《黄帝内经》中有这样一个观点：“阳化气，阴成形”。明代著名的医家张景岳认为： “阳动而散，故化气，阴静而凝，故成形。”因此，这里阳和阴是指物质的动与静、气化与凝聚、分化与合成等的相对运动，进而说明物质和能量的相互依存、相互转化的作用。看上去十分简单，仔细分析一下，却大有文章可做。
自然界万物的产生、发展和变化，离不开阴阳的相互作用。阳主动而散，可促进万物的气化。阴主静而凝，可促进万物的成形。化气与成形，是物质的两种相反相成的运动形式。阳的特点是主动，阳有气化功能，可以促进脏腑发挥正常的功能。阳性热，所以可以化阴为气。阴的特点是主静，阴性凝敛，所以可以凝聚而成形。
中医认为，生命就是生物体的气化运动，气化运动的本质就是化气与成形。
人体的正气是无形的，属阳；精血津液为有形的，属阴。而阴精和阳气可以互相转化，简单来说，阳有化气的功能，可以把机体的物质化为无形的气，因此，阳以功能为主。而阴有成形的功能，可以把外界的物质合成自己的身体物质，因此，阴以形体为主。
由精血津液转化为气，要依靠阳的气化作用；由气转化为精血津液，离不开阴的成形作用。从这个意义上来讲，自然界万物的生生化化，人体生理活动过程中的新陈代谢，都可以概括成“阳化气，阴成形”。
以上是从生理的角度来解释，有些抽象难懂，下面结合日常生活以及常见疾病来分析阴与阳两个不同的功能。
生活中我们知道，水蒸气如果遇到冷的东西，就会凝结成水珠。从无形的气到有形的水珠，这就是阴成形。它需要两个条件，一是有无形的气，二是必需有阴寒的媒体。
比如：在煮水的锅内，水蒸气只能在锅盖上形成水珠，而由于锅底以及侧面太热，阳气太旺，就不能形成水珠。再看豆腐的制作。黄豆做成豆浆，煮沸后并不成形，要想变成豆腐，必须点卤。点卤就是加盐卤或石膏水。这两种东西都是阴寒之物，于是阴得以成形，豆腐于是做成了。所以说，豆浆是温性的，但豆腐是凉性的，因为加了盐卤或石膏。
从人体病理来说，凡是成形的疾病，一定是阴性的，举例说明如下：
有的疾病是局部成形的。如足内踝的肿胀或者水肿，那是因为肾经的阳气不足而寒气太盛，阳不能化水为气，结果阴寒凝结在肾经的下段，形成水肿。这种情况要用真武汤来扶助阳的气化功能。
再如甲状腺肿，那是任脉的阴寒之气成形而致。任脉阳虚而阴聚于湿气最旺之处，形成了肿胀。对于这样的病，光是通经活络是不够的，一定要配合扶助任脉之阳气才是治本之道，一定要用到附子才行。
比如肿瘤
这是明显的阴性病。首先，只有三阴体质的人才可能会生肿瘤，三阴体质的最明显特征是阳气的不足，对阴邪已经不能形成有效的抵抗。因此，邪气深入三阴，于体内阳气最虚弱之处成形，发为肿块。
从生物学角度来说，细胞分化、凋亡相关于细胞执行功能，属于 “阳化气”，而细胞增殖相关于细胞数量、形体增长，属于“阴成形”，而发育异常、增殖失控、分化障碍以及凋亡阻遏就是肿瘤、白血病的基本生物学特征。由此可以推出，肿瘤的本质是阳气不足、阴寒积聚。
可以这样说，如果肿瘤病人的阳虚体质不能彻底改变，治好肿瘤是门都没有的。而改变阳虚体质必需扶阳，扶阳就可以用到补阳效果极好的艾灸亦或是温性的中药。
我的经验是改变体质与攻逐病邪互相结合起来，分段进行，扶正以加强气化功能，等正气稍足，即可攻除邪气，攻邪必然伤正，所以不能一攻到底。如果拼命用放化疗祛邪，丝毫不考虑病人的阳气，是不太好的做法。
所以说，肿瘤其定位就是“阴成形”，其临床表现虽然复杂多样，但源于命门火衰，本属寒痰凝结，治本之道当扶阳、散寒、祛瘀。
再说肥胖症
身体某部位肥大，必然是这一部位的阳气不足以化气，于是形乃聚而成形。
有句话说“十个胖子九个虚”，虚的就是阳气。如果用泻法来治疗肥胖，肯定是越泻越虚，越虚而越胖。肥胖症是要补阳的，阳气足了，自然能进行化气的功能，慢慢地就能把多出来的肥肉气化掉。当然，艾灸也是补阳的首选，方便好用，毫无副作用。
红斑狼疮、肝硬化等病
这些都可能引起腹部肿大，水肿，其原因是中焦阳虚，阳气不能化水，水湿泛滥成灾。每见某些医家大量应用苦寒中药以泻水化瘀，不知泻邪的同时也在伤正。或者，重用激素以救命，短时尚可，久则必然消耗阳气太过而病人体质变弱，一不小心又会生病。
风湿、类风湿性关节炎、痛风病
会导致关节会肿大变形，这也是阳气在关节处不足以抵抗阴邪的缘故。所以治本之道在于扶阳以抑阴。不管病人表现出多少热象，也不能因此而大量应用寒凉中药。要知道，能患这样的病的人必然是阳虚体质，虚寒于内，阴得以在阳气最弱处聚而成形。临床每见有医重用生石膏治疗关节炎，不知即使是热邪所致，也要加扶阳药以化其阴形。
眼球外突，一定是阳虚于眼睛；
椎体增生，必然是阳不足于椎体；
小儿脑水肿，那是阳气未能充盛于脑内；
局部摔伤而肿胀，是阳气受损而聚阴成形。
……
如此等等，皆当从“阳化气，阴成形”这个意思上去思考，这样才可能找到正确的治疗方法。
总而言之，所有的“阴成形”的慢性病，多属阳虚体质而生。阳气不足于抵抗邪气（邪气为阴，正为属阳），外邪因而客入机体，耗伤阳气，久之阳益虚而阴愈盛，聚痰血等阴物而成形，发为大病。
《黄帝内经》说：“积之始生，得寒乃生。”这句话说得非常清楚明白，治疗任何的“阴成形”的病，必需扶阳气以化阴寒。
所谓生命，其实就是阳气。有了阳气的支持，我们的躯体才是活的。我们的阴是足够的，从来也不会缺少。像我们的组织器官躯体就是阴，喝的水也是阴，吃的饭也是阴，缺少的是真阳。只有阳气旺了，才能气化水液而化为阳气。如果真有人阴虚了，那喝水不就是最好的滋阴补阴手段吗？问题是喝水根本就补不上阴，因为没有阳的气化，水进不了我们的生命。阳气才是生命的根本。
所以说，“阳常不足而阴常有余”。扶阳的意义在于可以改变三阴体质，增加阳气，渐而阳气可以化去阴邪，单纯地祛除阴邪而不扶助阳气，往往初治有效，久则不但无效，反致缠绵不愈。其本质即在于阳气耗伤，病邪日进了。
