“性格，既不坚固也不是一成不变，而是活动变化着的，和我们的肉体一样也可能会生病。”英国小说家爱略特如是说。
心理学认为，性格的形成受先天和后天因素的影响，更多的受到后天家庭和社会环境的影响，家庭变故的冲击、涉世经历的风波都会在无形中支配着个人性格和心态的演变。
提起岳飞绕不过秦桧、赵构，说到赵构，又离不开“昏庸、软弱、求和、逃跑”一类的贬义词语。赵构虽然建立南宋王朝，令赵宋江山延续一百五十三年，然历史上有关他的评价基本是毁誉参半，特别其为与金人议和，以“莫须有”罪名赐岳飞死于大理寺后，更是被带上“昏君、庸君”的帽子。
不过，细读《宋史.高宗本纪》不难发现，赵构最初登上舞台的形象集“勇敢无畏和博学多才”于一体。据史料记载看，他因母亲地位低下，为了赢得父皇徽宗的另眼相看，自小广泛诵读书籍加上记忆力好，故而学问渊博，而且此人天生神力—“挽弓至一石五斗”，能拉开一石五斗的弓，接近二百斤重。足见和当时皇室里的兄弟们，赵构是能文能武。
再有，靖康元年春，金人南侵，即将逼近开封城，钦宗皇帝赵恒急召群臣商议对策和金人提出议和，金人趁机所要大量黄金白银，并要求将攻陷太原据为己有，同时宋朝廷必须派宰相亲王各一人到金营做人质，才会同意双方议和。宰相方面钦宗帝派了张邦昌，至于亲王，史书记载：“钦宗召谕指，帝慷慨请行”，就是说钦宗召集亲王询问何人愿为他分忧时，只有19岁的康王赵构挺身而出，慷慨请行。临走前，还跟皇帝哥哥说：“如果宋金两国交战，不用顾虑我，尽管打”完全是一副大义凛然的丈夫形象。到了金营，面对敌人的架势是面不改色心不跳，宋史给到“意气闲暇”四字，此等气定神闲的姿态怎是来当人质，简直是游山玩水嘛，也难怪金军主帅完颜宗望怀疑赵构不是亲王，执意要宋廷换人质。后来金人知道宋高宗就是当年康王时，悔得肠子都青了。敌营中和金帅的剑术较量更成为其一生最大的亮点。短暂的人质生涯极大地提高了他在宋室的声望，父兄对他刮目相看，封其为太傅，钦宗视其为危难之际里唯一靠得住支柱，后来二次出使金营和搜集援兵的担子都曾交给赵构。
从种种表现看赵构是有能力的，若延续在金营里面这股无所畏惧的气势，不至于患上严重的“恐金症”，成为有名的“逃跑”皇帝，也不至于在宋军大获全胜前，连下诏令命岳家军班师。赵构在靖康之难前后到底经历了什么，令其心态大变，不信百姓、不信武将，连搭档秦桧都提防着。
1.
这还要从一个被活活打死的兵部尚书说起
金军二次来犯后，钦宗又让赵构出使金营，同他前往的还有当时北宋尚书叫王云，待二人走到河北磁州，被宗泽提醒敌营已经有亲王做人质，金人并无真心议和，他此去怕是凶多吉少，建议他先回朝和皇帝说明情况。身旁的王云也同意宗泽所说。
不料，磁州百姓听说朝廷又要议和大为不满，加上王云跟拥挤过来的百姓发生语言冲突，结果州民大骂王云为奸贼，并群起而攻之。朝廷命官，没有死在敌军金戈下，反而血溅磁州。明代学者刘光祖在《紫岩利应庙记》针对此事指出：天使公代高宗死，於俄顷间，与纪信脱高祖与荥阳事相类。即当时若没有王云在旁，被打就是他赵构了，这功劳与汉朝纪信在荥阳城危之际假冒刘邦助其脱险比不相上下。对此赵构也心知肚明，故称帝后，封王云为“忠显公”，还亲自下令为其建庙宇。
此事，对赵构的影响极大，让他意识到百姓的可怕，磁州百姓当着王爷的面动手打人，眼里哪有朝廷、哪有他康王？自此，手无寸铁的老百姓，成了他眼中的洪水猛兽。
2.
靖康二年，赵宋皇室成员被掳北上，赵构因外出凑兵勤王成了漏网之鱼。皇帝被俘，京师沦陷，李纲、宗泽等人的辅佐下在南京应天府称帝，建立南宋政权。
赵构刚登基，金人听到消息后立马派兵穷追猛打，逼得他东躲西藏，甚至还在海上飘了40多天，他也是历史上最能跑的皇帝了。
从扬州到杭州再到海上，这逃跑的日子让他吃尽了苦头，像父兄一般与金议和的愿望愈加强烈，宁愿称臣也要保性命。同时，赵构逃跑期间，亲小人远贤臣，引起了手下将领的不满，在他们一行跑到杭州时，赵构身边的武将苗傅和刘正彦发动兵变，杀了权臣王渊，宦官康履，还逼着赵构将皇位让给年仅三岁的皇太子，让哲宗的皇后孟太后垂帘听政，将赵构软禁在寺庙里。
四天后，韩世忠、刘光世等将领率兵勤王，平叛兵变，赵构重登皇位。
苗刘被杀，兵变平息，但是此事让赵构更急忌惮武将的权利。宋自赵匡胤开始重文轻武，惧怕武将造反。赵构迫于形势用岳飞、韩世忠等，但内心忧虑忡忡，此番亲身经历更让他后来想尽办法分解武将兵权，包括不惜赐死有功将领；同时，苗刘兵变中，那句“皇上来路不正，将来钦宗皇帝回来，你该往哪里放？”成了他一生的噩梦。
建炎四年，宋军先是取得黄天荡大捷、继而岳家军也收复了不少失地，形势对宋大为有利，奈何赵构趁机与金人达成议和，继而收回韩世忠的兵权。消除了武将可能构成的威胁，接着就是应对权臣秦桧，秦桧不过是他的一颗棋子，只是秦桧受金人赏识又能很好完成议和任务，故不能把他如何，只能千般提防，盼到秦爱卿一死，他才彻底放松。
如果说康王赵构是勇者无畏，那么高宗赵构让我们看到更多是恐惧、逃跑以及提防，而推究其性格演变的缘由离不开靖康前后的遭际，这不但影响到他和孝宗两朝的施政方针（譬如养子孝宗继位意图北伐收复中原，一直受到他的反对），甚至影响到南宋的健康发展。
