当人们提到人本主义心理学，常会感觉到温暖、柔和和尊重；回想参加过的人本心理团体或者人本咨询，很多人会将其形容为一段有人陪伴的冒险旅程，那么，人本主义心理学究竟是什么？
人本心理学是在心理学发展到现代之后兴起的，它注重人的尊严、价值、创造力和自我实现，看重人的潜能发挥。人本心理学信任：人天生具有将自己潜能发挥出来的本能特性，当人受到创伤时有自我疗愈的本能，而当条件适合时又有发展到向更高层级的本能，这就是人本心理学名称的含义。
人本心理学的共同理念
在人本主义的旗下，有很多人在进行研修、建设和发展，不同的研究方向使得关注重点有所不同，但人本主义者一般都遵循这样几个共同理念：
首先认为人是自我负责的，人本心理学信任人既有这个能力，也尊重人有这个责任。这里指的人本，与平常生活中提及的以人为本，其实还有所区别。
当人们说到科技以人为本，指的是产品设计需要注重用户体验；而说社会服务以人为本，指的是服务设计符合人的需要，这两个都把人作为需要关注的对象，人本心理学所说人本包括这些，但更注重人是自己主人的这一面。
人本心理学关注高峰体验现象，并将其作为自我提升的重要契机。高峰体验可能在人的任何阶段发生，是一种突出其来，非常强烈的内在体验。它可能表现为极大的喜悦、震颤、满足、超脱、甚至是悲哀等等。每个人的高峰体验很不一样，但当发生时，体验者却一定能感知它的不同。
因此人本主义心理学承认神秘体验，但并不提畅所有人都只有唯一解释，而是促进当事人的全身心感知。
高峰体验发生后，可能让人发现黑暗出现光的希望，也可能突然感受自身对世界不同意义，可能突然也就放下了，那些恐惧、焦虑、纠结等时时羁绊自己的东西，去做对自己对社会真正有用的事情。
高峰体验的发生，与酒精迷药引发的强烈虚幻感不同，高峰体验发生时，会让人深刻体会跟自己的内在融合，那一刻真正成为了自己，而非借助外力的分裂。
大多数高峰体验是在完全清醒时发生，那是一种现实性感受。在它发生时，一方面让人深刻体验到不同，一方面却会让人更清晰觉知自身感爱与现实世界。
高峰体验是一种个人化的体验，它的触发可能是因为一个小细节，可能是旅行中的一道风景，也可能是完成一件大事，亦可能是在信任氛围里的深度交流。可以用安排的场景，使得它更具发生条件，但它的出现终非人为控制，而是自然发生。
也有人在高峰体验后，害怕太过奇特而深埋内心，浪费宝贵机会来脱离庸碌。人本心理学却会主动以各种技术激发体验，鼓励当事人充分沉浸于其中，从中探索领取自己独特意义。
人本心理学非常强调当时当下，这与精神分析有着重要区别。精神分析认为人的心理模式由成长经历中受到的对待决定，多数人本心理学者也会接受，但认为那最多只占一半，另外很重要或更加重要的，是当时当下发生了什么，伴随什么感受，有怎样的意义，并且自己可以选择什么样的应对。
比如一个人说：我脾气很大，跟所有领导都合不来，是因为我父亲从小对我一直非常暴戾。而人本主义心理学，会促进当事人在发生冲突的当时当下，注意自身更多觉察：这一时刻我看到对方语气生硬，我感觉到不愉快，我想发火，我想借题发挥去反击他。如果我真这样做，我可能会搞砸这件事，而我更想完成它，这对我有更加重要意义，所以我决定忽略他的表情和语气，去了解我需要的东西，我然后离开。
人本心理学的修习者与工作者自身，一样会时时体认当时当下，觉察正在发生，觉察自身感受，觉察自己为周围赋予的意义；会去真实沟通，尽力理解他人；在交互过程中体认心灵连接、适度距离、交流氛围、内在意图等等。好的修习者，会做到真实、可信、平和、适度，让人愿意交流，亦不会沉溺其中。
再说刚才的举例，似乎在做行为训练，但那之前双方会经大量磨合核对，以达到相互信任，这时的训练才有意义，才有实际促动。
人本心理学注重个人成长
人终其一生都在世界里对自己进行内在探索，伴随时间与积累，人的心理状态会呈现不同状态，根据对他人的了解，人们会大致知道自己的心理发展处于哪一层级。
当自然生长不经打击时，心灵会呈现一些共通过程和状态，自然生长状态通常是温暖平和有益的。但若生长中发生阻碍，人的心理状态会出现改变，这些改变原本是积极应对阻碍的方式，但时过境迁，现实阻碍已然消失，而内心阴影有时候却在顽固存留。
内心存留的阴影，使得人们习惯性地依照老旧脚本行动，就像是仍在时时抵抗阻碍。那使得人们内在压抑或冲突，阻止着人们接触真实自我；外在则形成各种适应问题，可能是情绪纷扰、可能是人际不良，可能是自抑自毁，可能是逃避成功，可能过度追求名利，可能陷入迷茫困顿等等。
