Inside the Science of Extraordinary Athletic Performance – David Epstein
Collision Low Crossers: A Year Inside the Turbulent World of NFL Football – Nicholas Dawidoff
《伤心咖啡店之歌：其它故事》 Ballad of the Sad Cafe: And Other Stories – Carson McCullers
My Antonia – Willa Cather
Ragtime – E. L. Doctorow
《追风筝的人》The Kite Runner – Khaled Hosseini
Buddha in the Attic – Julie Otsuka
All That Is – James Salter
《那时候，我只剩下勇敢》Wild: From Lost to Found On the Pacific Crest Trail – Cheryl Strayed
《红雀》是美国总统奥巴马书单上唯一的一本谍战小说，以真实描述俄罗斯总统普京的铁血手腕而受到国内外读者的广泛关注。这本书取材于美国中央情报局绝密档案，真实性和揭露的细节史无前例。对于美俄之间重大而危险的间谍活动，人们知之甚少。《红雀》的作者贾森·马修斯是在美国CIA工作33年的老特工，书中很多事情是其亲身经历过的，所以他可以对美俄之间重大而危险的活动娓娓道来。在这本书中，马修斯用他自己的亲身经历讲述了真实可感的大国博弈，激烈精彩的谍战风云。
贾森·马修斯（Jason Matthews），美国中央情报局国家秘密行动处退休特工，畅销书作家。在其33年的职业间谍生涯中，他曾在多个海外地点工作，参与了事关国家安全的秘密情报搜集任务，特别是在某些禁区的活动。马修斯曾负责针对苏联、东欧、东亚、中东和加勒比地区的线人策反招募行动，作为中央情报局多个海外站点的负责人，他完成了针对所谓“流氓”国家的大规模杀伤性武器的系列秘密行动，并与外国同行进行了反恐合作。这是其退休后的第一部小说。
据报道，本故事的电影版权已被二十世纪福克斯（20thCenturyFox）成功竞拍，《龙纹身女孩》的制作团队担纲制作这部电影。
《红雀》里面的故事发生在当今俄罗斯，在书中，硬派总统普京的影响无处不在。芭蕾舞演员多米尼卡·叶戈罗娃被选入了“燕子（Sparrow）学校”，成为俄罗斯情报机构的一名“燕子”。多米尼卡的任务是瞄准美国中央情报局的年轻特工纳撒尼尔·纳什，并从他身上查出深藏在俄罗斯内部最重要的“鼹鼠”。纳什的任务是与中央情报局最重要的俄罗斯线人联络，并保证线人的绝对安全。
多米尼卡能够揪出隐藏的“鼹鼠”吗？或者，在激烈的对抗中，她那保卫国家的信念会被击得粉碎？燕子总是依赖“美人计”来引诱外国间谍，但多米尼卡除了美貌，还有非凡的智慧和敏锐的直觉。随着行动在莫斯科、赫尔辛基、雅典、罗马和华盛顿展开，多米尼卡和纳什很快开始了意志的较量和能力的较量，最终双双陷入了职业所禁的情感旋涡，这不仅危及他们的职业生涯，更危及到各自国家的安全……
《红雀》虽说是一部谍战小说，但其实也是一部纪实小说，因为其对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京有大篇幅真实、细致的描述，包括其生活里的日常细节、铁血手腕以及无处不在的影响。可以说，《红雀》一书首要描写的是俄罗斯总统普京的强硬做派和无处不在的影响；其次是展现美国中央情报局与俄罗斯情报局之间的激烈交锋，而这些交锋，或者称为重大而危险的活动，知道的人极少，包括华盛顿和莫斯科的政治家们也不一定知晓。奥巴马或许就是想从书中一窥究竟，因而选择阅读《红雀》。
书中对普京交代俄罗斯情报局局长任务是这么描述的：
“太让人失望了，”总统说，“我相信你正在推进后续联系的事情。立马行动，不能懈怠。”从他在克格勃的时期开始。普京就意识到保持行动势头多么重要。
“遵命，总统先生，”叶戈洛夫回答，“已经安排就绪派遣另一次行动，结果即将揭晓。”我的天，他极力讨好普京……
“针对美国间谍活动的成功现在肯定会受到欢迎，”总统轻声说，“在祖国处于危险的时刻，没有时间婆婆妈妈的，没有时间敲着盆盆罐罐来抗议。”
文中多处描写普京的强硬，比如：
“”希腊人不堪忍受那样的羞辱，他们现在就像是愤怒的小鸟，”普京说，“我们要给他们上一课。”换句话说，他会杀人灭口，叶戈洛夫想，就在他利用完我之后。
又如：
如果多米尼卡起身，愤怒地拒绝倾听，那么，她将不会活着离开这幢总部大楼。但多米尼卡或许对此一无所知，但她是政治谋杀的见证人，普京的敌人知晓后会在全世界大肆渲染。
