段落九：
原文：文子曰：人主之思，神不驰于胸中，智不出于四域，怀其仁诚之心，甘雨以时，五谷繁殖，春生夏长，秋收冬藏，月省时攷（考），终岁献贡；养民以公，威历不诫，法省不烦，教化如神，法宽刑缓，囹圄空虚，天下一俗，莫怀奸心，此圣人之恩也。夫上好取而无量，即下贪功而无让，民贫苦而纷争生，事力劳而无功，智诈萌生，盗贼滋彰，上下相怨，号令不行，夫水浊者鱼噞，政苛者民乱，上多欲则下多诈，上烦扰即下不定，上多求即下交争，不治其本而救之于末，无以异于凿渠而止水，抱薪而救火。圣人事省而治，求寡而赡，不施而仁，不言而信，不为而成，怀自然，保至真，抱道推诚，天下从之若响之应声，影之像形，所修者本也。
注释：文子认为：以前先王治理天下，内心清静神思不妄动，神志平和智力不妄用，内心抱持着精诚仁爱的信念通于天地，于是好雨随季节交替而至，田野中五谷生长繁盛，春生夏长，秋收冬藏，官员们按时到各处巡视观察，到了年末朝廷上就会论功行赏；君王内心公平对万民一视同仁，外示以威严之貌以做警诫，制定法令制度易于执行而不繁苛，所以教化天下万民有如神化，法令宽缓刑罚适宜，囹圄为之一空，天下风俗齐一，没有人妄图使奸耍滑以贪功图利，这都是圣人治理天下的功劳啊。到了后世，为上者予取予求而没有节制，在下者贪图功利而没有礼让，万民没有教化因此贫苦而纷争不已，劳民伤财而又劳而无功，智诈奸伪丛生，强梁盗贼遍地滋生，朝廷里上下埋怨无计可施，法令制度虽在却得不到有效执行，所以水太混浊了鱼无法呼吸了就都聚集在水面上，政令太繁苛了就会导致民不聊生铤而走险，为上者多欲那么在下者就会想方设法对付，为上者滋扰烦乱那么在下者就得不到安定，为上者想法越多那么在下者就会争斗不已，这种情况下不去抓住矛盾的根本进行治理，却总是纠缠于一些细微末节的问题，还希望能够治理好天下国家，那无异于希望凿开渠道堵住流水，抱着木柴去扑灭大火，只能有适得其反的效果。所以圣人劳作少就容易治理，欲求少就容易满足，清静无为就可以使万民归于纯粹素朴，于是不恩施就有仁义之名，不空言就容易获得人民信任，不渴求什么就反而会得到好的效果，不刻意去做就反而容易达成目标，心怀自然大道，保有至真的内心根本，任大道而怀精诚之心，天下的万事万物没有不像声响跟随声音，影子跟随形体那样依附过来，这是因为圣人懂得修炼自己的内心，跟随大道的根本啊。
有言：自修，循道，无为。
老子之三宝，曰慈，曰俭或曰啬，曰不敢为天下先。慈则能爱人，爱人则能聚人，故能强大。俭则能简易，简易则能事功备、财货足、民心齐、国家强，故能致广大。不先则守雌道，柔可克刚，弱可胜强，利于不败之地也。圣人以精诚之心则必推己及人，有慈人爱人之大同之心，所以圣人之心即生养教化之心，即生生不息之心。是以圣人能不言而信，不为而成者，以其怀自然，保至真，抱道推诚而精诚之至也。
故圣人法天地之道，以万物为刍狗，得以教化如神，天下一俗，天下从之如声随响，如影随形也。明王守此三宝，仁义治国，道德归化，以战则胜，以守则固，强敌无兼并之资，无战胜之利，故虽小必大，虽弱必强也。而昏聩之君私心不净，欲求难全，上下相怨，内外交争，于是民不安定，盗贼横行也。
