蒙古帝国揭秘之骑兵、战马
蒙古乞颜部首领铁木真统帅的大军勇猛彪悍、武器锐利、战术灵活，公元1206年春天，统一蒙古各部落，被尊称“成吉思汗”，开启了蒙古大军对外发动大规模征服战争的序幕。
公元13世纪，整个欧亚大陆皆是成吉思汗及其子孙驰骋纵横的疆场，蒙古铁骑以二十余万人的极少兵力横扫亚欧大陆，逢敌必战、逢战必胜，先后灭掉了四十多个国家、打败720多个民族，建立起史上最庞大的帝国。
“鞑人生长在马鞍间，人自习战”，马背上长大、生存在大草原恶劣环境下的蒙古人、随时迁移、居无定所，吃苦精神、战斗素质和技能却极为惊人，而同时代定居在长城以南中原地区的农耕民族马放南山、生活安定，欧洲各国贵族骑士们养尊处优，均难以望其项背。
哲别，成吉思汗麾下“四狗”之一，是蒙古将士勇猛的代表。他的射箭本领无比强大，连续扔向半空的碗，他搭箭便射、百发百中。一次战斗中，徒手抓着敌军射来的无箭头的箭，他顺手搭上这支无头箭，射向敌军主将，一箭便穿透了主将的心窝。
孤狼出没的大草原上风餐露宿的蒙古马，头大颈短、体魄强健，与在艰苦、恶劣环境下成长起来的蒙古将士一样，有着异族战马所不具备的忍耐、坚韧、顽强，经过调驯后，在战场上不惊不诈，勇猛无比。
1241年冬季，蒙古大军第二次西征，正逢冬季，主力骑兵从鲁斯卡山口越过喀尔巴阡山脉，仅用了三天时间，便取得了穿越三百多公里布满积雪、山路崎岖，只用三天时间便突然出现在多瑙河流域的格兰城下的奇迹，蒙古马的忍耐与顽强可见一斑。
在内蒙古鄂尔多斯的成吉思汗陵，有一匹叫温都根查干的白色骏马，传说是成吉思汗供奉过的神马转世，任何人不许骑乘、役使、鞭打和咒骂。转世白神马作为八白室中唯一活着的遗物，代代相传，已有七百多年，每年阴历的3月21日，世界各地成吉思汗的后代们云集到成陵，都要隆重祭祀神马。
马背上的民族，骑马狩猎、放牧、打天下，马是蒙古人的摇篮，性烈、慓悍，对主人却十分忠诚，成吉思汗的神马转世，倾述了蒙古人民对马浓浓的情谊，深深的融入每一个蒙古人的精神世界中。
让我们再回溯蒙古帝国以前的岁月，透视骑兵的历史。
在没有鞍蹬的时代，骑兵只能作为从属地位，春秋时期，“万乘之国”靠战车多少争夺天下，所谓的骑兵只能下马作为步兵投入战场，亚历山大时代的马其顿骑兵也是如此。
战国时期，赵武灵王“变服骑射”，改造出高桥马鞍，建立了强大的骑兵部队，列国望风景从、配备马鞍，但由于马镫没有发明出来，难以形成真正强大的战斗力，只是比步兵行动要快得多些。
秦始皇陵兵马俑的一号俑，坑规模宏大，不论步兵、骑兵或车兵，都装备有大量的弓、弩、箭，每个步兵都“背负矢箙，手持弓努”，骑兵“一手牵马疆，一手作提弓状”，这些情况说明，秦始皇统一六合，依靠的是秦军顽强的战斗力和无所不在的弓弩，虽有骑兵，但处于从属地位。
公元三世纪末，中国北方游牧民族鲜卑人发明了马镫，驾驭了战马、解放了骑士的双手，战斗力大大增强，由此在欧亚大陆上迅速传播，使中世纪的欧洲也快速进入了“骑士时代”。
马镫的发明，使世界战争史大为改观，被西方研究界称为“中国靴子”、“中国第五大发明”，而蒙古大军，更是将骑兵战斗力发挥到了极致、创造了骑兵占史无以伦比的辉煌。
若没有马镫、马鞍的出现，成吉思汗和他的子孙是否有实力横扫欧亚？我们不得而知。岁月的流逝，传承下的不仅是血腥的战争，还有相互交融、共同进步的文明。鞍蹬的发明，推动了历史的进程，促进的不仅是中国，还应当是全世界民族的融合。
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