很久很久以前，有一个跟我们的父亲没什么两样的国王，他年事已高，想确定能继承他皇位的人选。这天，他把他的两位儿子叫过来，说：“我打算把皇位传给你们其中的一个人，你们需要去三个地方，谁能把三个地方最珍贵的东西带回来，谁就是皇位的继承人。”国王把地图和盘缠交给两个儿子后，他们就出发了。
大儿子拿到东西后，迫不及待地启程了，因为他要赶在弟弟到达之前把最珍贵的东西拿到，这样皇位就是他的了。
小儿子拿到东西后，收拾了一些衣物，还拿了一些小时候玩过的玩具，并带上了一包糖果，加上一本书，然后才出发。
01
大儿子最先赶到第一个目的地：孤儿院。他走进去，没有看里面的小朋友一眼，也没有跟他们说一句话，然后直接对院长说：“我是国王的儿子，现在需要你们这里最值钱的东西，你给我拿出来吧。”院长听后，走进教室把一架钢琴拿出来，对大儿子说：“王子殿下，这是我们这里最珍贵的东西，我现在把它交给你。”大儿子看了一眼钢琴，很满意的点了点头，没有说一句谢谢，拿着钢琴就走了。
随后小儿子也来到了孤儿院，他没有告诉院长自己是国王的儿子，他只说他是一个路过的商人。他把玩具和糖果分给孤儿院的每一个小朋友，并跟他们一起玩耍，做游戏，他觉得他们的笑声是世界上最美妙的旋律。最后他没有拿走任何东西，直接去往下一个目的地了。
02
大儿子来到了第二个目的地：老人院。他走进去，没有看里面的老人一眼，也没有跟他们说一句话，然后直接对院长说：“我是国王的儿子，现在需要你们这里最值钱的东西，你给我拿出来吧。”院长听后，把一把挂在墙上的古董钟拿下来交给大儿子：“王子殿下，这是我们这里最珍贵的东西，我现在把它交给你。”大儿子看了一眼古董钟，很满意的点了点头，没有说一句谢谢，拿着钟就走了。
随后小儿子也来到了老人院，他没有告诉院长自己是国王的儿子，他只说他是一个路过的商人。他挨个问候老人院里的老人，跟他们聊天，听他们说话，还拿出书本给他们念故事，老人们听得津津有味，他觉得他们的皱纹有世界上最幸福的岁月。最后他没有拿走任何东西，直接去往下一个目的地了。
03
大儿子来到了最后一个目的地：贫民窟。他走进去，没有看里面的老百姓一眼，也没有跟他们说一句话，然后直接对村长说：“我是国王的儿子，现在需要你们这里最值钱的东西。”村长听后，把村里唯一的羊毛披肩交给大儿子：“王子殿下，这是我们这里最珍贵的东西，我现在把它交给你。”大儿子看了一眼披肩，很满意的点了点头，没有说一句谢谢，拿着披肩就回皇宫了。
最后小儿子也来到了贫民窟，他没有告诉村长自己是国王的儿子，他只说他是一个路过的商人。他把随身准备的所有衣物都分发给每一个老百姓，并将身上剩下的所有盘缠都给了他们。每一个老百姓都感谢小儿子，小儿子觉得他们的感谢是世界上最真诚的告白。最后他没有拿走任何东西，直接回皇宫了。
大儿子把从三个地方拿到的东西呈现在国王面前，而小儿子却什么都没拿回来。大儿子心里窃喜：“皇位是属于我的了。”
这时国王走到小儿子面前：“我为你骄傲，你以后就代替我继续管理这个国家并且爱护你的百姓吧。”
大儿子很不服气：“父皇，弟弟什么都没有拿回来，为什么他可以继承皇位？”
国王告诉大儿子：“孤儿院最珍贵的是童真，你把钢琴拿走了，那里就没有歌声了。老人院最珍贵的是陪伴，你把钟拿走了，等于剥夺了他们仅有的等待。贫民窟最珍贵的是温暖，你把唯一的羊皮披肩拿走了，他们就只能挨冻。而你弟弟表面上什么都没有带回来，但实际上他已经拿到最珍贵的东西，而且最重要的是他赢得了所有人的心，世界上没有比这个更珍贵的了。”
大儿子听完后，心服口服，从此用心辅助弟弟管理国家。
