这是一篇回忆性的电影，《阿甘正传》讲述的是一名叫福雷斯·阿甘的美国人，他先天弱智，智商只有75，从小就被人欺负。他有一个特长就是跑步非常快，因此被足球队看中了，有他在每一场比赛都赢了。他的一生中有三个朋友，珍妮，布巴和丹中尉。珍妮和他是青梅竹马，也是他一直喜欢的人，小时候经常帮他，一直到高中他们都形影不离，直到大学珍妮去了一所女子学校，后来渐渐叛逆起来，被开除学籍；布巴是他在军队认识的，话很多人很好，他们在军队成了很好的朋友，布巴说退役后跟阿甘合伙去捕虾他当船长阿甘是大副，但是还没来得及退役布巴就战死了；丹中尉是阿甘在部队的长官，也是那场战争，丹中尉的双腿残了，阿甘拼尽全力救了他，养病的这段时间里丹中尉一度埋怨他，为何不让他死在战场上，那样他就能得到荣誉勋章了。后来丹中尉回家了，阿甘在那场战争中也中了一枪，不过是被打在了屁股上，养病期间阿甘又发现了一个新技能，打乒乓球，他天生就是打乒乓球的，一上手就没打空过，军队里的人都说他像是下了水的鱼。没人陪他打的时候还可以一个人打，另外一些养病的人就喜欢在一旁看着。后来阿甘退役了，虽然布巴死了，但是他还是决定自己买一艘捕虾船，丹中尉不相信阿甘能做到，他说要是阿甘买到了船他就给他做大副。那天阿甘拿着它所有的继续到了海边，他真的买到了一艘捕虾船，丹中尉看到阿甘寄给他的信真的也来了。从此阿甘开始了一段捕虾生活，前几次出海一共只捕到了五只虾，后来听说祈祷有好运，每个星期就去祈祷。有一次出海，遇到了风暴，丹中尉像是发了疯般对着风暴大喊大叫，阿甘却害怕极了，风暴过后，当他们回到岸边时发现原本停在这的另外一些捕虾船都被风暴毁了，整个城市就只剩下阿甘的这艘船，市民们想吃虾只能在阿甘这里买，阿甘每次出海都能捕到很多虾。后来阿甘的捕虾船有了珍妮一号…十二号，阿甘成为了百万富翁。一天阿甘被人告知说他妈妈生病了，阿甘顿时心漏了一拍，飞快的跑回家，见到母亲是她正躺在床上，这天阿甘跟母亲聊了很多，他母亲说每个人都逃不过死这个命运，任何人都不能永远陪着你，在某一天的下午，他母亲去世了，阿甘回了那栋房子住，房子里原来的那些租户都搬走了，捕虾公司留给了丹中尉打理。现在那栋房子只有阿甘一个人，空荡荡的，阿甘越发的想念珍妮了，之前在几个地方与珍妮匆匆见面，而且每次都给她添了麻烦。在某一天的早晨，阿甘正在给人免费工作，突然看见了珍妮，她回来了，阿甘很高兴，接下来的一两个星期他又跟珍妮形影不离，这天晚上，他又向珍妮表白了，珍妮还是跟以往一样没有回复他，这天晚上打雷，珍妮又来到了阿甘的房间，跟他睡在一起，和小时候一样。这晚似乎发生了一些不可描述的事情……第二天一大早珍妮就离开了这里，等到阿甘醒来，，早已没了珍妮的踪影了。阿甘此刻有一种想要跑遍全国的想法，他开始跑，跑到一个又一个海边，跑啊跑。后来他跑步的事上了新闻，很多人问他为什么跑步，阿甘没有回答，他也不知道他为什么要跑步。渐渐的他有了一支队伍，跟着他一起跑。终于，阿甘跑累了，他准备原路返回回家了，他一共跑了三年……两个月十四天有十六小时，他明白了，他这次跑步的意义就是丢掉过去才能更好的前进。回到家后，阿甘正在看新闻，又有以为总统被打死了，这时阿甘收到了一封的信，是珍妮寄来的，她说让他去萨凡纳看她，原本计划乘九路车去奇蒙街，然后走到亨利街1947号，但是遇见一位老妇人告诉他往前一直走就能到奇蒙街，阿甘一听立马拿起行李就开始跑，终于到了1947号门口，看到珍妮的那一刻，阿甘高兴极了。他们正聊着天，门铃又响了，是位女士抱着一个小孩，问了才知原来这是她的孩子，这个小孩的名字叫福雷斯？？？跟他爸爸的名字一样珍妮说。阿甘惊呆了⊙∀⊙！这是他的孩子！！！（难道是那晚……）他想知道这个孩子的智力怎么样，珍妮笑着说他是班上最聪明的一个，阿甘笑了。阿甘说让珍妮跟他一起回去，回到亚拉巴马的家，珍妮说你会娶我么，阿甘说好。珍妮说她生病了，生了一种医生都没不知道的病，他们举行了婚礼，婚礼当天丹中尉来了，带着他的未婚妻，他还装了个假肢。最后珍妮在一个星期二的早晨去世了，阿甘把她葬在了小时候他们俩经常爬的树下面。电影的最后是阿甘送小福雷斯去上学，小车来了的时候阿甘本想叮嘱什么，但是却发现不知道怎么说……电影到这里就结束了，阿甘一个微不足道的的小人物邻居笑话的傻子，却成为了全球知名人物、足球明星、战争英雄和捕虾亿万富翁。