所谓心智，“心”是“内心”、“心理”；“智”是“智力”、“智能”，心智是人们的心理与智能的表现。一个人的“心智”指的是他各项思维能力的总和。心智主要包括三个方面的能力：1、获得知识的能力；2、应用知识的能力；3、抽象推理的能力。
心智的成长，不光是对个人，对整个人类的生存与发展起着重要的影响。所以，一个人的心智的成长优为重要。
怎样才能使心智成长呢？
我们都知道，生命的成长是一个过程。但是生命成长到一定的阶段，就停止了，开始走下坡路了。也就是说，生命的成长是有限制的，当达到了巅峰时，随着时间的变化，它就越来越恶化。
心智则不同，它却能无限制地成长与发展，不会因为到了某个阶段就停止成长。只有当大脑失去活力、僵化了，才会失去增长理解力的力量。这是人类独有的特质，但也潜藏着巨大的危险。心智和肌肉一样，如果不经常用就会萎缩。心智的萎缩就是在惩罚我们不经常动脑，这是个可怕的惩罚。因为证据显示，心智成长异常也可能要人的命。一旦上了年龄或退休后无事可做，心智成长与发展受阻，就会得病，甚至死亡的例子也大有人在。
在长期的实践中，人们发现：阅读是心智成长的重要手段。主动的阅读，不只是对阅读本身有用，也不只是对我们的学习和工作有帮助，它更能帮助我们的心智保持活力与成长。