当一个人开始通过自我觉察与人际互动，通过高峰体验领悟，通过各种自我探索，去移除心中阻碍，使得曾经的创伤的进行疗愈，使得心灵的自然生长继续开始，这过程称为个人成长。
多数人本心理学认为：个人成长需要同时自我觉察和有意义的人际互动。
人本心理学主要分支
人本心理学创立者之一，马斯洛最著名学说是人的五层次需求和自我实现论，它用于说明个人成长，很有代表性。
马斯洛在对人与社会的研究中发现，人们大多数人都处于缺失状态，包括生理缺失与心理缺失，缺失让人产生需求，并促使这个人去满足需求而补充缺失。他把人类这些需求分成五个层次，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现。
人们通常对一个东西的渴望，背后含义可以归属到这些需求当中。当低层次需求没有充分满足前，人们一般不太关注更高层次，但在一种需求充分满足后，更高层次需求就会产生，一直到低层需求都已充分满足后，有的人会过渡到自我实现的状态。
自我实现的人，通常脱离了缺失的状态，内在统一而自我协调，所做所为已非是要满足自己的某种缺失，而是发自内心自然的想要创造更多成就，并且这些创造，对他人和社会都会有益。
很多时候人们说到人本心理学，其实是指罗杰斯开创的“以人为中心”。罗杰斯是人本主义心理学另一创立者，是他无条件相信，人本身是值得信任的，人有能力去理解和解决自己的困难，进行个人成长，并将此观点确立于人本主义心理学中。
罗杰斯认为在心理工作中，首要生效要素的是信任的关系，信任关系本身就足已产生疗愈，它又是一切治疗技术生效的前提；工作中推动双方保持真诚与内外一致；工作生效的必备途径是同理心，促进者能全然体会对方内心世界而无自身观念干扰；充分尊重当事人，对其观点与表达，不做任何赞成与反对，只做理解与澄清。只要能做好这些，会形成疗愈性的氛围，当事人的整合由此自然开始。
与技术水平相比，以人为中心更强调促进者本人的修为，认为工作者的境界会无形中影响工作效果。
人本心理学从存在主义哲学中吸收了很多东西，因此很多时候，人们会将以人为中心与与存在心理学归为同一大类，并称人本主义心理学。
存在心理学来源于存在主义哲学，它推动人们去积极探索，人的生命是如何存在于这个世界之中，自己存在的意义是什么，因此，存在心理学治疗，会是以当事人对自我存在的终极问题探索开展的。
目前最为知名的存在心理学者是亚隆，他认为所有人都需正视存在，并将其分作四大终极主题：死亡、自由、孤独、无意义。与罗杰斯偏向于提供共情与积极关注的咨询关系有所不同，亚隆非常注重咨询者与当事人都是两个真实的人，因此咨询中需要两个真实的人在一起共同探索。
存在心理学会鼓励人们主动探究自己的意义，这意义并非已经摆在那里的事物或者目标，意义既需要去探索，它也只在人的生命与探究过程中自然呈现。
有时候人们会把完形心理学也归入存在心理学的一部份，完形心理学也叫格式塔心理学，来源于哲学中的完形主义或格式塔主义，与心理学结合而成的一种心理疗法。
完形主义的一个核心理念，是平时耳熟能详的：整体大于部份之和。
完形心理学认为，人本身就是一个完形，人的心理机制也具有自然去完形的倾向，完形心理学的工作是促进一个人在各种方向的觉察，而人会出于完形本能，将觉察整合进自身，产生新的顿悟。
完形心理学的核心技术是对心理场的研究与运用，认为人与周围环境和他人，会发生交互的关系，产生不同的心理场。通过对不同心理场对当事人的影响，借以促进当事人改变。
完形心理学非常强调觉察力，包括对内在觉察，自在与外在交互觉察，对外在和他人的觉察等，为促进觉察会有系列技术，如空椅对话技术。
后来的完形心理学更加强调人对自己负责，因此一些完形修习者会呈现出“你做你的事，我做我的事”的状态，因自身不同，有时让人体会尊重和自由，有时候可能让人觉得自私。
整合人本心理学
人本心理学也是很多理念与技术的整合结果，并与当代心理学同步，仍在不断发展当中。人本心理学的很多思想逐渐被其它流派所接受，例如越来越多人将工作对象称为“当事人”，而不再是是“被试”或者“个案”。
越来越多的心理工作者人重视构建具有心理意义的咨访关系；共情也被各种心理流派吸收作为工作重要起效因素，包括一些现代精神分析分支；认知行为技术虽未明确强调共情，但已经越来越强调建立稳固工作联盟的重要。
另一方面，人本心理学的人会常以整合方式运用，比如将人本心理学作为工作基础，同时吸收其它流派理念，包括以精神分析方式分析人格与动机，包括对认知行为技术的择机运用。
所以人本心理学是个好东西，是当代心理学的重要一枝。
